- Révolte sicilienne
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Révolte sicilienne Informations générales Date 44-36 av JC Lieu Sicile Casus belli Prise de la Sicile par Sextus Pompée Issue Reprise de l'ile par les triumvirs, victoire du triumvirat et exécution de Sextus Belligérants République romaine Force de Sextus Pompée Commandants Octave, Agrippa, Marc Antoine, Lépide Sextus Pompée, Menas modifier 
La Révolte sicilienne fut une guerre civile contre le Second triumvirat de la République romaine qui se déroula entre 44 et 36 av JC. La révolte était menée par Sextus Pompée et se solda par la victoire des triumvirs.
Sommaire
Contexte
Le père de Sextus, Pompée, fut un adversaire de Jules César pendant des années, cette adversité éclata au grand jour en 49 av JC avec le début de la Guerre civile de César. Pompée fut exécute en 48 av JC par les Égyptiens, mais Sextus et son frère, Pompée le Jeune, continuèrent à combattre jusqu'en 45 av JC, quand il fut évident que Jules César était le vainqueur. Pompée le Jeune fut exécuté à la suite de la bataille de Munda et Sextus dut s'échapper en Sicile.
Lorsque Jules César fut assassiné le 15 mars 44 av JC, le nom Sextus fut placé sur une liste de proscription dressée par Lépide, Marc-Antoine et Octave, les membres du Second triumvirat. Cette liste ne fut pas créée uniquement dans le but de renflouer le trésor de Rome mais aussi pour aider les triumvirs dans leurs guerre contre les gens Cassii et Bruti (voir Iunius Brutus), il y figurait tous les ennemis de César ainsi que leurs familles.
Succès initiaux
En trouvant son nom sur cette liste, Sextus décide de reprendre le combat de son père. Il choisit la Sicile comme base, capturant plusieurs cités telles que Tyndaris, Mylae et la capitale de la province, Messine. D'autres villes, comme Syracuse, décidèrent d'entrer en révolte au côté de Sextus et rejoignirent ses forces. Sextus devint très vite une force sérieuse dans la guerre civile qui suivit la mort de Jules César. Il regroupa une formidable armée et une large flotte de vaisseaux de guerre. Beaucoup d'esclaves et d'amis de son père se joignirent à sa cause, espérant préserver la République romaine, qui se transformait très vite en un Empire. Les multitudes d'esclaves se joignant à Sextus venaient souvent des villas des patriciens, cette désertion choqua tant les Romains que des vierges vestales prièrent afin que cela s'arrête.
Avec son imposante flotte menée par des marins siciliens et commandée par de amiraux compétents tels que Menas, Menecrates et Demochars, Sextus arrêta tous les convois (spécialement ceux de blé) à destination de Rome et bloqua l'Italie au point de paralyser totalement le commerce maritime avec les autres nations. Ce blocus fut fortement dommageable autant pour l'armée romaine que pour la péninsule italienne. Finalement, alors que le peuple romain se révoltait, les membres du triumvirat décidèrent de reconnaitre Sextus comme dirigeant de la Sardaigne, de la Corse et de la Sicile, si celui-ci mettait fin au blocus et autorisait de nouveau les expéditions de blé. Sextus accepta l'offre et s'engagea à ne plus accepter d'esclaves fugitifs dans ses rangs. Ce traité est appelé Pacte de Misenum, du nom de la ville où il fut négocié.
Bataille décisive
En 42 av JC, les triumvirs défirent Marcus Junius Brutus et Gaius Cassius Longinus à la bataille de Philippes. Une fois que le blocage eut cessé (après une paix courte et instable), les triumvirs, spécialement Octave et son bras droit Agrippa furent capables de tourner leurs forces contre Sextus et commencèrent une offensive agressive. Octave essaya d'envahir la Sicile en 38 av JC, mais ses navires furent forcés de faire demi-tour à cause de conditions météorologiques trop défavorables.
