Cecil Scott Forester

Cecil Scott Forester, de son vrai nom Cécil Lewis Troughton Smith, est un écrivain britannique né en 1899 au Caire et mort en 1966.

Sommaire 1 Vie 2 Œuvre 3 Liste des œuvres 4 Adaptations 5 Postérité 6 Notes et références

Vie

Son père était un fonctionnaire britannique posté en Égypte. Il rentre au Royaume-Uni après la séparation de ses parents. Il vit alors très modestement avec sa mère.

Après de courtes études de médecine, il étudie la littérature pour devenir écrivain et journaliste.

Œuvre

En 1937, il publie le premier roman de ce qui deviendra la saga de Hornblower, Retour à bon port (The happy return), c'est un grand succès. Les romans qui suivent voient Hornblower s'élever dans la hiérarchie navale, mais en 1950, Forester publie L'aspirant Hornblower, qui décrit les tout débuts de son héros dans la marine. La popularité d'Horatio Hornblower, à la fois un héros et un "anti-héros", ne s'est jamais démentie, et n'est concurrencée que par celle du duo Jack Aubrey - Stephen Maturin dans la série des romans maritimes de Patrick O'Brian. Les deux figures de marin sont d'ailleurs proches du même personnage historique, Thomas Cochrane, comte de Dundonald et amiral de la flotte britannique. Brian Perett a écrit Le véritable Hornblower, Vie et temps de l'amiral James Gordon (ISBN 1557509689), où il propose une autre source d'inspiration. Forester lui-même, dans son Hornblower Companion (Guide de la saga), ne cite aucune figure historique comme source d'inspiration.

Parallèlement, il écrit des scénarios et continue aussi sa carrière de journaliste. Il sera d'ailleurs correspondant de guerre pendant la guerre civile en Espagne et en Tchécoslovaquie après l'invasion nazie.

En 1940, pour participer à la conception de la propagande anti-nazi et pro-britannique, il s'installe en Californie où il restera jusqu'à sa mort en 1966.

Plusieurs de ses romans ont été traduits en français par Louis Guilloux.

Liste des œuvres

• La série des Hornblower
  • The Happy Return, 1937
  • A Ship of the Line, 1938 (James Tait Black Memorial Prize)
  • Flying Colours, 1938
  • The Commodore, 1945
  • Lord Hornblower, 1946
  • Mr Midshipman Hornblower, 1950
  • Lieutenant Hornblower, 1952
  • Hornblower and the Atropos, 1953
  • Hornblower in the West Indies, 1958
  • Hornblower and the Hotspur, 1962
  • Hornblower and the Crisis, 1967
• Autres romans

• • The African Queen (1935) (Aventure, guerre)
  • The General (1936) [Le Général]
  • Death to the French [Mort aux Français]
  • The Gun [Le canon]
  • Payment Deferred (1926) [Paiement suspendu] (Roman policier)
  • Plain Murder (1930) [Meurtre pur et simple] (Roman policier)
  • Brown on Resolution (1929)
  • The Ship (1943) [Le navire]
  • Sink the Bismarck! (1959) [Coulez le Bismarck !]

• Hornblower [livres dans l'ordre de lecture, grades, navires (canons)]
  • Aspirant de marine (Mr Midshipman Hornblower), 1950 [Aspirant : Justinian, Indefatigable]
  • Lieutenant de marine (Lieutenant Hornblower), 1952 [Lieutenant de vaisseau : Renown, Retribution]
  • Seul maître à bord (Hornblower and the Hotspur), 1962 [Lieutenant de vaisseau : corvette Hotspur]
  • Trésor de guerre (Hornblower and the Atropos), 1953 [Capitaine (de corvette) : Atropos (22)]
  • Retour à bon port (The Happy Return), 1937 [Capitaine de frégate : frégate Lydia (36)]
  • Un vaisseau de ligne (A Ship of the Line), 1938 (James Tait Black Memorial Prize) [Capitaine de vaisseau : Sutherland (74)]
  • Pavillon haut (Flying Colours), 1938 [Capitaine de vaisseau : Pythonisse d'Endor]
  • Le seigneur de la mer (The Commodore), 1945 ['Commodore' : Nonsuch (74), Lotus, Raven, Moth, Harvey, Clam]
  • Lord Hornblower, 1946 [ : Porta-Caeli (brick), ...]
  • Mission aux Antilles (Hornblower in the West Indies), 1958 [Contre-amiral]
  • Au coeur de la mêlée (Hornblower and the Crisis), 1967
• ...
  • The Hornblower Companion, 1964

Adaptations

Plusieurs de ses romans ont été adaptés au cinéma, notamment :

• L'Odyssée de l'African Queen (""The African Queen 1951) réalisé par John Huston, avec Humphrey Bogart et Katharine Hepburn.
• Capitaine sans peur (Captain Horatio Hornblower) est un film américano-britannique réalisé par Raoul Walsh en 1951.
• La série télévisée Hornblower tournée entre 1998 et 2003 pour ITV et A&E avec Ioan Gruffudd dans le rôle de Hornblower, est adaptée librement de Mr l'aspirant Horatio Hornblower et Lieutenant Hornblower. Elle suit la carrière du héros éponyme entre son apparition comme aspirant dans L'Aspirant Hornblower et sa promotion au rang de capitaine à la fin de Hornblower et le Hotspur.

Postérité

L'influence de Forester a été très grande dans le roman maritime et dans la science-fiction militaire^[1]. Des auteurs comme David Weber (série Honor Harrington), David Feintuch (série Hope)^[1] décrivent un monde et des héros inspirés de la marine britannique décrite dans la série des Hornblower. Lois McMaster Bujold la cite comme une de ses premières sources d'inspiration : « Mon idée était d'adopter une structure analogue à la série des Hornblower : une suite de romans indépendants mais qui bout à bout forment une trajectoire qui retrace la biographie du héros^[2]. » Le profil psychologique de Hornblower, leader charismatique doutant constamment de ses capacités, a servi de modèle pour celui du Lieutenant Esmay Suiza, un des personnages du roman d'Elizabeth Moon, Once a Hero.

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Notes et références