- USS George Washington (SSBN-598)
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Pour les articles homonymes, voir George Washington (homonymie).George Washington SSNB 598 
Histoire A servi dans 
United States NavyCommandé 31 décembre 1957 Quille posée 1er novembre 1958 Lancement 9 juin 1959 Armé 30 décembre 1959 Statut fin le 24 janvier 1985 Caractéristiques techniques Type Sous-marin nucléaire lanceur d'engins Longueur 116,30 m Maître-bau 10 m Tirant d'eau 8,80 m Déplacement 6 115 t (surface)
6998 t (plongée)Propulsion 1 réacteur à eau pressurisée S8G, 1 hélice Vitesse 20 nœuds surface, 30,5 nœuds Profondeur 210 à 270 m Caractéristiques militaires Armement 6 tubes lance-torpilles (533 mm)
pour torpilles, 16 Polaris A-1Rayon d'action illimité Autres caractéristiques Équipage 120 Chantier naval Chantier naval Electric Boat-Groton Port d'attache Pearl Harbor modifier 
L'USS George Washington (SSBN 598), mis en service par l'US Navy, fut le premier navire du monde occidental et le premier sous-marin à propulsion nucléaire à emporter des missiles mer-sol balistiques stratégiques à charge nucléaire. Il fut la tête de série de la première classe de sous-marins nucléaires lanceurs d'engins (SNLE), en anglais Sub-Surface Ballistic Nuclear (SSBN) selon le code OTAN), la classe George Washington. Il fut nommé d'après le 1er président des États-Unis, George Washington, et fut le 3e bâtiment de l' US Navy à porter ce nom.
Sommaire
Historique
En 1955, l'Union soviétique modifie six de ses sous-marins diesels afin de leurs faire emporter des missiles mer-sol balistiques stratégiques, mais ils doivent remonter à la surface avant de les tirer. Dans le même temps les États-Unis lancent le projet Jupiter MSBS, projet de missile devant être emporté par des sous-marins de plus de 10 000 tonnes.
Le projet Jupiter avait deux gros défauts :
- Ils sont propulsés par un carburant liquide hautement inflammable qui pour cette raison ne devait être introduit dans le corps du missile qu'avant le lancement.
- Comme les sous-marins soviétiques, ils devaient faire surface pour le lancement.
Lockheed qui était chargé de développer le missile Jupiter fut prié de développer un missile plus petit et à carburant solide.
Un sous-marin nucléaire d'attaque américain l'USS Scorpion, de la classe Skipjack, fut désigné pour emporter le nouveau missile Polaris A-1, et fut agrandi d'une section 40 m juste après le kiosque.
Dès la fin du chantier et juste avant son lancement officiel, le sous-marin fut rebaptisé USS George Washington (SSBN-598) . Il fut la tête de série de cinq sous-marins nucléaire lanceur d'engins, tous portant le nom d'un des présidents des États-Unis.
En opération
Le 20 juillet 1960, alors en immersion au large de Cap Canaveral (Floride), l'USS George Washington lança simultanément deux missiles Polaris A-1 à plus de 2 400 km de distance. À la fin de cette même année, il entreprit sa première mission opérationnelle avec 16 missiles Polaris A-1[1].
En octobre 1962, durant la crise de Cuba, six SNLE emportant chacun 16 Polaris étaient en service dont 5 de la classe George Washington.
La fiabilité globale du Polaris A-1 n'était que 25%, en effet le lanceur lui-même avaient un taux de fiabilité de 50% ou moins, et l'ogive W47Y1 DE 600 kilotonnes l'armant a été estimé à une chance sur deux d'initier une explosion nucléaire en cas de besoin; lors de test en 1966, il y a eu trois échecs sur quatre[2].
Au début des années 1980, ses tubes lances-missiles furent démantelés à la suite de l'accord SALT 1, et il fut aménagé en sous-marin nucléaire d'attaque et redésigné SSN-598.
Références
- http://www.navy.mil/navydata/cno/n87/history/chrono.html
- (en) Cuban Missile Crisis Order of Battle Version 0.1, Alternate Wars, 26 août 2010. Consulté le 22 août 2011
Sources
- Traduction partielle : 101 Great Warships, Robert Jackson Ed Rosen Pubishing (ISBN 978-1-4358-3596-2)
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