Agrippa modifia la Via Ercolana et fit creuser un tunnel reliant le lac Lucrin à la mer, de manière à transformer celui-ci en une baie appelée Portus Iulius. La nouvelle baie fut utilisée pour entrainer les bateaux aux batailles navales. Une nouvelle flotte fut formée, avec 20 000 rameurs recrutés en affranchissant des esclaves. Les nouveaux bateaux furent construits plus larges de manière à pouvoir transporter plus d'unités d'infanterie de marine, lesquelles furent formées dans le même temps. De plus, Marc-Antoine échangea 20 000 hommes d'infanterie dont il avait besoin dans sa campagne contre les Parthes contre 120 navires sous le commandement de Titus Statilius Taurus. En juillet 36 av JC, les deux flottes naviguèrent depuis l'Italie, ainsi qu'une troisième envoyée par le troisième triumvir Lépide partant de l'Afrique, et attaquèrent Sextus dans son bastion en Sicile.
En août, Agrippa fut finalement capable de défaire Sextus lors d'une bataille navale près de Mylae (actuellement Milazzo) ; le même mois, Octave fut vaincu et blessé lors d'une bataille près de Taormina.
À Naulochus, Agrippa rencontra la flotte de Sextus. Les deux flottes étaient composées de 300 bateaux, tous avec des pièces d'artillerie, mais Agrippa commandait des unités plus lourdes, armées d'harpax et de corvus. Agrippa réussit à bloquer les vaisseaux les plus manœuvrable de Sextus et, après un long et sanglant combat, à vaincre son ennemi. Aggrippa perdit trois navires alors que vingt-huit vaisseaux de Sextus furent coulés, dix-sept s'enfuirent, les autres furent furent brulés ou capturés.
Environ 200 000 hommes et plus de 1 000 navires de guerre participèrent aux combats. La plupart des pertes furent dans le camp de Sextus. Tyndaris et Messine furent particulièrement touchées et la région entre les deux fut ravagée[1].
Conséquences
En 36 av JC, Sextus Pompée fuit la Sicile (ce qui marqua la fin de la révolte) pour Miletus où, en 35 av JC, il fut capturé et exécuté sans procès par Marcus Titius, un favori de Marc-Antoine. Ce geste était illégal, puisque Sextus était citoyen romain et avait droit à un procès. Cette faute fut utilisée par Octave lorsque ses relation avec Marc-Antoine se dégradèrent.
Un geste politique peu judicieux de Lépide donna à Octave l'excuse dont il avait besoin et Lépide fut accusé d'usurpation du pouvoir en Sicile et de tentative de rébellion. Ce dernier sera placé en exil à Circeii et sera dépouillé de tous ses titres, à l'exception de celui de Pontifex maximus. Les provinces qui étaient sous son autorité furent attribuées à Octave.
Une grande partie des terres cultivables de la Sicile étaient ravagées ou abandonnées, la plupart de ces terres furent distribuées aux membres des légions qui avaient combattu en Sicile. L'objectif accompli était double : cela permit de peupler l'île d'habitants loyaux et promettait à cette dernière une reprise de son ancienne productivité.
30 000 esclaves furent capturés et renvoyés à leur maitres tandis que 6 000 autres furent empalés sur des pieux de bois pour exemple.
Chronologie
- 48 av JC
- Pompée est exécuté.
- 45 av JC
- Fin de la guerre civile de Jules César.
- 44 av JC
- Jules César est assassiné.
- Début de la Révolte sicilienne, prise de contrôle de la Sicile par une puissante flotte.
- 39 av JC
- Le blocus est levé suite au Pacte de Misenum.
- 37 av JC
- Victoire de Sextus sur Octave lors d'une bataille proche de Messine.
- 36 av JC
- Une autre victoire de Sextus sur Octavian.
- Défait par Agrippa lors de la bataille de Naulochus, Sextus s'enfuit.
- 35 av JC
- Sextus est capturé et exécuté à Miletus.
Références
- (en) Province Report: Sicily.
Sources
- (en) Legion XXIV - Time Line of Republican Rome
- (en) Roman Timeline of the First Century BC
- (en) Chronologie de Rome, de -753 à 565
- (en) The Early Republic
- (en) Sicilia
- (en) Histoire de la Sicile
- (en) The Late Republic
- (en) Sicily
Voir aussi
Liens externes
- 48 av JC
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