Gardien spatial

Le terme Spaceguard est une référence approximative aux nombreux efforts visant à découvrir et étudier les géocroiseurs (en anglais Near-Earth Objects ou NEO, soit Objets proches de la Terre). Arthur C. Clarke a forgé le terme dans sa nouvelle Rendez-vous avec Rama où SPACEGUARD était le nom d'un système d'alerte avancée créé pour suivre un impact catastrophique d'astéroïde. Ce nom fut adopté ultérieurement par un grand nombre d'initiatives "dans la vraie vie" en vue de découvrir et étudier les géocroiseurs.

Une étude de 1992 du Congrès des États-Unis a produit un "Rapport d'étude sur Spaceguard" qui conduisit à un mandat donné à la NASA de localiser 90 % des grands astéroïdes géocroiseurs sous dix ans. Cette perspective est souvent évoquée comme les "Objectifs de Spaceguard". De nombreuses initiatives ayant reçu des financements de la NASA sont toutes considérées comme travaillant pour le Projet Spaceguard.

Le Groupe de Travail sur les géocroiseurs (WGNEO) de l'Union Astronomique Internationale (IAU/UAI) a présenté en 1995 un article intitulé Début de l'étude Spaceguard, qui a débouché sur une organisation internationale intitulée la Fondation Spaceguard (en).

A la suite, des associations ou fondations Spaceguard se sont formées dans différents pays autour du monde pour soutenir l'idée de découvrir et d'étudier les géocroiseurs. Généralement, les organisations Spaceguard formées à l'intérieur d'un pays spécifique ne sont associées aux fondations internationales ou américaines que par le seul nom, les intérêts communs et les buts similaires.

Les astéroïdes sont découverts par des télescopes qui surveillent de façon répétées de larges zones du ciel. Des efforts qui se concentrent sur la découverte de NEO sont considérés comme faisant partie des l'étude Spaceguard, sans considération de l'organisation à laquelle ils sont affiliés.

Ni l'événement de la Méditerranée orientale de juin 2002, ni l'évènement de Vitim (en) de septembre 2002 n'ont été détectés à l'avance par une des initiatives Spaceguard, cependant, le 6 octobre 2008, le météoroïde 2008 TC3 fut détecté par le télescope de 1,5 mètre du Catalina Sky Survey (CSS) au Mont Lemmon (en), et visualisé extensivement jusqu'à son impact avec la Terre le jour suivant.

Références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Spaceguard ».

Sources sur le Web

• http://www.space-frontier.org/PROJECTS/ASTEROIDS/aclarke_address_may26-98.html
• http://spaceguard.ias.rm.cnr.it/SGF/history.html

Voir aussi

• Stratégies de déviation des astéroïdes
• Catalina Sky Survey
• Événement de la Méditerranée orientale
• NEAT
• Orbit@home (en) visualisation des risques d'impacts posés par les objets proche de la Terre
• Pan-STARRS
• Événement de Vitim (en)

Liens externes

• (en) Spaceguard Central Node
• (en) "Bigger Telescopes Seek Killer Asteroids" article by Michael Paine 2000 [1]
• (en) "Asteroid False Alarm Shows Limits of Alert Systems" article by Stefan Lovgren 2004 [2]
• (en) "Planetary Defense Systems" article by Kip Ingram [3]

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