Empire Tu’i Tonga

Empire Tu’i Tonga

450 – 1826

Carte de la Polynésie, ou se trouvait l'empire Tu'i Tonga.

Informations générales

Statut	Empire
Capitale	Mu'a
Langue	Tongien, Samoan, Niuéen

Histoire et évènements

450	'Aho'eitu et ses troupes se rendent aux Samoa après son marriage avec la fille de Tu'i Manu'a
1826	Laufilitonga est battu par Tu'i Kanokupolu Tu'i Ha'apai Tu'i Vava'u Taufa'ahau Tupou I à Veleta

Entités suivantes :

• Royaume de Tonga
  (Brièvement entre 1845 et 1900)
• Empire britannique
  (Jusqu'en 1970)

L’empire Tu'i Tonga était un puissant empire d'Océanie.

Il était centré à Tonga sur l'île de Tongatapu et avait pour capitale Mu'a.

À son apogée, l'empire s'étendait de Niue à Tikopia (aux Îles Salomon), en passant par les Samoa, Uvéa, Futuna et une partie des Tuvalu, et avait une sphère d'influence encore plus étendue.

L'empire « aboutit à l'occupation progressive de la majorité des îles de la Polynésie occidentale, avec l'imposition de gouverneurs tongiens et des nouveaux chefs^[1] ».

Certains Tu’i Tonga s'établirent par ailleurs aux Samoa pour y gouverner directement. Plusieurs rois tongiens prirent pour épouse une femme issue de la haute noblesse samoane^[2].

L'empire s'est établi vers l'an 950 après le déclin de Tu'i Manu'a à Samoa et Tu'i Pulotu à Fidji. Il aurait été contemporain de l'empire micronésien basé à Yap.

Expansion

Sous les 10^e et 11^e Tu'i Tonga, Momo et son fils Tu'itātui, l'empire est à son apogée, et perçoit le tribut (dit 'Inasi) de toutes les régions soumises. Le capitaine Cook fut témoin d'une cérémonie de 'Inasi aux Tonga, en 1777, dans laquelle il remarqua des étrangers à peaux sombres, apparemment des Fidji, des Îles Salomon et du Vanuatu.

Le succès de l'Empire était en grande partie fondée sur la Marine Impériale. Les plus grands canoës, à voile carrés, pouvaient transporter jusqu'à 100 hommes.

Crise

Vers 1250, les Samoa s'émancipèrent de l'autorité impériale, puis, vers 1450, les rois de la dynastie Tu’i Tonga perdirent leur autorité temporelle aux îles Tonga même.

De nouvelles dynasties apparurent, et les Tonga conserveront une influence plus localisée jusqu'à l'arrivée des Occidentaux.

Sources

Références

Bibliographie

• (en) Niel Gunson, « Great families of Polynesia: inter-island links and marriage patterns », dans The Journal of Pacific History, septembre 1997 

Compléments

Lectures complémentaires

• Elise Huffer, Grands hommes et petites îles : La politique extérieure de Fidji, de Tonga et du Vanuatu, Paris, Orstom, 1993 (ISBN 2-7099-1125-6), chap. II (« Tonga : L'empire devient royaume ») 

Articles connexes

• Histoire des Tonga

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