Cherie, je me sens rajeunir

Chérie, je me sens rajeunir
Ginger Rogers, Cary Grant et Marilyn Monroe
Titre original	Monkey Business
Réalisation	Howard Hawks
Acteurs principaux	Ginger Rogers Cary Grant Marilyn Monroe
Scénario	Ben Hecht Charles Lederer I.A.L. Diamond
Musique	Leigh Harline
Costumes	Travilla et Charles Le Maire
Photographie	Milton R. Krasner
Montage	William B. Murphy
Production	Sol C. Siegel
Société de production	20th Century Fox
Durée	97 minutes (1 h 37)
Sortie	États-Unis 5 septembre 1952
Langue(s) originale(s)	Anglais
Pays d’origine	États-Unis

Chérie, je me sens rajeunir (Monkey Business) est un film américain de Howard Hawks sorti en 1952.

Synopsis

Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.

Barnaby Fulton est un chimiste très préoccupé par une formule qu'il ne trouve pas: cela a des incidences sur ses soirées avec sa femme Edwina.

Au laboratoire, un des chimpanzés, ayant un âge correspondant à 84 de nos années, se comporte comme un tout jeune animal. Il s'agit en effet d'une expérience sur l'âge en général et le rajeunissement en particulier. L'espoir est grand quant à cette prochaine découverte, surtout pour le directeur Oxley, 70 ans, manifestement impressionné lorsque le chimpanzé en question, un mâle, s'approche très excité de la cage où se trouve une femelle. Comme l'espoir est grand de retrouver les forces de la jeunesse, Oxley se propose même comme premier cobaye humain.

Il s'avère ensuite que les habits des deux animaux avaient été échangés par erreur et donc que le singe très vivace était en fait la femelle de 6 mois. Un peu déçu, Barnaby continue ses mélanges chimiques et autres expérimentations. Seule un moment, la chimpanzé s'amuse à concocter elle aussi une mixture, qui finit dans le distributeur d'eau. À son retour et malgré le conseil contraire d'un de ses collègues, Barnaby teste son dernier mélange. Comme celui-ci a mauvais goût, il boit de l'eau du distributeur. Il faut quelques minutes pour observer les premiers changements chez Barnaby. Il n'a notamment plus besoin de porter ses lunettes-verres-de-bouteille. Il quitte le bureau et commet quelques excentricités pour un homme de son âge: il emmène par exemple la secrétaire Lois Laurel en vadrouille. Puis tout revient à la normale: il perd sa jeunesse retrouvée pendant quelques heures.

Edwina le rejoint au laboratoire puis en arrive à boire également le nouvel élixir, suivi d'un verre d'eau évidemment. Elle retombe à son tour en enfance et emmène son Barnaby dans l'hôtel de leur lune de miel. La nuit se termine mal pour lui. Le lendemain, les effets ont disparu chez Edwina.

Plus tard au laboratoire, ils prennent les deux du café - beaucoup de café! - préparé avec l'eau de la fontaine de jouvence. La sarabande peut donc recommencer. D'abord avec le conseil d'administration dont ils sapent la séance. Puis à la maison où, d'une part, une Edwina endormie se réveillera à côté d'un bébé qu'elle prendra pour son mari retourné vraiment en enfance et, d'autre part, Barnaby devient un peau-rouge avec des enfants du quartier qui vont ensemble scalper une victime toute désignée.

L'eau du distributeur est jetée après que le grand chef Oxley et les autres scientifiques en ont bu par erreur, puis tout peut rentrer dans l'ordre avec le retour de chacun à la normale.

Fiche technique

• Titre original : Monkey Business
• Réalisation : Howard Hawks
• Scénario : Ben Hecht, Charles Lederer, I.A.L. Diamond, d'après une histoire de Harry Segall
• Image : Milton R. Krasner
• Musique : Leigh Harline
• Son : W.D. Flick et Roger Heman
• Montage : William B. Murphy
• Costumes : Travilla et Charles Le Maire
• Production : Sol C. Siegel
• Société de production : 20th Century Fox
• Pays : États-Unis
• Durée : 97 min.
• Format : Noir et blanc
• Date de la sortie américaine : 5 septembre 1952 (USA)

Remarques sur le titre original

Monkey Business a été choisi comme titre pour de nombreux films ou séries télé, en particulier:

• Monkey Business (1925), réalisé par Earl Herd
• Monkey Business (1925), réalisé par William Nolan
• Monkey Business (1926), réalisé par Robert F. McGowan
• Monkey Business (1931), réalisé par Norman Z. McLeod avec les Marx Brothers, le plus connu, titre français : Monnaie de singe. Voir : en:Monkey Business (1931).
• Monkey Business (1998), réalisé par Paulette Victor-Lifton

Pour éviter des confusions Chérie, je me sens rajeunir est quelquefois désigné par le titre alternatif : Howard Hawk's Monkey Business

• (voir : en:Monkey Business )

Distribution

• Cary Grant : Barnaby Fulton
• Ginger Rogers : Edwina Fulton
• Charles Coburn : Oliver Oxley
• Marilyn Monroe (VF : Claire Guibert) : Lois Laurel
• Hugh Marlowe : Hank Entwhistle
• Henri Letondal : Dr. Jerome Kitzel
• Robert Cornthwaite : Dr. Zoldeck
• Larry Keating : G.J. Culverly
• Kathleen Freeman : Mme Brannigan
• Douglas Spencer : Dr. Brunner
• Esther Dale : Mme Rhinelander
• George Winslow : Le petit Indien

