Tibet, Tibet, une histoire personnelle d'un pays perdu

Pour les articles homonymes, voir Tibet (homonymie).

Tibet, Tibet, une histoire personnelle d'un pays perdu est une œuvre de l'historien et journaliste anglais Patrick French publiée en 2003.

À partir de ses voyages et de sa passion pour le Tibet et sa culture, Patrick French a rédigé ce récit qui présente ses notes de voyages, ses souvenirs personnels, ses rencontres, l'histoire et la politique du Tibet^[1].

L'auteur

Patrick French, ancien président de l'association Free Tibet Campaign est concerné par la cause tibétaine.

Résumé

À partir de ses voyages et de sa passion pour le Tibet et sa culture, Patrick French a rédigé ce récit qui présente ses notes de voyages, ses souvenirs personnels, ses rencontres, l'histoire et la politique du Tibet.

Controverse sur le génocide tibétain

Patrick French conteste le nombre de 1,1 million de morts avancé par le gouvernement tibétain et estime celui-ci à 500 000 morts en raison de la politique appliquée au Tibet par la République populaire de Chine.

Nombre de morts au Tibet

Enquêtant sur la question du controversé génocide tibétain, il constata que les données brutes, obtenues à partir du témoignage de réfugiés et traitées par le Gouvernement tibétain en exil, ne permettaient pas d'obtenir le chiffre total annoncé. En lieu et place de noms, il ne trouva que « des chiffres insérés de façon apparemment aléatoire dans chaque rubrique et dupliqués de façon systématique, incontrôlée » (par exemple, un même affrontement armé, relaté par cinq réfugiés différents, se retrouvait comptabilisé cinq fois). De plus, il s'aperçut que sur les 1,1 million de morts comptabilisés, il n'y avait que 23 364 femmes, ce qui impliquait la disparition de 1,07 million des 1,25 million de Tibétains du sexe masculin^{[2],[3], [4]}.

Patrick French affirme que l’historien Warren W. Smith Jr qui a étudié les déficits de croissance de la population a écrit que les statistiques chinoises « confirment les thèses tibétaine d'un nombre massif de morts et réfutent les dénégations chinoises ». Selon ses estimations plus de 200 000 Tibétains « manqueraient » à la population de la Région autonome du Tibet. Le nombre de morts tibétains semble aussi élevé dans les régions du Gansu, du Sichuan et du Qinghai, trois régions où les taux de mortalité au début des années 1960 sont élevés et vérifiables. Si cela est exact, on peut estimer qu'environ un demi-million de Tibétains sont directement morts en raison de la politique appliquée au Tibet par la République populaire de Chine^[5].

Famine

Concernant la famine en Chine French indique que certains chercheurs ont avancé les chiffres de quarante voir cinquante millions de morts. Or les travaux les plus récents donnent un chiffre de trente millions de morts selon les travaux de la démographe Judith Banister.

Pour la famine dans les régions du Tibet, Patrick French indique qu'il n'existe pas de statistique pour le centre Tibet mais il signale que :

« la sauvagerie qui présida à la répression de la révolte contre le pouvoir chinois ne permet pas de savoir si les morts ont été provoquées par la faim, par la maladie, par la guerre ou par les persécutions.  »

Par contre des statistiques existent pour les 3 autres provinces chinoises partiellement tibétaine. Ainsi si pendant la période 1959 - 1962 (comparé aux données des années 1956 - 1958) le taux global de mortalité augmenta de 115 % celui des 3 provinces augmenta en moyenne de 233%^[6].

Patrick French estime que le tableau le plus clair que l'on puisse faire de cette période vient de la Pétition en 70 000 caractères écrit en 1962 par le 10^e panchen lama et adressée au gouvernement chinois.

Prostitution à Lhassa

Patrick French indique avoir constaté à Lhassa l'importance du phénomène : « Ce sont aujourd'hui des centaines de bordels ». Il précise que la prostitution à Lhassa « fait l'objet d'une ségrégation ethnique » il y a très peu de prostituées tibétaines, la majorité étant chinoises, originaire du Sichuan ou du Qinghai. Le commerce du sexe étant « contrôlé par des gangs chinois bénéficiant de protections politiques »^[7].

