Dmitri Mitropoulos

Dimitri (Dimitris ou Dmitri) Mitropoulos (en grec moderne : Δημήτρης Μητρόπουλος) est un chef d'orchestre, pianiste et compositeur grec, naturalisé américain en 1946, né le 18 février 1896 à Athènes et mort le 2 novembre 1960 à Milan.

Il est avec Maria Callas, le musicien classique le plus important issu de son pays au XX^e siècle. Il a passé l'essentiel de sa carrière aux États-Unis.

Biographie

Très précoce, il démontre des dons pour la musique dès l'enfance. Ses premières compositions, dont une sonate pour violon et piano (perdue), datent de l'adolescence.

Il étudie la musique au Conservatoire d'Athènes où il reçoit l'enseignement d'Armand Marsick, (compositeur, violoniste, chef d'orchestre ) éphore des classes théoriques, son protecteur, puis à Bruxelles et Berlin, avec notamment Ferruccio Busoni comme professeur. De 1921 à 1925, il assiste Erich Kleiber à l'Opéra d'État de Berlin, avant de travailler en Grèce. En1930, lors d'un concert avec l'Orchestre philharmonique de Berlin, il devient le premier soliste de son époque à diriger l'orchestre du piano.

Mitropoulos fait ses débuts aux États-Unis en 1936 avec l'Orchestre symphonique de Boston, puis s'installe l'année suivante à Minneapolis, avant de rejoindre le prestigieux Orchestre philharmonique de New York en 1951. Il est remplacé en 1957 par son élève Leonard Bernstein à qui il a servi de modèle.

Répertoire

Il a défendu précocément les symphonies de Gustav Mahler, notamment sa sixième.

Il a joué la première du concerto pour piano d'Ernst Krenek avant d'en réaliser un enregistrement. Il a également défendu le répertoire contemporain avec Roger Sessions, Peter Mennin ou Philip Bezanson.

Il a également dirigé de nombreux opéras, d'abord en Italie, puis au Metropolitan Opera de New York de 1954 à sa mort en 1960. Ses interprétations des opéras de Giacomo Puccini, Giuseppe Verdi et Richard Strauss restent dans les mémoires.

Compositeur

Notablement influencé par la Seconde école de Vienne, il a écrit de nombreuses pièces pour piano, avec ou sans accompagnement orchestral. Il a réalisé des transcriptions d'œuvres pour orgue et orchestre de Johann Sebastian Bach.

Bibliographie

• (el) Apostolos Kostios, Dimitri Mitropoulos, Athènes, Μορφωτικό Ίδρυμα Εθνικής Τραπέζης, 1985.

(titre original : Απόστολος Κώστιος, Δημήτρης Μητρόπουλος)

• (el) Apostolos Kostios, Écrits de Dimitri Mitropoulos, Athènes, Orchestre des Couleurs, 1997. (titre original : Απόστολος Κώστιος, Κείμενα Δημήτρη Μητρόπουλου)

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