Echouement

Le M/V New Carissa sur une plage de l'Oregon en 1999.

Navire de pêche échoué

Échouement du voilier Irving Johnson (2005), qui était sauvé après quelques jours

L'échouement est l'immobilisation accidentelle d'un navire sur un haut fond c’est-à-dire dans un endroit où le navire ne dispose plus assez d'eau sous la coque pour naviguer. L'échouement se produit généralement non loin de la côte mais il peut également se produire au large dans une zone de mer moins profonde. Lorsque l'immobilisation résulte d'une action volontaire (par exemple pour caréner (nettoyer) la coque dans une mer à marée) on parle d'échouage.

Dans une mer forte l'échouement peut entrainer la destruction progressive du navire qui va talonner (heurter) violemment le fonds à chaque vague. Si l'échouement se produit sur un écueil par ailleurs entouré d'eaux profondes, le navire risque de couler après avoir été brisé par la mer

Un navire échoué peut parfois sortir de cette situation par ses propres moyens : en se déhalant sur une ancre mouillée au large, ou en faisant gîter fortement le navire (pour un petit navire), ou à marée haute, en vidant ses ballasts (s'il en dispose) ce qui diminuera son tirant d'eau; généralement, pour un navire de commerce, le recours à un remorqueur est nécessaire. Lorsque la coque est très endommagée, il est souvent difficile de renflouer le navire.

Les conséquences d'un échouement sont souvent graves pour l'intégrité du navire mais elles peuvent l'être également pour l'équipage. Si l'échouement se produit par très mauvais temps ou par forte houle l'évacuation du navire par son équipage peut devenir impossible, la mer brisant dans la zone de l'échouement. Si le navire est de petite taille, il peut être progressivement détruit par les vagues entrainant la perte des hommes à bord à moins d'un secours venu de l'extérieur (hélitreuillage).

Cause des échouements

De nos jours, l'échouement est le plus souvent la conséquence d'une erreur de navigation (erreur sur la position, avarie du système de navigation...), d'un défaut de cartographie (erreur sur la position de la côte, hauts fonds non cartographiés... ) ou d'une avarie de signalisation maritime (extinction de phare, bouée endommagée...). Il peut aussi être la conséquence d'autres événements de mer : forte tempête, avarie de la propulsion ou de l'appareil à gouverner, ou encore d'un problème survenu alors que le navire est au mouillage (non tenue ou perte de l'ancre). Enfin, il arrive que l'on choisisse d'échouer le navire volontairement pour sauver le navire, l'équipage ou la cargaison ; le navire étant généralement endommagé, on parle plutôt dans ce cas d'échouement que d'échouage.

Erreur de navigation dans un chenal à marée descendante

Le Rokia Delmas le matin de son échouement le 24/10/2006 devant Le Bois-Plage-en-Ré sur la côte sud de l'Île de Ré

Les fautes humaines peuvent être notamment les suivantes:

• le défaut de préparation du voyage, l’information nautique erronée ou sa non mise à jour
• la mauvaise communication entre les membres de l'équipage (dans une navire de commerce sur la passerelle)
  • absence de compétence en navigation dans les zones dangereuses
  • défaut ou erreur humaine dans la conduite de la navigation et/ou du quart au mouillage
  • sur un navire de commerce défaut de communication entre le pilote et le personnel de quart lors de l’entrée ou de la sortie de port
  • défaut de compréhension de l’information nautique diffusée
  • erreur dans l’estimation de la position (officier de quart ou service du pilotage)
  • fatigue des personnes chargées de la veille.

Deux facteurs accroissent le risque d'échouement :

• Les grands navires ont un tirant d'eau (hauteur de la coque située sous l'eau )jqqui peut dépasser 20 mètres pour les plus gros navires. L'échouement peut pour ces navires intervenir très rapidement lorsqu'ils se rapprochent des ports s'ils sortent des chenaux creusés pour eux.
• Dans une mer à marée la profondeur d'eau varie dans le temps. Un mauvais calcul peut entrainer un échouement surtout lorsque le marnage est important.

Voir aussi

Liens internes

• Échouage
• Naufrage
• Remorqueur
• Forme de radoub

Liens externes

• Échouement du MELBRIDGE BILBAO
• Vidéo d'accident entrée de port 5Mo

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