Élie-Jean Vézien

Élie-Jean Vézien né à Marseille le 18 juillet 1890, décédé dans la même ville le 7 septembre 1982 est un sculpteur et graveur français.

Biographie

Né à Marseille le 18 juillet 1890, Élie-Jean Vézien entre en 1904 en apprentissage chez un orfèvre marseillais qui lui apprend la gravure et l’inscrit à l’école des Beaux-Arts de Marseille. En 1911 il obtient une bourse pour poursuivre ses études à Paris, mais il doit faire son service militaire. Il est ensuite reçu premier au concours d’entrée à l’école nationale supérieure des Beaux-Arts en mai 1914 ; peu de temps après, en août 1914, il est mobilisé. Il est blessé le 21 mars 1916 et fait prisonnier à Verdun. Après sa libération en octobre 1919 il reprend ses études et obtient en 1921 le 1^er grand prix de Rome. Il obtient de nombreuses autres distinctions : médaille d’or des Artistes Français en 1931 et de l’exposition de Paris en 1937. Sa carrière prend alors un grand développement.

Professeur à l’école des Beaux-Arts de Marseille, il en devient le directeur de 1942 à 1961 puis directeur honoraire. Ses mérites le font élire membre correspondant de l’Institut et membre de l’Académie de Marseille où il succède à Constant-Ambroise Roux.

Il milite au sein d’associations d’anciens combattants. Dans le domaine social il apporte son aide avec une grande discrétion. Il est fait chevalier de la légion d’honneur en 1935. Une rue de Marseille porte son nom.

Ses œuvres

En 1906 Élie-Jean Vézien qui n’a que 16 ans, réalise un bas-relief représentant Saint-Michel terrassant le dragon ; cette œuvre est placée à l’angle de la rue des Trois-Frères-Barthélemy et de la rue de Tilsit à Marseille.

On lui doit différentes statues et bas-reliefs dans plusieurs églises aussi bien en France (Paris, Marseille) qu’à l’étranger (Alexandrie). On peut citer : la statue de Sainte-Thérèse de l’enfant Jésus dans l’église des Augustins à Marseille, les statues de Jeanne d’Arc, Sainte Thérèse, Saint Joseph et du Sacré Cœur dans la chapelle de l’ossuaire de Douaumont à Verdun.

En 1936, à l’occasion du centenaire de la mort de Maria Letizia Ramolino, mère de Napoléon 1er il réalise un buste en bronze du roi de Rome qui est érigé dans un petit jardin situé face à la maison de Napoléon à Ajaccio. Il réalise un grand nombre de statues. A Marseille se trouvent au stade Vélodrome la statue de Gustave Ganay et à la place Montyon la statue de Pierre-Antoine Berryer inaugurée le 29 février 1948 pour remplacer celle qui avait été réalisée en bronze par Barré en 1875 et qui avait été fondue par les forces d’occupation allemande en 1942. A Saint-Cannat est dressée en 1951 la statue du Bailli de Suffren. Au musée du quai Branly se trouve un buste de Champlain réalisé par ses soins.

Il est, avec l’architecte Gaston Castel, un des sculpteurs avec Louis Botinelly et Antoine Sartorio à réaliser le monument dédié à Alexandre Ier de Yougoslavie et à Louis Barthou placé à l’angle de la rue de Rome et des jardins de la Préfecture. Ce monument comporte deux colonnes, celle de droite représentant la France et celle de gauche la Yougoslavie, reliées par un bouclier sur lequel sont gravés le mot PAX et les blasons de la Yougoslavie et de la France. Tout autour du bouclier un motif de palme est interrompu par quatre reliefs : au sommet un hercule terrassant l'hydre de Lerne, à droite et à gauche une victoire portant dans chaque main une couronne mortuaire, et en bas une figure féminine représentant un gisant symbolisant la douleur. Devant le bouclier sont placées quatre allégories féminines : les deux de gauche, la justice et le droit, présentent le buste d'Alexandre I^er de Yougoslavie tandis que les deux de droite, la liberté et le travail, présentent celui de Louis Barthou. Élie-Jean Vézien a sculpté la colonne figurant la France, Louis Botinelly la colonne figurant la France et Antoine Sartorio les allégories féminines. Sur le socle monolithique est gravée la phrase : " La justice et le droit, la liberté et le travail, à l'ombre des forces des deux peuples, s'unissent dans le souvenir du roi Alexandre I^er et du président Barthou tombés pour la paix. "

Il réalise une statue du cardinal Lavigerie qui sera placée à Tunis puis enlevée après l’indépendance.

Il est également un médailleur de talent. On lui doit de nombreuses médailles éditées par la Monnaie de Paris : débarquement des alliés en Provence, Élie sur son char de feu, course de taureaux, Miguel de Cervantès. Il réalise la médaille de la ville de Marseille représentant sur l’avers la légende du mariage de Protis et de Gyptis qui serait à l’origine de la fondation de Marseille et sur le revers une vue cavalière du vieux-port en 1943 fermé par les forts Saint-Jean et Saint-Nicolas.

• Œuvres d'Élie-Jean Vézien
• 

  Archange Saint-Gabriel terrassant le dragon, angle rue Tilsit et des trois-frères-Barthélemy, Marseille.

• 

  Sainte-Thérèse de l'enfant Jésus, Église des Augustins, Marseille

• 

  Statue de Cérès, relief du 28 rue de la loge à Marseille.

• 

  Statue de Neptune, relief du 28 rue de la loge à Marseille.

• 

  Monument à la mémoire du roi Alexandre I^er de Yougoslavie et du président du Conseil Louis Barthou

• 

  Statue de
  Pierre-Antoine Berryer
  Place Montyon

• 

  Statue du cardinal de Lavigerie
  Place de Bourse à Tunis

• 

  Statue de Gustave Ganay
  Stade Vélodrome
  Marseille

Cliquez sur une vignette pour l’agrandir

Notes et références

Bibliographie

• Académie de Marseille, Dictionnaire des marseillais, Edisud, Marseille, 2001, page 349 (ISBN 2-7449-0254-3)
• Adrien Blés, Dictionnaire historique des rues de Marseille, Ed. Jeanne Laffitte, Marseille, 1989, page 383, (ISBN 2-86276-195-8)
• Francis Chamant, Élie-Jean Vézien, dans « Revue Marseille », N° 130-131, 1982.

Liens externes

• Marseille,ville sculptée

• Portail de la sculpture
• Portail de l’histoire de l’art
• Portail de Marseille
• Portail de la numismatique