E172(iii)

Magnétite
Général
Nom IUPAC	tétraoxyde de trifer
No CAS	1309-38-2 (magnétite) 1317-61-9 (tétraoxyde de trifer)
No EINECS	215-169-8 (magnétite) 215-277-5 (tétraoxyde de trifer)
No E	E172(iii)
Propriétés chimiques
Formule brute	Fe3O4  [Isomères]
Masse molaire	231,533 g∙mol-1 Fe 72,36 %, O 27,64 %,
Propriétés physiques
T° fusion	1 538 °C
Masse volumique	5,2 g/cm³ à 20 °C
Précautions
SIMDUT[1]
Produit non contrôlé Ce produit n'est pas contrôlé selon les critères de classification du SIMDUT.
Magnétite CatégorieIII : oxydes et hydroxydes
Identification
Couleur	brun à noir
Classe cristalline ou groupe d'espace	cubique hexakisoctaédrique
Clivage	non
Habitus	cristaux octaédriques avec parfois la macle de la spinelle
Fracture	subconchoïdale
Échelle de Mohs	6
Éclat	submétallique
Propriétés optiques
Biréfringence	0
Trait	noir
Caractères distinctifs
Comportement chimique	soluble dans l'acide chlorhydrique
Magnétisme	ferrimagnétique
Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.

La magnétite (du grec magnês, « aimant ») est un minéral ferrimagnétique de la famille des oxydes. Elle cristallise dans le système cubique et fait partie du groupe des spinelles. Sa formule chimique est Fe₃O₄.

L'oxyde magnétique est connu depuis l'Antiquité grecque. Il tire son nom du mont Magnetos (« grand mont »), une montagne grecque particulièrement riche en ce minéral.

Elle se présente en octaèdres ou en masses granulaires noires. Sa dureté est de 6 et sa densité est de 5,2.

Elle est fréquente dans les roches magmatiques (surtout mafiques) et métamorphiques.

Sommaire 1 Gisement 2 Utilisation 3 Biologie 4 Notes et références 5 Voir aussi 5.1 Articles connexes

Gisement

C'est l'un des principaux minerais de fer. Il est présent dans la plupart des concentrés de battée des orpailleurs et peut être séparé aisément à l'aide d'un aimant. On le trouve aussi en Autriche dans des schistes verts où les cristaux peuvent dépasser facilement les 5 mm d'arêtes.

Des cristaux mal formés de 250 kg ont été trouvés à Faraday dans l’Ontario au Canada et dans les pegmatites de Teete au Mozambique.

Utilisation

Minéral utilisé pour dater les coulées de laves car du fait de ses propriétés ferrimagnétiques, il enregistre les variations de l'orientation du champ magnétique terrestre. À l'inverse, grâce à la magnétite on a pu déterminer sur des coulées rapprochées qu'à chaque inversion du dipôle terrestre il y a une phase de transition de 1 000 ans où le champ magnétique peut s'inverser en 3 jours.

Biologie

Selon des recherches réalisées par deux biologistes américains, Gould et Kirschvink, les cellules de l'être humain renferment des cristaux de magnétite, ce qui pourrait amener à comprendre les propriétés bio-électromagnétiques du corps humain^[2].

Le pigeon aurait de la magnétite, présente à trois endroits bien distincts et en quantités différentes, à l'intérieur de son bec, ce qui l'aiderait à se diriger en vol^[3].

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Structures cristallines des hydroxydes, oxy-hydroxydes et oxydes de fer

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