Denis Guedj

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Denis Guedj, né en 1940 à Sétif, et mort à Paris le 24 avril 2010^[1], est un écrivain et mathématicien français^[2]. Enseignant à l'Université de Paris VIII, il était également comédien et scénariste.

Biographie

Denis Guedj compte parmi les fondateurs, avec Claude Chevalley, du département de mathématiques du centre universitaire expérimental de Vincennes^[3], à l'origine de l'université Paris VIII, dès sa fondation en 1969^[4]. Il y enseigne l’histoire des sciences et l'épistémologie et, attaché à l'idée d'université populaire, se refuse à toute participation à la direction ou à la gestion de l'établissement^[4].

Auteur d'essais et romans mettant en scène les sciences, les mathématiques et leur histoire, il a collaboré au journal Libération de 1994 à 1997 pour des chroniques dans le cahier scientifique Eurêka^[4] qui ont été rassemblées pour former l'ouvrage La gratuité ne vaut plus rien^[1].

La « Ronde infinie des obstinés » à Paris en avril 2009.

Il connaît le succès en 1998 avec la publication du roman Le Théorème du Perroquet – traduit dans une vingtaine de langues^[4] – qui retrace la naissance des mathématiques et auquel succèdent d'autres succès comme, en 2000, Le Mètre du monde qui raconte comment le système métrique s'impose durant la Révolution française, ou encore Zéro, en 2005, qui explique l'invention du zéro à travers les cinq incarnations d'une femme.

En 2009, il participe à l'action originale de protestation, rassemblant des enseignants et étudiants, appelée « Ronde infinie des obstinés »^[5] qui battra le pavé parisien de la Place de Grève pendant 1001 heures pour protester contre la loi relative aux libertés et responsabilités des universités (dite LRU)^[6]. Dans son hommage funèbre, le ministre de la culture Frédéric Mitterrand salue en Denis Guedj une « intelligence protéiforme [possédant] le secret de mettre les réalités les plus complexes à la portée du grand public »^[7].

Œuvre

Bibliographie

• La Méridienne, Robert Laffont, 1987. Ce livre raconte l'épopée de la mesure du méridien, de Dunkerque à Barcelone, par Delambre et Méchain, dans une France en pleine tourmente révolutionnaire.
• La Révolution des savants, Gallimard, 1988.
• L'Empire des nombres, Gallimard, 1996. Un DVD porte également le même nom.
• La Gratuité ne vaut plus rien et autres chroniques mathématiques, Le Seuil, 1997.
• Le Théorème du Perroquet, Le Seuil, 1998. Ce livre traite du dernier théorème de Fermat et de l'histoire des mathématiques.
• Génis ou le Bambou parapluie, Le Seuil, 1999.
• Le Mètre du monde, Le Seuil, 2000.
• La Bela - Autobiographie d'une caravelle, Le Seuil, 2001.
• One zéro show et Du point à la ligne, Le Seuil, 2001 (ISBN 9782020373791)
• Les Cheveux de Bérénice, Le Seuil, 2003.
• Zéro, ou les cinq vies d'Aémer, Robert Laffont, 2005. Un roman sur l'invention du chiffre zéro, à travers les cinq incarnations d'une femme, Aémer, à cinq époques différentes, toutes en Mésopotamie.
• Villa des hommes, Robert Laffont, 2007.

Les sujets mathématiques abordés par ce roman sont Cantor, la théorie des ensembles, l'infini (plus précisément la cardinalité des ensembles infinis), la puissance du continu.

• Les mathématiques expliquées à mes filles, Le Seuil, 2008.

Filmographie

• Pour Le maître de lumière, il a suivi le chef opérateur Henri Alekan éclairant des armures de samouraïs.
• 1978 : La vie, t'en as qu'une, fiction documentaire, scénario et réalisation avec Jean-Pierre Pétard et Abraham Ségal.

• 1989 : J'écris dans l'espace, réalisé par Pierre Étaix

• 2001 : L'empire des nombres, documentaire réalisé par Philippe Truffault - scénario & narrateur

Notes et références

Liens externes

• Science et littérature - Les concepts peuvent-ils faire de bons personnages de fiction ?, enregistrement audio/vidéo d'une conférence donnée par Denis Guedj le 17 octobre 2002
• Questionnaire de Proust : Denis Guedj, publié par L'Express le 27 septembre 2001

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