Campanus de Novare

Johannes Campanus de Novare (en italien Giovanni Campano) (né à Novare vers 1220, mort à Viterbe en 1296) est un astrologue et mathématicien italien connu pour sa traduction en latin des Éléments d'Euclide. En astrologie, il imagina le système de domification qui porte son nom.

Biographie

Il servit le pape Urbain IV en tant que chapelain et le pape Boniface VIII en tant que médecin particulier. Il voyagea en Arabie et en Espagne.

En 1260, Campanus publia une traduction en latin des Elementa geometriæ d'Euclide. Cette traduction était elle-même issue d'une traduction en arabe du texte original grec. Il est probable que Campanus ait consulté la traduction latine d'Euclide d'Adélard de Bath, écrite vers 1120. La paternité de cette œuvre lui fut fortement contestée au XIX^e siècle par Guillaume Libri^[1]. Sa traduction fut recopiée pendant deux siècles, avant d'être imprimée à Venise en 1482 sous le titre de Preclarissimus liber elementorum Euclidis.

Dans le domaine de l'astronomie, il composa une Theorica Planetarum, traité dans lequel il s'agissait d'expliquer le mouvement des planètes autour de la Terre à partir de mouvements circulaires. Il y donna également des instructions pour construire un planétarium, ce qui était une première dans l'Europe médiévale. Campanus s'attacha aussi à calculer les durées de rétrogradation de chacune des planètes. Il tirait ses données planétaires de l'Almageste de Ptolémée et des Tables de Tolède de l'astronome arabe Arzachel. Campanus donna des instructions précises pour l'emploi de ces tables, et produisit des calculs détaillés des distances relatives des planètes et de leurs tailles relatives.

Campanus écrivit encore d'autres traités : Tractatus de Sphaera, De computo ecclesiastico et un Calendarium.

Son ouvrage De computo ecclesiastico (ou aussi Computus major, vers 1261-1264), dédié au pape Urbain VI ne fait aucune référence aux horloges, ce qui a conduit les historiens à avancer que les horloges n'apparurent en Europe qu'après 1280^[2].

Son contemporain Roger Bacon le considérait comme un mathématicien éminent. Il fut également connu de Guillaume Gosselin, sous le nom d'Apulée Campan, comme un des précurseurs de l'arithmétique^[3].

Le cratère Campanus, sur la Lune, lui a été dédié.

La domification selon Campanus

Le système de domification de Campanus consiste à diviser les quatre dièdres droits compris entre les plans de l'horizon céleste et du méridien céleste en trois dièdres égaux de 30 degrés chacun. Ces dièdres ont pour arête la méridienne (intersection des plans de l'horizon et du méridien) et coupent la sphère céleste selon des grands cercles, dits cercles de domitude. Le premier vertical étant perpendiculaire à l'horizon céleste et au méridien, ces dièdres ou ces cercles de domitude divisent aussi le premier vertical en arcs égaux de 30 degrés. Les intersections des cercles de domitude et de l'écliptique sont les cuspides des maisons, lesquelles sont généralement d'étendues inégales quand elles ne sont pas opposées^[4].

Notes et références

Sources

• (en) Campanus de Novare

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