Accident ferroviaire de la gare de Lyon

48°50′41″N 2°22′25″E / 48.84472, 2.37361

Une rame Z 5300, similaire aux deux trains accidentés.

L’accident ferroviaire de la gare de Lyon s'est produit le 27 juin 1988 à 19 h 10 dans la gare de banlieue souterraine de Paris-Lyon. Une collision frontale entre un train SNCF en provenance de Melun via Corbeil-Essonnes, roulant à environ 70 km/h, et un train à l'arrêt en partance pour Melun via Combs-la-Ville et bondé fait 56 morts et 57 blessés. Les deux rames étaient de type Z 5300. Ce lourd bilan est la conséquence d'un concours de circonstances qui ont aggravé cet accident, le plus grave sur le réseau d'Île-de-France depuis la création de la SNCF en 1938.

Circonstances

En 1988, la gare souterraine des trains de banlieue en gare de Lyon possède encore une configuration provisoire avec quatre voies à quai de 320 mètres de long en impasse, dans l'attente de l'achèvement de la ligne D du RER, dont l'interconnexion sera mise en service en septembre 1995. Les trains y accèdent par le biais de deux itinéraires présentant des déclivités très prononcées, atteignant 43 ‰^[1].

La gare du Vert de Maisons.

Le 27 juin, le train 153944 en provenance de Melun via Corbeil-Essonnes est en retard. Il est formé de deux éléments Z 5300. S'apercevant trop tard que le train dans lequel elle était montée était direct entre Villeneuve-Saint-Georges et Paris (passage aux horaires d'été), une passagère tire le signal d'alarme pour pouvoir descendre en gare du Vert de Maisons^[2]. Le train s'arrête alors et les freins sont automatiquement bloqués.

Malgré l’annulation et le réamorçage du signal d’alarme par le conducteur (une poignée à remonter à l'arrière de la motrice), les freins du train restent bloqués. En effet, suite à une erreur de manipulation en partie due à la non-conformité du matériel roulant utilisé^[3], le conducteur a aussi fermé une manette du circuit pneumatique de freinage du train, entre la motrice et les voitures. Cette manette se trouve à proximité de la poignée de réamorçage du signal d'alarme. Le conducteur pense alors que le blocage des freins est dû à une surpression dans le système (problème parfois rencontré sur ce type de train) et, aidé de son chef de train, purge les freins de ces sept voitures, désactivant alors, sans s'en rendre compte, le freinage sur ces sept voitures, soit les sept huitièmes de la puissance de freinage totale. Lorsque qu'il remonte dans sa cabine, la jauge de pression des freins indique une pression correcte, mais le conducteur ignore qu'elle ne concerne que le circuit de la motrice, puisqu'en fermant la manette d'alimentation, il l'a isolée du reste du circuit du train ; l'absence de pression dans le circuit de freinage des voitures n'est donc pas signalée. Le train repart alors en direction de Paris.

Suite au retard provoqué par cet arrêt, le centre de régulation de la gare de Lyon demande au conducteur de ne pas s'arrêter à Maisons-Alfort, la dernière gare avant le terminus. Le conducteur ne va donc se rendre compte de l'absence de freins qu'après s'être engagé dans la longue pente vers la gare souterraine de la gare de Lyon, à seulement environ deux kilomètres des butoirs, lors de la première phase de ralentissement.

Dérive du train et collision

La locomotive étant le seul véhicule du convoi à freiner, ses roues s'enrayent (se bloquent et glissent littéralement sur le rail, un peu comme une voiture en dérapage) en raison du freinage d'urgence que tente d'effectuer le mécanicien. On lui reprochera la non-utilisation du frein rhéostatique qui aurait pu ralentir le train mais il expliquera que cela aurait débranché les freins pneumatiques de la locomotive, seul véhicule du convoi à freiner^[4]. Cependant, d'après l'expert de l'INRETS chargé de l'enquête, Jean-Pierre Pascal^[5], le conducteur n'était pas conscient de n'avoir pour freins que la section pneumatique de la voiture motrice et aurait oublié de se servir du freinage rhéostatique^[6]. Le calcul réalisé par cet expert montre que, si le conducteur avait actionné le système de freinage rhéostatique (à portée de main sur le tableau de bord), le train aurait très probablement été suffisamment ralenti pour éviter la catastrophe^[6].

Une rame Z 5300 à quai, voie 4 de la gare souterraine de Paris-Lyon.

Dépassé par des événements non prévus par la réglementation^[3], le conducteur appelle le centre de régulation, mais sans s'identifier. Les régulateurs ne peuvent donc pas savoir immédiatement de quel train il s'agit. Il actionne également l'alerte radio, qui envoie un signal d'arrêt strident à tous les trains dans un rayon de dix kilomètres, alors que la réglementation ferroviaire interdit son usage dans un cas de dérive. Ceci a pour effet de saturer d'appels le centre de régulation, les conducteurs des différents trains de la zone appelant pour savoir ce qui se passe. Lorsque le régulateur rappelle les trains susceptibles de correspondre au train à la dérive, il n'arrive pas à joindre le conducteur. Celui-ci a demandé aux passagers de se réfugier dans la voiture de queue et s'y est réfugié avec eux.

