- Esprit de méthode
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Méthodologie
Pour les articles homonymes, voir Méthode.La méthodologie est littéralement la « science (logos) de la méthode », le discours (logos) sur la méthode, la cartographie des méthodes ou tout simplement la métaméthode ou méthode des méthodes, comme il y a une métalinguistique ou linguistique des linguistiques et une métamathématiques ou mathématique des mathématiques, intelligible avec la théorie des types logiques de Bertrand Russell et Alfred North Whitehead (Principia mathematica) en approche écosystémique de la relation de classe à membres, de la représentation à ce qui est représenté, de la carte au territoire (Alfred Korzybski), du menu au repas (Paul Watzlawick). Alors, la méthodologie est une classe de méthodes, une sorte de boite à outils où chaque outil est une méthode de la même catégorie, comme il y une méthodologie analytique du déterminisme causal et une méthodologie systémique finaliste de la téléologie.
Lorsque l'on travaille sur un domaine, on peut établir une suite de questions à se poser, de personnes à aller voir et à interroger, d'informations à collecter, d'opérations à effectuer, en vue de faire des choix. Cela permet de mener de manière plus efficace une étude ou la résolution d'un problème. La méthodologie est cette systématisation de l'étude, indépendamment du thème à étudier lui-même.
Les méthodologies ont subi des évolutions très importantes au cours des âges, en particulier en philosophie et dans les sciences. Elles dépendent beaucoup des périodes de l'Histoire, mais encore des civilisations : en Asie, on parle par exemple de logique floue.
Sommaire
Méthodologie en sciences et philosophie
Les méthodologies dépendent beaucoup aussi des domaines de la science :
- En sciences humaines il y a deux grands courants qui ne s'opposent pas systématiquement: Les méthodes qualitatives et les méthodes quantitatives.
Par exemple, en médecine d'urgence, le Dr Dontigny avait énoncé que « La façon de gagner du temps, ce n'est pas d'accélérer, mais d'être systématique. »
En mathématiques, on pourra définir une suite d'étapes à réaliser pour étudier une fonction, voir l'article Étude de fonction.
En psychanalyse, la méthodologie sera différente selon que le thérapeute se réfère à telle ou telle école (Freud, Jung, Lacan,...).
En histoire, la méthodologie vise à établir les faits dans leur vérité.
Il n'existe pas une méthode unique pour étudier un thème. Selon la complexité du thème et les compétences de la personne chargée de l'étude, la méthode peut être :
- un ensemble de « petits trucs » permettant de simplifier la tâche ;
- un « pense-bête » d'actions à ne pas oublier ;
- un ensemble d'outils à utiliser ;
- une démarche systématique, qui permet de décomposer le thème d'étude en tâches simples, et de faciliter la comparaison de l'étude avec d'autres études similaires ;
- une procédure à appliquer pas à pas, éventuellement avec une liste de contrôle (check list) dont on coche les étapes à chaque fois qu'elles sont finies ; le dernier avatar de cette méthode sont les procédures automatisées informatiques de type script (pas d'interaction de l'utilisateur) ou les assistants (l'utilisateur a des choix à faire, des actions à mener, et valide les étapes).
Cette dernière manière de faire permet de s'affranchir en grande partie du facteur humain (fatigue, inattention). Poussée à l'extrême, elle permet de faire effectuer une tâche à une personne sans que celle-ci comprenne ce qu'elle fasse, et donc de disposer de plus de personnes capable d'agir, ou d'employer une personne sous-qualifiée à moindre coût. Mais elle peut avoir des effets pervers, notamment en supprimant la notion de responsabilité de la part de l'acteur, et en diminuant sa capacité de questionnement (donc de détection d'un problème) et d'initiative.
Une méthode est souvent un savoir-faire développé par une personne ou une équipe travaillant dans un domaine. La méthodologie est donc également une forme de capitalisation de l'expérience.
Méthodologie en psychologie
La recherche expérimentale
Pour trouver certaines réponses aux questions que les psychologues se posent, il faut parfois faire une expérimentation, c’est-à-dire faire une expérience afin de prouver si la théorie est correcte. Il existe plusieurs éléments importants dans la recherche expérimentale : la théorie, l’hypothèse, les variables indépendantes et dépendantes et les contrôles expérimentaux. Cela permet d’étudier les relations de cause à effet et, de cette façon, de décrire le comportement.
Théorie
La plupart des recherches commencent par une théorie. Les chercheurs ont une idée et des arguments en tête afin de confirmer leur première idée. Les théories sont des explications du comportement humain élaborées à la suite de recherches, d’observations, d’études comparatives, etc.
Hypothèse
Après avoir étudié les théories du comportement humain, le scientifique va mettre en place une hypothèse, c’est-à-dire qu’il va expliquer tel ou tel comportement, pensée, etc. avant de la vérifier. L’hypothèse se base sur l’observation ou/et l’expérience personnelle. Une hypothèse peut être fondée ou non. Elle n’est qu’une explication possible d’un comportement et doit être vérifiée dans le cadre d’une étude scientifique.
Variable
Après avoir formulé une hypothèse, l’expérimentateur élabore une méthode de recherche lui permettant de la vérifier. Ce travail consiste à choisir les éléments qui pourront être modifiés et feront l’objet d’une manipulation directe. Ces éléments seront appelés « variables ». Les variables peuvent être le temps, le poids, la distance, les points obtenus à un test, le nombre de réactions, etc. L’expérimentateur doit maintenir constantes les variables afin qu’il n’y ait pas de réaction chez le sujet.
- Variable indépendante
C’est un facteur qui est choisi et manipulé par l’expérimentateur et qui est totalement indépendant de ce que fait le sujet.
- Variable dépendante
C’est un comportement mesurable observé chez un sujet et qui est influencé par la variable indépendante.
Contrôles Expérimentaux
Toute expérience exige qu’au moins deux groupes soient présents afin de les comparer l’un à l’autre. Car sans comparaison, il est impossible de faire un constat ! La variable indépendante peut être un des facteur de comparaison. Les sujets d’un groupe sont placés dans les mêmes conditions que ceux de l’autre groupe, mis à part qu’ils n’auront pas affaire à la variable indépendante. Cette situation est appelée « condition contrôlée ».
La répartition des sujets dans les groupes
L’expérimentateur peut généralement faire des groupes au hasard, mais s’il veut pourtant avoir un échantillon représentatif, il peut faire un pré test afin d’évaluer certains facteurs qui pourraient modifier le résultat de l’expérience.
Les partis pris et les biais possibles dans la recherche
Les expérimentateurs ont tendance à influencer le résultat de l’expérience selon leur degré d’investissement. Afin d’éviter ce genre d’erreur, l’expérimentateur peut enregistrer l’expérience et faire appel à une personne neutre afin de ne pas participer directement à l’élaboration de l’expérience. Il est aussi possible de faire en sorte que l’expérimentateur ne sache pas lequel des deux groupes est le groupe témoin et lequel est le groupe expérimental. Il faut aussi faire attention au biais de l’échantillon, c’est-à-dire à sa tendance à ne pas être vraiment représentatif de la population étudiée. Il est très important de s’assurer que l’échantillon est représentatif car les résultats seront appliqués pour l’ensemble de la population, les chercheurs vont généraliser.
Protocole
Façon dont l’expérience se déroulera.
- Avantages
Cela donne des résultats très précis, cela permet de trouver les causes du comportement.
- Inconvénients
Les sujets peuvent être perturbés à la fin de l’expérience et ce genre de méthode de recherche prend beaucoup de temps et coûte beaucoup d’argent.
Les méthodes de recherche non expérimentales
Il n’est pas toujours possible d’expérimenter afin d’étudier le comportement, on utilise alors les méthodes non expérimentales, comme l’observation naturelle, les corrélations, les enquêtes et les études de cas individuels (cas cliniques). Aucune de ces méthodes ne peut être utilisée afin de définir la cause du comportement, mais elles peuvent être utiles pour préciser les rapports entre les variables et pour recueillir des informations permettant de prédire le comportement.
L’observation naturaliste
C’est une méthode qui vise à étudier un sujet dans son état et/ou dans son environnement naturel. Le chercheur qui effectue ce genre de recherche évite que le sujet remarque qu’il est observé, cela pourrait en effet modifier son comportement.
- Avantages
Le comportement des sujets n’est pas modifié car ils ne se sentent pas observés.
- Inconvénients
La tache est très ardue, cela demande beaucoup de temps et de moyens.
Les enquêtes
Les examens, les tests, les questionnaires, les entrevues, etc. sont regroupés dans le terme « enquête ». Ces enquêtes consistent à étudier les comportements, opinions, idées, sentiments ou attitudes d’un échantillon à l’aide d’un questionnaire détaillé. Les enquêtes permettent aux chercheurs de décrire les caractéristiques d’un échantillon plus ou moins restreint et de généraliser l’information obtenue.
- Avantages
Cela prend très peu de temps et ce genre d’enquêtes peuvent être faites à très grande échelle ce qui permet d’avoir un échantillon représentatif de la population.
- Inconvénients
Les gens ne répondent pas forcément ce qu’ils pensent. Disent-ils la vérité ? Les questions doivent être sans ambiguïté afin que tout le monde soit capable de répondre et qu’il n’y ait pas de doutes possibles.
Les études de cas (ou cas cliniques)
Quand un chercheur étudie des cas rares, il lui est impossible d’effectuer une expérience à grande échelle. Il doit alors se contenter d’un seul sujet, au risque qu’il ne soit pas représentatif du reste de la population. On examine à fond de nombreux aspects de la vue du sujet afin de décrire le comportement et d’essayer de trouver un remède si la recherche tourne autour d’une maladie rare, par exemple.
- Avantages
On connaît à fond les comportements du sujet étudié.
- Inconvénients
On ne peut pas s’assurer que l’échantillon est représentatif.
Les études de corrélation
La corrélation est un rapport mathématique mesurant la direction et la force d’une relation établie entre deux séries de variables. Il existe trois sortes de corrélations : - Si les deux variables varient dans le même sens, la corrélation est dite positive. - Si les deux variables varient dans le sens contraire, la corrélation est dite négative. - Si les deux variables n’ont aucun rapport, la corrélation et dite nulle. Voir fiche sur la corrélation
- Avantages
Cette méthode est simple, pratique et prend peu de temps à faire.
- Inconvénients
La corrélation n’est pas un lien de causalité, elle ne donne pas de preuve de cause à effet.
Liens externes
- Méthodologie du mémoire :
Le mémoire. Petit guide à l'usage de ceux qui terminent ... ou reprennent leurs études. Auteur Magali Crochard, Editions A.Franel, 2007.[1]
- Manuel de recherche en sciences sociales. R Quivy, L. Van Campenhoudt, 1995. Ed. DUNOD.
- Méthode de travail
- Méthode scientifique
- Méthodologie historique
- Méthodologie sociologique
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