Frontière entre la République démocratique du Congo et la République du Congo

Frontière entre la République démocratique du Congo et la République du Congo
Vue sur Kinshasa depuis le buffet de la Mairie à Brazzaville
Caractéristiques
Délimite	Congo, republique !République du Congo  Congo, republique démocratique !République démocratique du Congo
Longueur totale	2 410 km
Particularités	plus longue frontière fluviale au monde
Historique
Création	convention du 5 février 1885
Tracé actuel	quelques révisions pendant la période coloniale
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La frontière entre la République démocratique du Congo et la République du Congo est la frontière séparant la République démocratique du Congo et la République du Congo. Une grande portion de la frontière se confond avec le cours du fleuve Congo et de l'un de ses affluents, l'Oubangui : sa portion fluviale représente probablement la plus longue frontière fluviale au monde. Avec 2 410 kilomètres, il s'agit également de la quatorzième frontière terrestre internationale par la longueur, et la deuxième sur le continent africain après celle séparant l'Angola de la République démocratique du Congo.

Histoire

En général, le tracé actuel de la frontière ne sépare pas de groupes ethniques distincts ; ainsi, les groupes ngala (à hauteur du confluent entre le Congo et l'Oubangui) et téké (sur le cours moyen du fleuve Congo), sont présents de part et d'autre. En revanche, il correspond partiellement à la limite septentrionale de l'extension de l'ancien Empire Kongo, et à sa frontière avec le royaume téké, même leur tracé reste mal connu et n'a probablement jamais été fixé de manière linéaire.

Les explorations des dernières décennies du XIX^e siècle conduisent les puissances coloniales à fixer les limites de leurs possessions respectives en Afrique. C'est chose faite dans cette région avec la convention du 5 février 1885 entre le gouvernement de la République française et l'Association internationale du Congo pour la délimitation de leurs possessions respectives. Le tracé n'a depuis lors pas fait l'objet de contestations, ni d'un contentieux devant la Cour internationale de justice, même s'il est arrivé que des incidents frontaliers surviennent, au sujet du contrôle de certaines îles fluviales. Un regain de tension a pu être observé au cours de la Guerre froide, dans la mesure où le Zaïre (aujourd'hui République démocratique du Congo) était sous influence occidentale, tandis que la République « populaire » du Congo bénéficiait de la coopération militaire soviétique et cubaine.

Depuis la fin de la Guerre froide, les tensions persistent. En 1997, au cours de la guerre civile qui oppose l'armée régulière et les milices du président Pascal Lissouba aux milices de Denis Sassou-Nguesso, le président du Congo-Kinshasa Joseph Kabila envoie des troupes de l'autre côté du fleuve pour mettre fin, selon lui, à des tirs d'artillerie visant Kinshasa depuis Brazzaville. Les conflits intérieurs et extérieurs que connaissent régulièrement les deux pays sont également à l'origine de déplacements de réfugiés, ainsi que de mouvements de combattants et d'armes. La frontière, en particulier dans sa portion terrestre (région du Pool) a été le théâtre de nombreux trafics illégaux (armes légères, drogue), en particulier au cours des années 1990 (période de guerres civiles de part et d'autre de la frontière).

Il existe également une pression migratoire le long de la frontière, résultant des disparités économiques entre les deux pays : grâce aux revenus générés par l'extraction pétrolière, la République du Congo est aujourd'hui l'un des pays les plus riches d'Afrique subsaharienne (d'après les données du FMI, le PIB/hab. à parité de pouvoir d'achat s'y élève en octobre 2009 à 3 919 dollars internationaux), tandis que la République démocratique du Congo est à l'avant-dernier rang du classement établi d'après les données du FMI, avec 330 dollars internationaux par habitant^[1]. Une proportion notable mais difficile à évaluer (les estimations vont de 10 à 25 %) de la population de Brazzaville est originaire de Congo-Kinshasa. À l'automne 2009, les troubles dans la province de l'Équateur (en RDC) ont amené environ 115 000 personnes à traverser la frontière^[2].

Tracé

Lever de soleil sur une île fluviale entre le Congo-Brazzaville et la RDC, en aval de Mossaka.

La convention du 5 février 1885^[3] mentionne les repères suivants :

• « la rivière Chiloango, depuis l'océan jusqu'à sa source la plus septentrionale »
• « la crête de partage des eaux du Niadi-Quillou [aujourd'hui Kouilou-Niari] et du Congo jusqu'au delà du méridien de Manyanga »
• « une ligne à déterminer et qui suivant autant que possible une division naturelle du terrain, aboutisse entre la station de Manyanga et la cataracte de Ntombo-Mataka, en un point situé sur la partie navigable du fleuve »
• « le Congo jusqu'au Stanley-Pool »
• « la ligne médiane du Stanley-Pool »
• « le Congo jusqu'à un point déterminer en amont de la rivière Licona-Nkundja »
• « une ligne à déterminer depuis ce point jusqu'au 17^e degré de longitude est de Greenwich, en suivant, autant que possible, la ligne de partage d'eaux du bassin de la Licona-Nkundja, qui fait partie des possessions françaises »
• « le 17^e degré de longitude est de Greenwich ».

Cette convention a été révisée pour la partie septentrionale du tracé : à partir du confluent entre l'Oubangui et le Congo, la frontière emprunte désormais le cours de l'Oubangui.

Le tracé actuel correspond donc, du nord au sud, à la ligne médiane de l'Oubangui, puis du Congo dans lequel il se jette, sur la plus grande partie de la frontière, entre le tripoint République centrafricaine - République du Congo - République démocratique du Congo (situé à une dizaine de kilomètres en aval de la ville centrafricaine de Mongoumba) et l'endroit où la frontière entre la République du Congo et la RDC devient terrestre (quelques kilomètres en aval du village de Ntombo-Manyanga, en République du Congo, à l'endroit où la rivière Pioka se jette dans le fleuve du côté « démocratique »). Le fleuve s'étale entre la République centrafricaine et Mpouya (jusqu'à une dizaine de kilomètres de large), on y trouve de nombreuses îles fluviales ; son lit est plus étroit jusqu'au pool Malebo, où il sépare les deux capitales les plus proches du monde, Brazzaville (République du Congo) et Kinshasa (République démocratique du Congo) : la traversée en vedette rapide ne dure que quelques minutes.

Image satellite de l'agglomération Brazzaville (au nord) - Kinshasa (au sud)

La frontière est ensuite terrestre ; elle suit grosso modo un tracé sud-nord jusqu'à Mindouli, puis la ligne de partage des eaux entre le bassin versant du Congo (du côté « démocratique ») et celui du Kouilou-Niari (du côté de la République du Congo), de Mindouli à Londela-Kayes, avant d'emprunter le cours du Loango (appelé Shiloango en RDC et Chiloango en Angola) jusqu'au tripoint Angola (enclave de Cabinda) - République du Congo - République démocratique du Congo, à quelques kilomètres en aval du village de Moukéké (République du Congo).

Notes

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