Cannibalisme pendant la révolution culturelle

Patrick French indique « qu'au milieu des années soixante, lors de la révolution culturelle, on a pratiqué en Chine l'anthropophagie pour prouver une doctrine révolutionnaire ». Les organes humains considérés comme supérieur comme le foie était réservé aux hauts responsables du parti communiste chinois^[8]. French cite l'écrivain chinois Zheng Yi qui enquêta sur les actes de cannibalisme commis dans la province du Shanxi.

Colonisation du Tibet

Patrick French note que Chen Kuiyuan, le secrétaire du parti communiste au Tibet, dirigea le Tibet, à la manière coloniale, c'est-à-dire à distance, depuis Chengdu, tout comme son prédécesseur Hu Jintao qui passa à Pékin les 2 dernières années de son mandat. Il remarque également qu'aucun grand dirigeant chinois en exercice ne s'est rendu au Tibet, alors que sa superficie constitue près de 25 % du territoire chinois^[9].

Éducation

Selon Patrick French, un rapport récent du China Population Information and Research Center (CPIRC) (organisme chinois de démographie) affirme que 60 % des habitants de la RAT sont illettrés, la moyenne nationale de la République populaire de Chine est de 16 %, le revenu rural par habitant est le plus bas en comparaison des provinces de Chine, l'espérance de vie est inférieur à 60 ans, la plus basse de Chine, la moyenne se situant à 69 ans, la mortalité infantile est de 96 pour mille, 11 fois celle de Pékin^[10].

La révolution culturelle

Patrick French évoque sa rencontre avec Sonam une ancienne membre de l'aritocratie tibétaine âgée de près de soixante dix ans. De par ses convictions elle avait adhéré au parti communiste chinois dans les années 1950^[11].

Propagande sur le Tibet

Patrick French écrit que dans les années 1960 et 70, les sympathisants communistes venaient visiter le Tibet en se félicitant de la politique qu'y menait Pékin. Pierre Ryckmans, sous le pseudonyme de Simon Leys, fut le premier à dénoncer ce phénomène dans Ombres chinoises publié en 1974. Jusqu’au début des années 1980, personne ne pouvait visiter le Tibet sans un visa spécial de Pékin^[12]. Cette situation a conduit à la publication d’ouvrages, que Patrick French qualifie de honteux tellement ils sont mensongers, comme Tibet transformed de Israel Epstein, When Serfs Stood Up in Tibet de Anna Louise Strong ou Lhassa étoile fleur de Han Suyin^[12].

Dans un essai publié en France en 1967 (La Chine en 2001), Han Suyin prétend que le Grand Bond en avant aurait pu apporter à la Chine, en 2001, un réservoir de « six millions de paysans scientifiques », objectif que les politiques menées ont échoué à atteindre^[12].

Au travers de visites dans les villages Potemkine, les visiteurs étrangers étaient conduits dans une ferme, une usine ou un hôpital modèles. D’anciens « serfs » étaient systématiquement présents, prêts à conter de terribles histoires^[12].

Les visites de ceux que Patrick French qualifie de « prostitués intellectuels » ont presque disparu depuis les années 1980, bien qu’il note qu’en l’an 2000, le baron prospère de la presse indienne, Narasimhan Ram, publia dans la revue Frontline dont il dirige la publication un article faisant suite à un voyage officiel de 5 jours au Tibet débutant ainsi : « Le ciel est turquoise, le soleil d’or pur, le Dalaï-Lama est loin du Potala, semant la zizanie en Occident, mais le Tibet avance. ». Le Quotidien du Peuple reprit ses propos, d’un enthousiasme rare en 2000, pour la propagande de Pékin dans un article intitulé « le vrai Tibet sous l’éclat du soleil »^[12].

Éditions

• (en)Tibet, Tibet: A Personal History Of A Lost Land (2003),
• (fr) Tibet, Tibet, une histoire personnelle d'un pays perdu, traduit de l'anglais par William Oliver Desmond, Albin Michel, 2005, (ISBN 9782226159649)

Lien externe

Référence

• Portail de la littérature
• Portail de l’histoire
• Portail du Tibet
• Portail de la Chine