Élie Ier d'Ardjech

Élie Ier d'Ardjech Եղիա Ա Արճիշեցի
Naissance	Ardjech
Décès	717
Désignation	703
Fin	717
Prédécesseur	Sahak III
Successeur	Jean III
Catholicos de l'Église apostolique arménienne
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Élie I^er d'Ardjech ou Ełia I^er Arčišec‘i (en arménien Եղիա Ա Արճիշեցի) est Catholicos de l'Église apostolique arménienne de 703 à 717.

Biographie

Originaire d’Ardjech dans l’Aghiovit (Vaspourakan), Élie ou Ełia est évêque du Bznouniq lors de son élévation au catholicossat. Les bons rapports établis avant sa mort par son prédécesseur Sahak III de Dzorapor avec les Arabes lui permettent d’intervenir dans les affaires religieuses d’Aghbanie.

Le Catholicos d’Aghbanie contemporain nommé « Bakour »^[1] ou « Nersès »^[2] (689-703/705), tenté par le précédent de son voisin Kurion I^er en Ibérie à l’époque du Catholicos arménien Abraham I^er d'Aghbathank, souhaite se séparer de l’Église arménienne en adoptant une christologie chalcédonienne. Il dispose à la cour de l’appui de la princesse Sprama, épouse du prince d’Aghbanie Varaz Terdat I^er[3], qui voit dans ce changement d’orientation religieuse un moyen de se rapprocher de l’Empire byzantin alors qu’elle est en difficultés avec l’héritier présomptif du trône, le prince Shéroy, opposé au parti pro-byzantin^[4].

Après avoir tenter en vain de ramener le prélat agbhan à la doctrine grégorienne, Élie n’hésite pas à faire appel au bras séculier, en l’occurrence les troupes du Calife de Damas. Abd al-Malik, conscient de l’enjeu politique de cette querelle, y voit un bon moyen d’éliminer l’influence byzantine d’Agbhanie. Élie I^er, doté des pouvoirs nécessaires, se rend dans le pays et dépose Bakour-Nersès, qui est arrêté avec la princesse Sprama. Ils sont rélégués jusqu’à leur mort à Damas^[5].

Élie I^er convoque à Bardav un concile local qui procéde en 703/705 à l’élection d’un nouveau Catholicos acquis à la doctrine arménienne : Siméon (mort en 707). En Agbhanie, l’administration directe arabe remplace désormais la simple vassalité^[6].

Dans son propre pays, le Catholicos Élie I^er doit également faire face à quelques théologiens arméniens, élèves des écoles de Constantinople, qui veulent prendre la défense des décrets du concile de Chalcédoine.

Notes et références

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