Autour du film

Quelques remarques générales

Marilyn Monroe et Cary Grant

• L'expression monkey business doit se comprendre comme combines.
• Le film débute, pendant son générique, avec un Cary Grant qui veut entrer trop tôt sur le plateau de tournage et qui se fait tout de suite arrêter par le metteur en scène : « Pas encore, Gary ! »^[1] Cela lance immédiatement le ton quelque peu décalé et humoristique du film.
• Une terminologie moderne ? Prince ou les autres poètes modernes qui ont joué avec les sons des lettres de l'alphabet en anglais n'ont rien inventé : Oxley présente à Barnaby un projet d'annonce publicitaire pour le produit-miracle-qui-rend-jeune, B-4. « B-4 is for be-fore, before ! » lui explique-t-il.
• Dans le film, selon le quiproquo important du scénario, c'est la singe femelle Esther qui incidemment invente la potion magique, mais dans la bande-annonce américaine c'est le mâle Rudolf qui est mentionné ! Commentaire désolé : à Hollywood, on enlève tout pouvoir de création aux femmes, même animales...
• Les scènes où Cary Grant et Ginger Rogers retombent en enfance, d'abord séparément l'un après l'autre puis ensemble, sont à remarquer par leur cocasse justesse et leur humour.
• Un joli échange entre Barnaby et Edwina enfant, où se sont mélangés des propos sur sa conduite à elle sans mains de la voiture de sport et une lune de miel. Barnaby se pose la question à haute voix : « Honeymoon with no hands, yeah sure! » (Une lune de miel sans mains, ouais intéressant!). La question est effectivement essentielle.
• Une réplique du scientifique Barnaby qui concerne peut-être chacun d'entre nous: « I never know in advance when I'm going to be a genius » (Je ne sais jamais à l'avance quand je deviens génial).

Marilyn Monroe

Marilyn Monroe, dans son 17^e film, 4^e au générique, joue le rôle d'une secrétaire pas forcément très futée et compétente, Lois : elle ne semble par exemple pas savoir taper à la machine. Lorsqu'elle croit découvrir une sorte de liaison entre Barnaby et la secrétaire, Edwina et lui échangent ce dialogue révélateur sur Lois :
Edwina : – Oh you mean that little pin-up girl? Very cute!
Barnaby : – Sort of. But half infant.
Edwina : – Not the half that's visible!
(– Oh tu veux dire cette petite pin-up? Très jolie en effet! – Assez. Mais à moitié gamine. – Ben pas la moitié qu'on peut voir!)
Ses nombreuses séquences et scènes :

• Quand, à la 11^e minute du film, Barnaby doit se rendre chez le grand chef, la secrétaire de celui-ci, Lois, l'accueille et lui dénude même une de ses jambes, en fait pour lui montrer un prototype de bas sans couture qu'il a mis au point et dont elle est très satisfaite.
  Par ailleurs Barnaby s'étonne qu'elle soit arrivée si tôt. « Oh yes, Mr. Oxley's been complaining about my punctuation » (Oh oui, M. Oxley s'est plaint de ma ponctuation). Quelques minutes plus tard, elle entre dans le bureau du grand chef qui lui donne un document à faire taper.
• Lois, avec le directeur et Barnaby, se rend au laboratoire et assiste ensuite à la discussion ainsi qu'au cirque du singe rajeuni.
• Elle reçoit l'ordre de Oxley de retrouver Barnaby qui a soudainement quitté le bureau.
• Elle le retrouve puis part en vadrouille avec lui, dans une assez longue séquence : voiture de sport et cheveux au vent, patin à roulettes, piscine et maillot de bain sexy. Cela se termine même par un bisou sur la joue de Barnaby (« I'm crazy about you, doc! »).
• Après avoir bu la potion magique, Edwina se rue presque sur Lois en raison des marques de rouge à lèvres découvertes là où il ne fallait pas.
• Au téléphone avec Oxley.
• À la séance du conseil d'administration où elle gifle Oxley et Barnaby.
• Dans les scènes finales au laboratoire lorsque Edwina arrive avec le bébé et lorsque tous observent si celui-ci, Barnaby, va regrandir...

Avec les acteurs suivants, elle aura partagé l'affiche de Chérie, je me sens rajeunir et :

• Charles Coburn : Les hommes préfèrent les blondes (1953)
• Hugh Marlowe : Ève (1950)
• Ginger Rogers : Cinq mariages à l'essai (1952)

et aura tourné sous la direction de Howard Hawks dans Les hommes préfèrent les blondes (1953) ; celui-ci aura aussi réalisé un des sketches de La Sarabande des pantins (1952) mais pas celui avec Marilyn.

Une nouvelle grammaire en action

À partir des années 1940-1950, le cinéma hollywoodien chemine vers une plus grande concision rythmique, et une plus fine théâtralité des acteurs :

« Cette réduction quantitative des éléments, l'amenuisement de l'espace visuel et sonore par rapport à ces grands décors des années 1930, l'emploi moins grandiloquent et plus souple de la musique, ont fait subir à l'ensemble du cinéma hollywoodien une transformation stylistique. Des films comme Chérie, je me sens rajeunir ou La Captive aux yeux clairs de Hawks ou Le démon s'éveille la nuit de Lang (...) sont aujourd'hui de merveilleux archétypes de cette abstraction, de ce tour de vis donné non seulement au récit mais à toutes les composantes du film. »

— Jean-Claude Biette, Poétique des auteurs, p. 117.

Notes et références

Liens externes

• (fr+en) Chérie, je me sens rajeunir sur l’Internet Movie Database

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