François Fejtő

François Fejtő (2007)

François Fejtő (né Fischel Ferenc à Nagykanizsa le 31 août 1909 et décédé à Paris le 2 juin 2008^[1]) est un journaliste et politologue français d'origine hongroise, spécialiste de l'Europe de l'Est.

Enfance et formation

Il était fils d’un libraire et imprimeur de province et appartenait à une famille d'obédience libérale. Son père était de confession juive, mais il a été élevé par sa mère adoptive qui était chrétienne converti au catholicisme^[2]. Il fut donc très influencé à la fois par le judaisme et par le christianisme. Il est né dans l'empire austro-hongrois, et après l'éclatement de celui-ci en 1918, sa famille se retrouve éclatée dans plusieurs pays : il avait des parents proches à Zagreb, à Trieste, voire à Prague. Il se considérait hongrois à cent pour cent, sans pour autant renier le judaïsme de ses ancêtres qui faisait partie de son identité de même que le christianisme catholique auquel il se convertit plus tard en France (en 1955)^[2]. Et, au-delà de la Hongrie, il se réclamait de l’héritage culturel d’une Europe centrale multinationale et multiconfessionnelle.

Il suit des études littéraires à l'université de Pécs et à celle de Budapest^[3], où il côtoie des Slaves, des Allemands, des Italiens. Condamné en 1932 à un an de prison pour avoir organisé un cercle d'études marxistes à l'Université, il adhère au Parti social-démocrate en 1934 et devient un contributeur actif au quotidien Népszava et à la revue du parti Szocializmus.

Carrière

Un an plus tard, en 1935, il fonde avec le poète Attila József et l'écrivain Pál Ignotus, une revue littéraire antifasciste et antistalinienne Szép Szó. Il y publie Sartre, Mounier, Maritain. Son engagement politique et ses publications le font mal voir du pouvoir en place fascisant de Hongrie (régime de Horthy) : il est alors condamné à six mois de prison pour un article dénonçant la politique pro-allemande du gouvernement. Fejto n'a d'autre choix que de s'exiler en France en 1938 pour éviter la prison. Pendant la Seconde Guerre mondiale il participe à la Résistance.

En 1945, François Fejtő dirige le bureau de presse de l'ambassade de Hongrie à Paris, il en démissionne à la suite de la condamnation de László Rajk, un ami de jeunesse. Il rompt alors tout lien avec la Hongrie.Il attendra 1989 et les obsèques nationales d'Imre Nagy, un des héros malheureux de l'insurrection de 1956, pour retourner dans son pays natal.

François Fejtő fréquente après la guerre le "Congrès des intellectuels pour la liberté", aux côtés de Raymond Aron, François Bondy, David Rousset. La publication en 1952 de L'Histoire des démocraties populaires, un succès traduit dans dix-sept langues et plusieurs fois réédité, lui vaut les attaques violentes des émigrés de droite mais aussi des attaques (moins violentes) de la part d'intellectuels proches du PCF^[4]. Son livre est généralement loué par les analystes indépendants comme J. Boulouis^[5] ou B. Carantino^[4].

En 1949 la France lui donne le statut de réfugié politique et il entre à l'Agence France-Presse^[3]. Il y reste jusqu'en 1979 comme commentateur des événements des pays de l'Est. I. Il est un proche d'Albert Camus et d'André Malraux.

Naturalisé français en 1955, il enseigne entre 1972 et 1984 à l'Institut d'études politiques de Paris. En 1973, un jury présidé par Raymond Aron lui accorde le titre de docteur ès lettres pour son œuvre.

Son œuvre

François Fejtő a consacré l'essentiel de sa carrière journalistique à l'étude des régimes est-européens, dont il aura eu la chance d'observer la naissance, les progrès, le déclin et la chute.

Il a aussi collaboré à de nombreux journaux et revues français et étrangers, dont Esprit, Arguments, Contre-Point, Commentaire, Le Monde, Le Figaro, La Croix, Il Giornale, La Vanguardia, Magyar Hírlap.

François Fejtő reste un grand intellectuel européen du XX^e siècle. Proche de Paul Nizan, de Emmanuel Mounier et de Albert Camus, interlocuteur critique d'André Malraux et de Jean-Paul Sartre, il a côtoyé les grandes figures du Komintern et du mouvement communiste, dialogué avec les maîtres du Kremlin, avec Tito, Fidel Castro et Willy Brandt, admiré et critiqué le général de Gaulle et François Mitterrand. Il est l'ami d'Edgar Morin.

Il a tenté dès les années 1950 d'arracher les intellectuels français à leur « sommeil dogmatique » en dénonçant les crimes du stalinisme au moment des grands procès de Moscou : « À vrai dire, je n'ai jamais compris pourquoi tant d'écrivains français s'obstinent à prendre des positions politiques, sans chercher à s'informer préalablement des faits ».

Liste non exhaustive de ses écrits

François Fejtő a écrit de nombreux livres (dont les principaux sont ses Histoires des démocraties populaires), mais aussi de nombreux articles de revues.

Livres

• Histoire des démocraties populaires, Éditions du Seuil, 1952 (réédité en 1992)
• Histoire des démocraties populaires après Staline, Éditions du Seuil, 1969.
• La Tragédie hongroise, 1958, Pierre Horay, 1998
• Dieu et son Juif. Essai hérétique, 1961, Pierre Horay, 1997
• Chine/URSS, Plon, 1964 et 1966; nouvelle édition chez Éditions du Seuil, 1977
• Le Coup de Prague, 1948, Le Seuil, 1976
• Mémoires, Calman-Levy, 1986
• Requiem pour un empire défunt, Lieu Commun, 1988 (réédité par Le Seuil en 1993). Un tableau géopolitique et nostalgique de l'Autriche-Hongrie de sa jeunesse.
• 1956, Budapest, Complexe, 1990-2006
• Où va le temps qui passe ?, Balland, 1991
• La fin des démocraties populaires, Le Seuil, 1992-1997
• Joseph II. Biographie, Quai Voltaire, 1994
• Le passager du siècle, Hachette Littérature, 1999
• Le printemps tchécoslovaque 1968, Complexe, 1999
• Hongrois et Juifs, Balland, 2000
• Voyage sentimental, Des Syrtes, 2001

Articles de revues

• "L'ère des bureaucrates", L'Histoire n°4, septembre 1978, p.80-82.

Notes et références

Liens externes

• Notice biographique sur bibliomonde.net http://www.bibliomonde.net/auteur/francois-fetjo-344.html
• Notice biographique sur evene.fr http://www.evene.fr/celebre/biographie/francois-fejto-24239.php

• Portail de l'Autriche-Hongrie
• Portail de l’histoire