Cathédrale Saint-Pierre De Beauvais

Pour les articles homonymes, voir Cathédrale Saint-Pierre.

Cathédrale Saint-Pierre de Beauvais
Vue générale de l'édifice
Latitude Longitude	49° 25′ 57″ Nord        2° 04′ 53″ Est / 49.4326, 2.0814
Pays	France
Région	Picardie
Département	Oise
Ville	Beauvais
Culte	Catholique romain
Type	Cathédrale
Rattaché à	Diocèse de Beauvais, Noyon et Senlis (siège)
Début de la construction	XIIIe siècle
Fin des travaux	XVIe siècle
Style(s) dominant(s)	Gothique
Classé(e)	Monument historique (1840)
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La cathédrale Saint-Pierre de Beauvais en France, est un chef-d'œuvre de l'architecture gothique. Elle est renommée pour ne pas avoir de nef — seule la première travée a été construite — et posséder le plus haut chœur gothique au monde (48,50 m).

Histoire

Vue extérieure

Cathédrale de Beauvais : la voûte du choeur

Le choeur

Plan de la cathédrale tel qu'initialement prévu (seuls le chœur et le transept ont été construits

De la première cathédrale du X^e siècle il ne reste que quelques travées de la nef : les Beauvaisiens la nomment « Notre-Dame de la Basse Œuvre », en opposition avec la « Haute Œuvre » qui est la cathédrale gothique. La « Basse Œuvre » fut détruite sur la décision de l'évêque-comte, après un énième incendie, et à mesure de la construction de la nouvelle église ; elle occupe l'emplacement initialement prévu pour la construction de la nef.

C'est après un incendie de la « Basse Œuvre » qu'a commencé, en 1247, la construction de la cathédrale. En 1284, une petite partie des voûtes du chœur s'effondre à cause des effets du vent sur les arcs boutants. On décide de consolider en modifiant la structure des voûtes et ajoutant des piliers intermédiaires dans le chœur. Les réparations se terminent aux alentours de 1347. La guerre de Cent Ans passe et marque une période de pause dans la construction de la cathédrale. C'est seulement 150 ans après l'édification du chœur que le transept va être construit sous l'impulsion du comte-évêque Louis de Villiers de L'Isle-Adam et sous la direction de l'architecte Martin Chambiges. Celui-ci ne connaîtra pas la fin des travaux : il meurt le 29 août 1532. Une fois le transept érigé (entre 1500 et 1548), on décide de construire la flèche la plus haute de toute la chrétienté.

« Nous construirons une flèche si haute, qu'une fois terminée, ceux qui la verront penseront que nous étions fous. »

Les travaux commencent en avril 1563 et se terminent en 1569, elle atteint alors 153 m de hauteur. Le 30 avril 1573 est un jour noir dans l'histoire de la cathédrale : alors que les fidèles sortent de la célébration de l'Ascension, la flèche et les trois étages du clocher s'effondrent. La reconstruction des voûtes du transept prive la cathédrale des fonds nécessaires pour édifier la nef. La cathédrale reste depuis inachevée.

La Révolution a, elle aussi, laissé sa marque sur le monument : en octobre 1793, les sans-culottes décapitent les statues et pillent la cathédrale qui devient pour un temps un temple dédié à la Raison.

En 1840, la cathédrale est classée sur la première liste des monuments historiques.

Des échafaudages sont installés presque en continu autour de sa structure en fonction des nombreux travaux toujours en cours. Contrairement à une légende tenace, la cathédrale est solidement ancrée sur un sol stable, mais sa très grande hauteur et le fait qu'elle ne soit pas épaulée à l'ouest par une nef, lui créent une grande fragilité qui est étroitement surveillée par ses différents responsables.

Architecture

Ses façades, particulièrement celle au sud, exposent toutes les richesses de la sculpture gothique et renaissance. Les vantaux en bois des portails nord et sud sont l'œuvre de maîtres artisans beauvaisiens de très grand talent.

L'église possède une horloge astronomique (1866) animée par un spectacle « son et lumière », et la plus ancienne horloge médiévale à carillons toujours en état de marche. Elle dispose toujours de deux ensembles de tapisseries de chœur remarquables (XVe et XVIIe siècles) et d'autres tapisseries, dont un ensemble visible au Musée départemental.

Des vitraux des XIII^e, XIV^e et XVI^e siècles sont encore en place ; la famille beauvaisienne des Leprince, au XVIe s., orna les deux façades du transept de roses, et leur chef de file, Engrand Leprince, a laissé une grande verrière. On doit à celui-ci quelques-uns des remarquables vitraux de l'Église Saint-Étienne.

L'horloge médiévale

L'horloge médiévale

Elle est située à proximité de l’horloge astronomique. Un escalier de pierre permet d’accéder à ses mécanismes. Elle se compose de trois parties principales :

• Un support creux en pierre, de forme hexagonale, décoré de petites fenêtres et d’arcatures sculptées. C’est à l’intérieur de ce support que descendent les poids de l’horloge (XIVe siècle).
• La cage de bois, qui se trouve en encorbellement, contient les rouages de l’horloge. Une partie de cette cage et des mécanismes date du XIVe siècle. Par contre, la façade, ornée d’anges supportant le cadran (refait au XVIIIe siècle) a été peinte ou repeinte au XVe siècle.
• Un campanile de bois, restauré récemment, dans lequel se trouve la cloche des heures, donnée au début du XVe siècle par Etienne Musique.

L'horloge astronomique

Horloge astronomique de Beauvais du XIXe siècle

Sources

• Site officiel de la ville de Beauvais
• Association ESPACES, sous la direction de l'archiprêtre, en charge de la mise en valeur de la cathédrale.

Quelques chiffres

• La longueur totale (du chœur jusqu'à la façade ouest) est de 72,5 m
• À l'intérieur, le transept a une longueur de 58,6 m
• La longueur du chœur est de 47 m, (contre 64 m pour la cathédrale d'Amiens)
• La hauteur extérieure de l'édifice est de 67,2 mètres (à comparer avec la hauteur des deux tours de Notre-Dame de Paris qui font 69 mètres)
• Hauteur de la façade méridionale : 64,4 mètres
• La hauteur du chœur atteint 48,50 m, record mondial pour une cathédrale gothique (à comparer avec Amiens 42,3 m, Metz 41,41 m, Reims 38 m et Bourges 37,5 m)
• Diamètre des deux rosaces (nord et sud) : 11 m (Notre-Dame de Paris : 13,1 m)
• Hauteur des trois niveaux de la nef et du chœur :
  • Grandes arcades : 21,2 m
  • Triforium : 4 m
  • Fenêtres hautes : 17 m
• Hauteur de l'ancienne tour : 151,6 m
• Largeur du vaisseau central de la nef : 16 m
• Hauteur sans les tours : 120 m

Galerie

Vue extérieure de la cathédrale Saint-Pierre de Beauvais.	Vue extérieure de la cathédrale Saint-Pierre de Beauvais.	Dessin d'un arc-boutant de la cathédrale.	Dessin de la balustrade de la cathédrale.
Plan de la cathédrale de Beauvais.	Plan du chœur de la cathédrale.	Effets de lumières des vitraux.	Cloître de la cathédrale de Beauvais.
Façade sud.	La voûte du chœur.

Voir aussi

Articles connexes

• Liste des plus hautes nefs d'église

Liens externes

• Présentation de la cathédrale de Beauvais (association ESPACES)
• Chronologie rapide et photographies
• Fiche sur le site Structurae.de
• Cathédrale Saint-Pierre de Beauvais (site Architecture religieuse)
• Vues intérieures remarquables

Bibliographie

• Collectif, La cathédrale Saint-Pierre de Beauvais : architecture, mobilier et trésor, éd. Agir-Pic, 2000.
• Philippe Bonnet-Laborderie, La Cathédrale de Beauvais
• La cathédrale St Pierre de Beauvais, éd. du Patrimoine

Abbatiales, basiliques, cathédrales ou collégiales en Picardie (Aisne, Oise, Somme)
Abbayes de l’Aisne	Abbaye de Cuissy, Abbaye Saint-Vincent de Laon, Abbaye Saint-Jean de Laon, Abbaye Saint-Martin de Laon, Abbaye Notre-Dame de Longpont, abbaye de Saint-Michel en Thiérache, Abbaye de Saint-Jean-des-Vignes, Abbaye de Vauclair, Abbaye de Foigny, Abbaye de Nogent-sous-Coucy
Abbayes de l’Oise	Abbaye de Chaalis, Abbaye Notre-Dame d'Ourscamp, Abbaye Saint-Corneille, Abbaye Saint-Germer-de-Fly, Abbaye Saint-Jean-Baptiste du Moncel, Abbaye de Saint-Leu-d'Esserent, Abbaye de Saint-Martin-aux-Bois
Abbayes de la Somme	Abbaye de Corbie, Abbaye de Clairfay, Abbaye Sainte-Marie de Berteaucourt, Abbaye du Gard à Crouy-Saint-Pierre, Abbaye de Moreaucourt à L'Étoile, Abbaye de Saint-Fuscien, Abbaye de Saint-Riquier, Abbaye de Valloires
Abbatiales	Église abbatiale Saint-Yved de Braine (A)
Basiliques	Basilique Notre-Dame de Brebières d'Albert (S), Basilique de Liesse-Notre-Dame (A), Basilique de Saint-Quentin (A)
Cathédrales	Cathédrale Notre-Dame d'Amiens (S), Cathédrale Saint-Pierre de Beauvais (O), Cathédrale Notre-Dame de Laon (A), Cathédrale Notre-Dame de Noyon (O), Cathédrale Notre-Dame de Senlis (O), Cathédrale Saint-Gervais-et-Saint-Protais de Soissons (A).
Collégiales	Église Saint-Vulfran d'Abbeville (S), Corbie (S), Longpré-les-Corps-Saints (S), Épieds (A), Gerberoy (O), Saint-Frambourg de Senlis (O), Crépy-en-Valois (O)
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