Plongée loisir

Plongée loisir
Plongeurs au large de l'Ile d'Elbe en Italie.

La plongée loisir est un type de plongée sous-marine pratiqué dans le but de l'exploration et du plaisir. Il s'agit d'un terme généralement utilisé en opposition à celui de « plongée technique », un autre type de plongée qui demande davantage d'entraînement, d'expérience et d'équipement[1],[2].

Sommaire

Histoire

La plongée loisir est à l'origine une extension d'activités telles que la plongée libre, pratiquée sans matériel de plongée sous-marine proprement dite, ou encore la chasse sous-marine[3]. Pendant longtemps, les explorations subaquatiques ont été limitées dans la durée par la faible quantité d'air que l'on pouvait conserver et emmener avec soi sous l'eau. Puis, l'invention du détendeur aqualung ou Cousteau-Gagnan, ainsi que de la combinaison humide par Georges Beuchat, et des diverses améliorations et nouvelles versions de ces inventions dans les années suivantes ont constitué une révolution dans le domaine de la plongée loisir[3]. Cependant, au cours des années 1950 et 1960, la pratique de la plongée loisir restait réservée à ceux qui avaient les moyens de s'acheter du matériel de plongée, dont le prix était élevé, et qui avaient une condition physique suffisamment développée pour pratiquer un sport restant physiquement exigeant.

Lorsque la plongée sous-marine est devenue plus populaire, les fabricants de matériel se sont rendu compte qu'il y avait un marché à leur portée. L'équipement est alors devenu plus facile d'utilisation et moins cher. De nouvelles avancées ont eu lieu, de nouveaux équipements inventés : le gilet stabilisateur, les détendeurs modernes pourvus d'un seul tuyau lisse plutôt que d'un double tuyau annelé, la combinaisons étanche et les ordinateurs de plongée ont peu à peu amélioré la sécurité et le confort des plongeurs, ce qui rendit l'entraînement nécessaire à son utilisation moins difficile et poussa davantage de gens à s'y essayer.

Jusqu'au début des années 1950, l'armée et les quelques entreprises ayant recours à la plongée professionnelle étaient les seuls à fournir un entraînement de plongée, mais ils ne le faisaient que pour leur propre personnel et utilisaient exclusivement leurs propres équipements. La première école de plongée a été créée en France pour entraîner les possesseurs de détendeurs Cousteau-Gagnan (modèle comportant un double tuyau annelé). C'est en Australie qu'a été créée la première école de plongée utilisant un détendeur pourvu d'un seul tuyau, en 1953, à Melbourne. Cette école permettait à Ted Eldred, inventeur du détendeur à un seul tuyau, de tester facilement son matériel. Toutefois, aucune de ces écoles n'avait vocation à délivrer un enseignement international.

Il n'y avait alors aucune session d'entraînement, au sens moderne, qui soit accessible aux simples civils ayant fait l'acquisition d'un équipement de plongée. Quelques-unes des premières sessions ouvertes aux civils ont été conduites en 1953 par le capitaine Trevor Hampton (en), dans la première école de plongée créée en Angleterre, le British Diving Centre, et en 1954 lorsque le comté de Los Angeles (aux États-Unis) a créé un diplôme d'instructeur de plongée (Underwater Instructor Certification Course). Les premières années d'instruction ont évolué vers la forme d'un enseignement amateur dans le cadre d'un club ; outre les organisations précédemment citées, l'YMCA (Association Chrétienne de Jeunes Gens) a constitué son propre club de plongée dès 1959[4].

L'enseignement professionnel de la plongée a été ouvert au grand public la même année lorsque l'association à but non lucratif NAUI s'est formée[5], avant de se dissoudre pour voir apparaître à sa place l'entreprise PADI en 1966[6],[7].

Aujourd'hui, PADI produit environ 950 000 certifications de plongée par an[8]. 550 000 de ces certifications sont des niveaux d'entrée (Discover Scuba Diving ou Open Water), le reste étant constitué de certifications plus avancées.

La plongée loisir aujourd'hui

De nouveaux développements techniques ont réduit le coût et les efforts physiques nécessaires à l'usage du matériel. La plongée loisir est devenue une activité plus populaire, beaucoup moins réservée aux seuls sportifs comme elle avait pu l'être auparavant. Aujourd'hui, la plupart des villes ou des régions réputées pour leurs spots de plongée possèdent leurs clubs et leurs magasins, proposant le gonflage des bouteilles, le matériel et l'entraînement.

Dans les zones tropicales et subtropicales du monde, il y a un large marché pour les « plongeurs vacanciers » ; une catégorie de plongeurs qui s'entraînent et plongent pendant les vacances, dans des destinations parfois éloignées (mer Rouge, Caraïbes, Polynésie, Philippines...), mais ne plongent que très rarement près de chez eux.

L'usage du nitrox et des recycleurs est actuellement en augmentation, particulièrement dans les zones où la plongée sur épave, plus profonde, constitue le principal type de plongée. En général, la profondeur des plongées loisir reste limitée à un maximum de 30 ou 40 mètres (la plongée à l'air est limitée à 60 mètres en France), profondeur au-delà de laquelle certains problèmes de sécurité apparaissent (entre autres la narcose, le froid et la gestion de l'air) ; les plongeurs souhaitant pratiquer de telles plongées doivent bénéficier d'un entraînement particulier, ainsi que d'un équipement plus perfectionné. Ils ne sont alors plus dans le cadre de la plongée loisir, mais dans celui de la plongée technique.

Equipement standard

Lieux de plongée

La plupart des lieux remplis d'eau peuvent être utilisés comme sites de plongée.

  • Les mers et les océans sont de loin les lieux les plus fréquentés par la majorité des plongeurs. L'eau salée donne aux plongeurs une flottabilité légèrement plus grande que l'eau douce, en proportion de la quantité de sel présente dans l'eau. On y trouve une grande variété en matière de faune et de flore (corail notamment).
  • Les lacs, lorsqu'ils sont petits, peuvent être utilisés pour la plongée d'entraînement. Lorsqu'ils sont plus larges, ils contiennent parfois une vie marine qui vaut le coup d'oeil et/ou des épaves. Les lacs artificiels, tels ceux qui occupent d'anciennes carrières à ciel ouvert, ont une visibilité moindre. Certains lacs se trouvent à une haulte altitude, ce qui requiert l'usage de tables ou d'un ordinateur spécifique (voir plongée en altitude).
  • Les grottes inondées, plus dangereuses que la plongée en mer, requièrent un entraînement particulier (voir plongée souterraine).
  • Les rivières, quant à elles, se caractérisent généralement par une faible visibilité, beaucoup de boue dans le fond et de forts courants.
  • Les carrières abandonnées sont populaires dans les terres, aussi bien pour l'entraînement que pour la plongée loisir. