Compagnie générale des Eaux

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Création	1853
Dates clés	1998 devient Vivendi
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La Compagnie générale des eaux ou CGE ou Générale des eaux était une société spécialisée dans la distribution d'eau en France. Elle a pris le nom de Vivendi en 1998.

À sa création, en 1853, la Compagnie générale des eaux s'engageait à « pourvoir largement à la distribution d'eau dans les villes et à l'irrigation des campagnes ». C'est par décret impérial, le 14 décembre 1853, que la ville de Lyon s'engage à acheter de l'eau (10 000 m³) à des conditions fixées par avance (17 francs le mètre cube), non révisables sur 20 ans. C'est la première fois au monde qu'une concession d'eau était faite. En 1854, la ville de Nantes concède pour 60 ans sa distribution de l'eau à la CGE. Elle a de très grands travaux en vue, et abandonne son premier projet de réaliser elle-même son service d'eau. En 1894, la ville dénonce ce contrat et crée son propre service des eaux, qui existe toujours ^[1]. Paris suivra en 1860. La création de la CGE découlait des idées saint-simoniennes et en particulier de celles de Prosper Enfantin, l'un des premiers administrateurs de la société, pour qui la création de réseaux était fondamentale au développement industriel et plus généralement au progrès de la société. Enfantin avait ainsi participé aux projets de création d'un canal à Suez ou de réseaux ferrés en France.

Le succès boursier immédiat de la société Générale des eaux a permis la création, le 14 mai 1854, par décret impérial, de la banque Société générale.

La CGE est devenue Vivendi en 1998. Ses activités ont été reprises par le groupe Veolia Environnement au sein de sa division Veolia Eau.

Présidents-directeurs généraux

• Georges Huvelin : -1976
• Guy Dejouany : 1976-1996
• Jean-Marie Messier : 1996-2002
• Henri Proglio 2002-

Bibliographie

• Liliane Franck, Eau à tous les étages 'L'aventure de l'eau à domicile à travers l'histoire de la Compagnie Générale des Eaux',1999, éd. L.Franck.
• Roger Lenglet et JL Touly, [1] L'eau des multinationales, les vérités inavouables, Fayard, janvier 2006
• Claude Richomme, Nantes et sa conquête de l'eau, Opéra éditions, 1997.

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