Carl Nielsen

Pour les articles homonymes, voir Nielsen.

Carl Nielsen
Carl Nielsen en 1910.
Naissance	9 juin 1865 Odense,  Danemark
Décès	3 octobre 1931 Copenhague,  Danemark
Activité principale	Compositeur
Années d'activité	1888-1931

Carl August Nielsen (né le 9 juin 1865 en Fionie près d' Odense - mort le 3 octobre 1931 à Copenhague) est le plus connu des compositeurs danois. Sa renommée, bien établie au Danemark, est toutefois sans commune mesure, sur le plan international, avec celle des compositeurs scandinaves Edvard Grieg et Jean Sibelius.

Biographie

Il a vécu les deux dernières années de son enfance dans une chaumière, au n° 42 de la route d'Odense à Faaborg, près du village de Nørre Lyndelse, où ses parents vécurent jusqu'en 1891. Cette maison est devenu un musée. Il est issu d'une famille nombreuse et très modeste. Son père était ouvrier peintre en bâtiment, mais était aussi très apprécié comme musicien de village et il apprit à jouer du violon à ses enfants. En 1879 à 14 ans Carl quitte sa famille pour occuper une place de cornettiste dans l'orchestre militaire d'Odense, où il va rester 4 ans avant de rejoindre Copenhague pour sa formation musicale.

Carl Nielsen épousa la peintre et sculpteur Anne Marie Carl-Nielsen (née Brodersen) et ils eurent une fille, Anne Marie Frederikke Telmanyi.

Place de la musique de Nielsen dans la musique de son temps

Nielsen a écrit six symphonies dont les trois dernières sont d'une puissance expressive remarquable. Les adagios de la quatrième et de la sixième évoquent ceux des futures symphonies de Dmitri Chostakovitch et comptent parmi les plus émouvants du XX^e siècle. La violence, l'humour noir du dernier mouvement de la quatrième symphonie, ou du premier mouvement de la cinquième se retrouveront aussi dans les productions de l'école russo-soviétique. Nielsen, qui était également violoniste virtuose, a aussi écrit un remarquable concerto pour cet instrument ; l'œuvre fut redécouverte par Yehudi Menuhin. Il a également écrit des ballets (Aladdin, pour grand orchestre et chœurs mixtes), des opéras (Saül et David) et des lieder.

Contrairement à celui de son contemporain Sibelius, le langage harmonique de Nielsen ne s'enrichit pas d'une inspiration populaire, et sa musique n'est pas à l'écoute de la nature. Nielsen se considérait comme un héritier du classicisme et de Johannes Brahms, dont il appréciait la rigueur dans la construction et l'absence de sentimentalisme. On peut reconnaître toutefois dans ses trois dernières symphonies, écrites entre 1914 et 1925, l'écho de l'angoisse et des déchirements de son temps. Quant au deuxième mouvement de la dernière symphonie, il reflète le scepticisme de Nielsen vis-à-vis des nouveaux courants musicaux de son époque. Le triptyque que forment ces trois chefs-d'œuvre soutient la comparaison, du point de vue de l'unité spirituelle et de l'homogénéité de l'inspiration, avec ces monuments de la musique symphonique que sont le groupe des symphonies n^os 4, 5 et 6 de Piotr Ilitch Tchaïkovski et celui, plus proche encore de l'inspiration de Nielsen, des symphonies n^os 5, 6 et 7 de Gustav Mahler.

