- Église Saint-Martin de Caen
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Vestige du chevetPrésentation Culte Catholique romain Type Église paroissiale Rattaché à Détruite Style(s) dominant(s) Gothique Protection 
Inscrit MH (1929)Géographie Pays France Région Basse-Normandie Département Calvados Ville Caen Coordonnées Géolocalisation sur la carte : Caen
Géolocalisation sur la carte : Calvados
Géolocalisation sur la carte : Basse-Normandie
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L’église Saint-Martin de Caen est une ancienne église paroissiale catholique, aujourd'hui en ruine, située dans la ville de Caen. Les vestiges de l'église font l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis le 25 juin 1929[1].
Sommaire
Histoire
Un village se développe du Ier au IIIe siècles sur les bords de l'Odon, au sud de la voie romaine reliant Augustodurum (Bayeux) à Noviomagus (Lisieux). Au IIIe siècle, les habitants fuient le site originel sur les berges de la rivière (à l'emplacement de l'actuelle abbaye aux Hommes) et un nouveau village se développe plus au nord au début des coteaux menant à la plaine de Caen[2]. Un lieu de culte dédié à Martin de Tours y est fondé au VIIe siècle[3]. La proximité de l'ancienne voie romaine (actuelle rue Saint-Martin) permet d'avancer l'hypothèse que l'église ait été érigée à l'emplacement d'une première nécropole païenne[4]. Il n'existe toutefois aucunes preuves archéologiques venant étayer cette éventualité, les sépultures les plus anciennes qui ont été retrouvées datant du VIIe siècle. L'église pré-romane, dont il ne subsiste aucune trace avérée, est entourée d'un cimetière du Haut Moyen Âge d'une importance certaine (cent-cinquante à deux-cents sarcophages). Il est donc possible que l'église Saint-Martin ait été au cœur du village de Catomagos qui donna son nom à la ville de Caen[4].
Au Xe siècle et surtout au XIe siècle, la ville de Caen se développe le long de la rive gauche de l'Odon. Entre la fin des années 1060 et le milieu des années 1070, le bourg ainsi constitué, qui correspond grosso modo au centre-ville actuel, est entouré d'une enceinte, plaçant la majeure partie de la paroisse Saint-Martin en position de faubourg, dit Bourg-l'Abbé[5],[6]. À cette même époque, le patronage est transféré à l'abbaye aux Dames, après que Mathilde de Flandre l'a échangé avec le chapitre de la cathédrale de Bayeux[5]. Les évêques de Bayeux continuent toutefois à percevoir la moitié de la dîme[7]. Une partie de la paroisse Saint-Martin est en revanche détachée pour constituer, avec une partie de la paroisse Saint-Étienne, la paroisse Saint-Nicolas placée sous le patronage de l'abbaye aux Hommes[5]. Traversée par la route menant à la Bretagne et au Bessin, la paroisse est active. Elle est surnommée Saint-Martin-de-la-Tannerie du fait de la présence des tanneurs sur les bords de l'Odon[6].
L’église romane est édifiée au début du XIIe siècle[4]. Elle est reconstruite dans le style gothique au XVe siècle[4].
L'ordonnance du 12 juillet 1791 qui réduit le nombre des paroisses caennaises de treize à sept incorpore la paroisse Saint-Martin à la paroisse Saint-Étienne[8]. Désaffectée définitivement en 1793 et vendue à un particulier, l’église est détruite en 1798[4].
Architecture
Une partie de l'ancien cimetière a été exhumée dans les années 1850 lors des travaux d'élargissement de la rue de l'Académie[9]. Le terrain de l’église et du cimetière a été fouillé scientifiquement en 1964[4]. À l'origine, l’église ne possédait pas de collatéraux et les cloches étaient placées dans un clocher-mur. Un collatéral fut adjoint par la suite et de l'autre côté, un clocher-tour fut rajouté en 1736[7]. Le chœur de l'église romane se terminait par une abside semi-circulaire. L’église du XVe siècle en revanche était constituée de deux nefs à chevet plat dont une partie reste encore aujourd’hui en élévation[9].
Plan de l’église et des fouilles des années 1850
Notes et références
- Ministère de la Culture, base Mérimée, « Notice no PA00111135 » sur www.culture.gouv.fr.
- Christophe Collet, Pascal Leroux, Jean-Yves Marin, Caen cité médiévale : bilan d'archéologie et d'histoire, Calvados, Service Département d'archéologie du Calvados, 1996 (ISBN 2-9510175-0-2)
- Jacques Le Maho, Caen : topographie d'une ville médiévale sur www.mondes-normands.fr
- Michel de Boüard, « Informations archéologiques. Circonscription de Caen » dans Gallia, année 1964, vol. 22, no 22-2, pp. 282-283 [lire en ligne]
- Frédéric Vaultier, Histoire de la ville de Caen depuis son origine jusqu'à nos jours contenant l'analyse critique de tous les travaux antérieurs, Caen, B. Mancel, 1843, pp. 41–42 [lire en ligne]
- Pierre-Daniel Huet, Les origines de la ville de Caen, revues, corrigées & augmentées, Rouen, Maurry, 1706, pp. 187–188 [lire en ligne]
- Gervais de La Rue, Essais historiques sur la ville de Caen et son arrondissement, Caen, Poisson, 1820, pp. 327–328 [lire en ligne]
- Louis Huet, Histoire de la paroisse Saint-Etienne de Caen : 1791-1891, Évreux, Imprimerie de l'Eure, 1892, p. 17
- Georges Huard, lecture devant la Société des antiquaires de Normandie, séance du 2 avril 1915, Bulletin de la société des antiquaires de Normandie, 1915, tome 30, pp. 381–385 [lire en ligne]
Articles connexes
Catégories :- Monument historique inscrit en 1929
- Église monument historique (France)
- Monument historique de Caen
- Architecture gothique en France
- Église de Caen
- Bâtiment détruit de Caen
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