- Canopus (essais nucléaires)
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Pour les articles homonymes, voir Canopus.Canopus, ou opération Canopus, était le nom de code pour le premier test de la France d'une arme à fusion (bombe H). Il fut effectué le 24 août 1968 au-dessus de l'atoll de Fangataufa, en Polynésie française.
En 1966, la France a été en mesure d'utiliser la fusion du combustible pour accroître l'implosion du plutonium. Dautry Roger, un physicien nucléaire, a été choisi par la CEA pour mener l'effort de développement pour construire une arme à deux étages. La France n'avait pas la capacité de produire les matériaux nécessaires pour les deux étapes du dispositif thermonucléaire à l'époque. L'achat de 151 tonnes d'eau lourde à la Norvège et 168 tonnes supplémentaires provenant des États-Unis fut nécessaire. Cette eau a été mise dans des réacteurs nucléaires en 1967 pour produire le tritium nécessaire pour le dispositif.
La France a testé le nouveau dispositif dans le cadre d'une série de cinq tirs effectuée en Polynésie française entre juillet et septembre 1968.
Fangataufa a été choisi comme l'emplacement de l'explosion en raison de son isolement à l'égard de la base principale à Mururoa. La bombe a été suspendue à partir d'un grand ballon rempli d'hydrogène. Il a explosé a 18:30:00.5 GMT avec un rendement de 2,6 mégatonnes, à une altitude de 550 mètres.
À la suite de la réussite de la détonation, la France est devenue la cinquième nation thermonucléaire, après les États-Unis, l'Union soviétique, le Royaume-Uni et la République populaire de Chine.
Références
Voir aussi
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