L'Œuvre

• Opéras
  • Snefrid, mélodrame (1893)
  • Saul et David (1902)
  • Maskarade (1906)

• Musique orchestrale
  • Petite Suite (1888)
  • Symphonie n° 1 en sol mineur (1891-1894)
  • Symphonie n° 2, "Les quatre tempéraments" (1902)
  • Symphonie n° 3, "Espansiva" (1911)
  • Symphonie n° 4, "Inextinguible" (1916)
  • Symphonie n° 5 (1922)
  • Symphonie n° 6, "Semplice" (1925)
  • Helios (1903)
  • Sagadrom (Le rêve de Gunnar) (1908)
  • Concerto pour violon (1911)
  • Pan et Syrinx (1918)
  • Franz Neruda in memoriam (1918)
  • 7 Pieces d'après "Aladdin" (1919)
  • Concerto pour flûte (1926)
  • Un voyage imaginaire vers les îles Féroé (1927)
  • Concerto pour clarinette (1928)
  • Musique bohémo-danoise (1928)
  • 2 Fantasy pour hautbois
• Musique chorale
  • Hymnus amoris (1897)
  • Søvnen (Le sommeil) (1904)
  • Fynsk forår (Printemps sur la Fionie) (1921)
  • Hyldest til Holberg (Hommage à Holberg) (1922)
  • 3 motets (1929)
  • Hymne til Kunsten (Hymne à l'Art) (1929)
  • Diverses cantates, dont celle pour le 50^e anniversaire de l'union danoise (1931)

• Musique pour voix soliste
  • 40 chants danois (1914, 1917), collab. T. Laub
  • 20 mélodies populaires (1921)
  • 10 petits chants danois (1924)

• Musique de chambre
  • Quatuor à cordes en sol mineur (1888)
  • Quatuor à cordes en sol majeur (1888)
  • Quatuor à cordes en fa mineur (1890)
  • Quatuor à cordes en mi bémol (1898)
  • Quatuor à cordes en fa majeur (1919)
  • Sonate pour violon en sol (1882)
  • Sonate pour violon n° 1 (1895)
  • Sonate pour violon n° 2 (1919)
  • Ved en ung Kunstners Baare (A l'enterrement d'un jeune artiste) (1910)
  • Serenata In Vano pour clarinette, basson, cor, violoncelle et contrebasse (1914)
  • Quintette à vent (1922)
  • Prélude et thème avec variations (1923)

• Musique pour piano
  • 2 pièces caractéristiques (c.1882-3)
  • 5 Pièces (1890)
  • Suite symphonique (1894)
  • 6 humoresque-Bagatelles (1894-7)
  • Prélude festif en l'honneur du nouveau siècle (1899)
  • Chaconne (1916)
  • Thème et variations (1917)
  • Suite (1920)
  • Tre Klaverstykker (Trois pièces pour clavier) (1928)
  • Musique pour piano pour jeunes et plus vieux, 24 pièces pour cinq doigts (1930)

• Musique pour Orgue
  • 29 courts préludes (1929)
  • 2 préludes (1930)
  • Commotio (1931)

• Mémoires:
  • "Min fynske Barndom" (Mon enfance en Fionie)

Discographie sélective

• Symphonies n° 2 et 4 par Leonard Bernstein (Sony)
• Symphonies n° 3 et 5 par Leonard Bernstein (Sony)
• Symphonies 4, 5, 6 par le San Francisco Symphony, direction Herbert Blomstedt (Decca)
• Concertos pour flûte et pour clarinette par Leonard Bernstein (Sony)
• Symphonie n° 4 par Herbert von Karajan (Deutsche Grammophon)
• Symphonie n° 5 et 6 par Jukka-Pekka Saraste (Elatus) ; par Herbert Blomstedt (EMI)
• Intégrale des symphonies par Theodore Kuchar (Brilliant Classics, 2005)
• Concerto pour violon par Maxim Vengerov et l'Orchestre symphonique de Chicago (dir. Daniel Barenboïm) (Teldec, 1996)
• Fynsk forå solistes, chœur et orchestre, Inga Nielsen, Kim von Binzer, Jørgen Klint, Skt. Klementsskolens Kor, Lille MUKO, Odense Symfoniorkester, dir. Tamás Vetö (Unicorn-Kanchana DKP 9054)

Liens externes

• (en) Catalogue chronologique
• Partitions libres de Carl Nielsen dans International Music Score Library Project

• Portail de la musique classique
• Portail de l’opéra
• Portail du Danemark