Ford Gran Torino

 Cet article concerne un modèle automobile produit par Ford. Pour le film de Clint Eastwood sorti en 2009, voir Gran Torino.

Ford Torino
Constructeur	Ford
Classe	Familiale / Muscle car
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La Ford Torino est une automobile familiale produite par Ford pour le marché nord-américain entre 1968 et 1976. Elle était disponible en deux ou quatre portes mais disposait toujours de quatre vraies places. Elle était initialement un dérivé de la familiale Ford Fairlane produite de 1962 à 1970. Après 1968, le nom de Fairlane était conservé pour les Torino de base, cette dernière étant encore considérée comme un dérivé de la Fairlane. Dès 1970, cette particularité s'inverse, la Torino devient un modèle officiel et la Fairlane ne subsiste que parmi les diverses versions de la Torino. Le nom de Fairlane disparut définitivement en 1971 et la Torino devint la familiale de chez Ford. Le nom de Torino est bien sûr celui de la ville de Turin en Italie. Il fut aussi un des noms proposés pour la Ford Mustang durant son développement. Les Torino étaient en général des voitures classiques sans grand attrait, d'ailleurs elle fut plus populaire en quatre porte. Cependant, Ford sorti plusieurs versions équipées de moteurs très performants typique de l'ère des Muscle Cars tels que le V8 429ci "Cobra-Jet". La Torino fut aussi choisie pour courir en Nascar lors de son existence.

Génération Fairlane : 1968-1969

1968

Les ventes de la Ford Fairlane faiblissant, Ford décida d'en changer le nom espérant donner plus de dynamisme à leur voiture populaire. L'idée fut bénéfique puisque les ventes de la Fairlane remontèrent une fois le nom de la ville italienne adopté pour les voitures à finition supérieure. Les premières Torino étaient des berlines de taille supérieure aux Fairlane des années précédentes. Le modèle Fastback disposait d'un toit complètement nouveau, ainsi que la version coupé. La face avant était affublée d'une grille parcourant toute la largeur de l'auto avec deux feux à l'horizontale de chaque côté. Certains modèles pouvaient avoir une barre horizontale chromée pour agrémenter la calandre. Les feux de positions étaient placés sur les pointes des ailes avant et servaient en même temps de clignotants latéraux comme requis par les lois fédérales. Les modèles Fastback appelés Sportsroof par Ford disposaient d'un panneau arrière légèrement différent de forme concave pour harmoniser la carrosserie. Le toit de ces modèles s'étendait jusqu'au bout du coffre à l'instar de sa petite soeur la Ford Mustang. En course, cette configuration s'avèrera très efficace. D'ailleurs, la Torino sera le Pace Car Indy de l'année. Mercury sortira, sur la même base, la Cyclone. Les Fairlane/Torino étaient construites en chassis monocoque de la même façon que les modèles de 1967. La suspension aussi était conservée, elle se composait de ressorts hélicoïdaux à l'avant, montés entre deux bras de suspension, et de longs ressorts à lames sur un pont robuste à l'arrière. Les véhicules équipées de V8 pouvaient être dotés en option d'une suspension renforcée. À la base, toutes les voitures avaient des freins à tambour, mais les freins à disques à l'avant étaient une option, de même que la direction assistée. Une grande variété de moteurs pouvaient équiper les Torino, en commençant par le L6 200ci (3.2L) pour tous les modèles sauf la Torino GT qui disposait du V8 302ci "Windsor" comme moteur de base. Les autres moteurs étaient le V8 289ci "Windsor", un autre V8 302ci "Windsor", deux V8 390ci "FE". Le V8 428ci "Cobra Jet" de 335cv sorti le 1er Avril 1968, soit tard dans l'année modèle. Rare sont les Torino de 1968 qui en soient équipées. C'était un moteur très puissant ayant beaucoup de potentiel. La transmission standard était une boite manuelle trois vitesses. Deux boites automatiques et une manuelle quatre vitesses étaient en option. La Torino GT se caractérisait par des sièges baquets, une console centrale, des emblèmes spécifiques et des décorations extérieures telles que les marquages "GT" sur les enjoliveurs, ou encore des décalcomanies. On pouvait aussi commander la suspension renforcée et des barres anti rapprochement avant. La Fairlane/Torino reçue de très bonnes critiques dans la presse spécialisée outre-atlantique, notamment "Car Life" qui testa une Torino GT équipée d'un V8 390ci et qui mesura le 0 à 100km/h en seulement 7,7 secondes. Le magazine "Motor Trend" la qualifia de très maniable et faite pour les virages.

Dans sa catégorie familiale ("intermediate" en anglais) en 1968, Ford proposait quatorze modèles dérivés de la Fairlane :

• Fairlane

Deux portes

Berline quatre portes

Break quatre portes

• Fairlane 500

Deux portes

SportsRoof

Cabriolet

Berline quatre portes

Break quatre portes

• Torino

Deux portes

Berline quatre portes

Break quatre portes Squire (décoré d'un imprimé bois sur les côtés)

• Torino GT

Deux portes

SportsRoof

Cabriolet

La catégorie "intermediate"( intermédiaire en français ) se situe entre les compactes et les full-size( grosses-voitures ).

1969

Génération Cobra : 1970-1971

1970

1971

Génération "Starsky & Hutch" : 1972-1976

1972

La Ford Gran Torino de Walt Kowalski (Clint Eastwood) dans le film Gran Torino est une 1972.

1973

1974

1975

En 1975, le modèle Ford Gran Torino Sport 1975 fut popularisé par la série télévisée Starsky & Hutch. Le succès du feuilleton et de sa voiture fétiche fut tel que Ford décida de produire une série limitée de 1000 Ford Gran Torino 1975 "Starsky & Hutch" rouge à bandes blanches.

1977

-Dans l'esprit de beaucoup de gens en Europe et surtout en France, la voiture de Starsky est souvent l'idée première que l'on se fait d'une voiture américaine, c’est-à-dire une auto longue, large et impressionnante. Cette vision simpliste et démodée est néanmoins assez proche de la réalité du marché automobile américain et de ses conventions dans les années 60-70, où l'aspect extérieur, le gabarit et la cylindrée du moteur étaient les principaux centres d'intérêt du client moyen. À ce titre, la Ford Gran Torino est l'incarnation parfaite de la démesure automobile en cours aux États-Unis au temps de la crise du pétrole. Conçue en 1972 dans le seul but de vendre un véhicule populaire embourgeoisé (équivalent à notre Ford Focus et à la Ford Capri à son époque), la Ford Gran Torino, qui peut sembler énorme aujourd'hui (plus de 5,25 m de long pour 2,02 m de large), était une voiture d'une grande banalité (et qui serait peut-être demeurée dans l'anonymat sans la série TV) à une époque, en 1974, où les modèles sportifs aux moteurs puissants avaient déjà disparu en raison des mesures antipollution drastiques prises aux USA à partir de 1971. Inadaptée aux contraintes énergétiques du moment et à la concurrence émergente des véhicules Japonais, la Ford Torino était une voiture encombrante (plus encore après 1973 avec l'adoption de pare-chocs plus gros), d'une qualité de construction médiocre et d'une technologie dépassée. Cependant, son design séduisant, avec des ailes arrières rebondies, son interminable capot avec sa grosse calandre verticale entourée de 4 phares menaçants, son pare-brise incliné, son style à la fois "cossu" et presque sportif qui la rendent désirable aujourd'hui chez les amateurs d'autos mythiques, lui ont permis de rencontrer le succès auprès des acheteurs de son temps. La Ford Gran Torino est finalement une bonne représentation de ce que l'on attend d'une "américaine". Une "caisse" avec une "gueule d'enfer", avec un gros V8 351 Windsor qui ronronne sous le capot et impossible à garer. Le rêve américain, en somme. Puis, prototype réalisé en 1976 sur une base de Ford "Gran Torino" , Ford l'avait équipée d'un moteur Stirling Philips type 4-215 D.A. de 4 cylindres, développant 170 CV à 4000 t/min. En comparaison, la "Gran Torino" rouge et blanche de Starsky et Hutch parait poussive puisque son V8 essence ne développe que 152 CV, une puissance assez modeste au regard de ses 5,7 litres de cylindrée. Un V8 américain de 5,7 litres (350 CI) en 2008 développe environ 350 CV, soit plus du double!

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