A.T.M.O.S. (1/2)

A.T.M.O.S. (1re partie)
Épisode de Doctor Who
Titre original	The Sontaran Stratagem
Numéro d’épisode	Saison 4 Épisode 4
Réalisation	Graeme Harper
Scénario	Helen Raynor
Production	Susie Liggat
Durée	48 minutes
Diffusion	26 avril 2008
Personnages	Docteur : 10e (David Tennant) Compagnons : Donna Noble (Catherine Tate) Martha Jones (Freema Agyeman) Autres : Le Général Staal (Christopher Ryan) Luke Rattigan (Ryan Sampson) Le Colonel Mace (Rupert Holliday-Evans) Le Commandant Skorr (Dan Starkey) Wilfred Mott (Bernard Cribbins) Sylvia Noble (Jacqueline King) Les Sontariens
Chronologie
Le Chant des Oods A.T.M.O.S. (2/2)
Liste des épisodes

A.T.M.O.S. est le quatrième épisode de la quatrième saison de la série télévisée britannique Doctor Who. La première partie du double-épisode a été diffusée pour la première fois le 26 avril 2008 sur BBC One. L'épisode en deux parties a été écrit par Helen Raynor, qui s'était précédemment chargée de l'écriture de deux épisodes de la troisième saison, L'Expérience finale et DGM : Dalek génétiquement modifié.

L'épisode marque le retour de Martha Jones, qui incarnait la compagne du Docteur dans la saison précédente, et réintroduit la race des Sontariens, extra-terrestres vus pour la dernière fois dans un épisode de la première série, The Two Doctor (1985). A.T.M.O.S. se déroule sur Terre à l'époque actuelle. Le Docteur reçoit un appel de Martha Jones : apparemment, un nouveau système de GPS-recycleur d'air, nommé ATMOS (Atmospheric Omission System), constituerait un danger pour les humains. Enquêtant avec des agents de UNIT, le Docteur se retrouve face aux Sontariens.

Résumé

Continuité

Comme dans La famille de sang, le Docteur se sort d'une situation en faisant un ricochet avec une balle. Il est de nouveau fait mention aux cascades de la Méduse, déjà évoquée dans les épisodes Le Dernier Seigneur du temps, Le Retour de Donna Noble et La Chute de Pompéi.

L'épisode fait aussi plusieurs allusions à d'autres séries du Whoniverse. Dans l'épisode Reset de Torchwood, Martha Jones dit que quelqu'un d'apprécié l'a pistonné à UNIT et qu'elle a obtenu son diplôme de médecin. Elle et Jack Harkness plaisantent même sur leurs bonnets rouges. De même, dans l'épisode de The Sarah Jane Adventures intitulé Eye of the Gorgon, Sarah Jane Smith et une vieille femme comparent aussi la forme des Sontariens avec celle d'une pomme de terre.

Production

Conception

Ce double épisode est basé sur trois idées : faire revenir les Sontariens dans la nouvelle séries, centrer une histoire à l'intérieur de UNIT et continuer l'évolution du personnage de Martha Jones, déjà amorcée lors de trois épisodes de Torchwood (Reset, Le Gant de la résurrection et La Vie après la mort) ^[1],[2]Pour l'occasion, le générique de l'épisode affiche le nom de Freema Agyeman.

Cet épisode continue la tradition de la seconde série de ramener d'anciens ennemis récurrents du Docteur. Selon Davies les Sontariens avait toujours été sur sa liste de méchants à ressusciter^[3].

Écriture

Le départ de Martha de la série a permis à Russell T Davies d'orienter un changement de personnalité. Elle est plus mature et égale le Docteur, s'éloignant du rôle d'« amoureuse passionnée » qu'elle tenait dans la saison 3^[1]. De nombreux aspects de sa personnalité ont été débattus, en particulier sa réaction face à Donna. La scénariste Helen Raynor a préféré lui donner un côté rationnel et éviter une confrontation, ce qui aurait rappelé celle opposant Rose Tyler et Sarah Jane Smith dans l'épisode L'École des retrouvailles^[2].

Cet épisode marque la première apparition à l'écran de l'organisation UNIT dans la seconde série de Doctor Who, même si celle-ci a été nommée de nombreuses fois dans les deux spin-off du Whoniverse. Son nom est passé de « United Nation Intelligent Taskforce » à « Unified Intelligence Taskforce », suite à une requête de l'Organisation des Nations unies qui craignait une confusion. Les agents de Unit Gray et Wilson sont des clichés du soldat-victime ^[2],[4]. L'épisode renvoie à la controverse des fans sur les dates de création d'UNIT par la bouche du Docteur lorsqu'il ne se souvient plus avoir travaillé pour eux dans les années 1970 ou 1980^[5].

L'idée de base d'Helen Raynor était fondée sur des gaz venimeux émis par des usines. Elle remplaça les usines par des voitures pour plusieurs raisons, notamment parce que l'idée d'un GPS « diabolique » était plus « Docteur Whoesque » et moins chère à produire^[1],[2],[3]. Les épisodes de cette saison ayant été tournés dans le désordre, un clin d'œil au système de navigation « ATMOS » a été placé dans l'épisode Le Retour de Donna Noble. Dans le script original, la voiture dans laquelle se trouve le Docteur et le soldat Jenkins était censée exploser, mais la réduction des coûts budgétaires força l'équipe à détourner cette scène en parodie des scènes d'actions^[2].

Comme dans les épisodes L'Humanité en péril et L'Expérience Lazarus, cet épisode creuse un peu plus l'entourage familial de la compagne du Docteur. Contrairement aux familles Jones ou Tyler, l'entourage de Donna a déjà rencontré le Docteur dans Mariage de Noël et Une croisière autour de la Terre. Sylvia Noble rejoint la tradition des « mères hostiles au Docteur » tandis que Wilfred Mott apporte enfin un personnage enthousiasmé par sa rencontre, ce que Davies recherchait depuis le retour de la série^[1].

Tournage

Lors d'une interview, Catherine Tate a avoué avoir passé plusieurs semaines avec les comédiens jouant les Sontariens au point de s'être trouvé complètement stupéfaite lorsque l'un d'eux a enlevé son casque et montré son visage d'acteur. Complètement prise dans la série, elle avait oublié que les Sontariens étaient joué par des êtres humains^[6].

Bien que les Sontariens utilisent des techniques de clonage depuis la toute première série, cet épisode est le premier à en montrer un. À l'origine, tous les travailleurs de l'usine devaient être des clones mais cela posait des problèmes de continuité avec la deuxième partie. Le clone non-fini fut joué par Ruari Mears, qui portait un masque prothèsique durant toute la durée de la scène. Toutes les scènes de l'entrepôt de clonage ont d'ailleurs été tournées dans une entreprise de shampoing^[1].

Références externes

• Un des soldats compare un Sontarien à Humpty Dumpty.
• Devant le peu de loquacité de sa fille au sujet de sa disparition, Sylvia Noble la compare à l'acteur de Monty Python Michael Palin, qui est depuis les années 1990 la voix off de documentaires géographiques.

Liens externes

• (en) Présentation de l'épisode sur le site officiel de la BBC
• A.T.M.O.S. (1/2) sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais

Notes et références

• Portail de Doctor Who
• Portail des séries télévisées