Le poste d'aiguillage de la gare souterraine a perçu l'alerte radio et, conformément à sa réglementation, fait usage d'un dispositif qui ferme tous les signaux, mais aussi fige les aiguillages. Malheureux concours de circonstances, la voie prévue pour le train fou est encore occupée par un autre train de banlieue qui est en retard suite à un problème avec le chef de train. Ce retard provoque l'affluence dans la rame, en particulier dans la première voiture située face aux escaliers.

La partie finale de la ligne présentant une pente importante, la vitesse du convoi à la dérive augmente et atteint les 70 km/h dans la gare. Le train 153951, stationné à quai voie 2, est percuté à cette vitesse et recule de près de trente mètres. Sa première voiture, la remorque pilote ZRx 15339, est complètement broyée par la motrice Z 5301 de la rame folle, à cause du tunnel qui ne laisse aucune échappatoire au train fou^[7].

Il n'y a que très peu de survivants dans celle-ci. Le bilan aurait pu être encore beaucoup plus lourd sans le sacrifice du conducteur du train à l'arrêt. Voyant le train fou arriver, il prévient par interphone les passagers de la rame en leur demandant de quitter d'urgence les voitures, et ce sans s'arrêter jusqu'à l'accident, sauvant ainsi probablement des dizaines de vies au détriment de la sienne.

Responsabilités

Un monument a été érigé sur le quai B de la gare de Lyon souterraine, sur le lieu de l'accident, à la mémoire des victimes de la catastrophe^[8]. Une cérémonie commémorative s'y déroule chaque année à la date anniversaire.

De nombreuses responsabilités furent évoquées dans cet accident :

• le conducteur : en plus de son erreur lors de l'incident en gare du Vert de Maisons, le conducteur en a commis une autre en oubliant de s'identifier auprès du régulateur, ce qui aurait peut-être permis aux aiguilleurs de diriger le convoi fou vers une voie non occupée. Un possible manquement dans ses tentatives pour freiner le train a été rejeté par la cour d'appel.
• les aiguilleurs : face à la situation d'urgence (il s'est écoulé moins de deux minutes entre l'alerte radio et la catastrophe), ils ont automatiquement appliqué le règlement, sans penser à rediriger le train vers une des voies qui était libre à cet instant. De plus, il leur a été reproché de ne pas avoir fait procéder à l'évacuation des rames à quai, alors que la personne chargée des annonces de la gare était à côté d'eux dans le poste.
• le chef de train de la rame percutée : son retard pour le départ a entraîné une surcharge inhabituelle de la rame à quai.

Procès

Lors du procès, qui eut lieu fin 1992, beaucoup de responsabilités furent écartées : ainsi le conducteur fut condamné à quatre ans de prison dont six mois ferme, le chef de train percuté à six mois avec sursis, les aiguilleurs et la voyageuse qui avait tiré le signal d'alarme à des peines de principe. Le lendemain du verdict, la majorité des conducteurs et des contrôleurs SNCF se mirent en grève pendant 24 heures^[9], ce qui provoqua l'indignation des familles de victimes et d'une partie des usagers.

Le procès en appel eut lieu courant 1993^[3],[10], et les peines ainsi que les responsabilités des accusés furent considérablement réduites : six mois avec sursis pour le mécanicien, peines de principe pour la voyageuse et relaxe pour les autres agents.

En effet, il fut constaté lors du procès en appel que les robinets de frein utilisés par la SNCF n'étaient pas aux normes de l'époque. Si ceux-ci avaient été conformes, peut-être le mécanicien aurait-il vu que le robinet était fermé malgré le stress provoqué par les passagers fâchés par le retard du convoi.

Conséquences

Cet accident eut pour conséquence un réexamen de la réglementation de la SNCF afin de l'adapter à ce genre de situations. De plus, le comportement du conducteur étant un facteur aggravant, les tests psychologiques de ceux-ci ont été renforcés afin qu'ils gardent leur sang-froid en cas de difficultés.

À la suite de cette catastrophe, la SNCF a fait installer sur les quatre voies en impasse de la gare souterraine de nouveaux heurtoirs glissants à absorption d'énergie, adaptation au domaine ferroviaire des ralentisseurs en service sur le pont des porte-avions. Ces heurtoirs permettent d'atténuer, voire de supprimer, les conséquences d'un freinage trop tardif ou inefficace. Le système a été validé après des essais réalisés avec quatre locomotives 2D2 9100 lancées à 30 km/h. Ces nouveaux heurtoirs sont progressivement installés dans les terminus en impasse du réseau ferroviaire français^[1].

Médias

Cet accident a fait l'objet d'un épisode dans la saison 2 de la série documentaire La Minute de Vérité de la chaîne de télévision National Geographic Channel et diffusé pour la première fois en novembre 2005. Il a également été diffusé sur la chaîne de télévision Direct 8 à partir d'octobre 2010.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Paris-Gare de Lyon
• Rames Z 5300
• Liste des accidents ferroviaires en France

Lien externe

• Archives vidéo de l'INA - Journal d'Antenne 2 du 28 juin 1988, pour l'essentiel consacré à la catastrophe

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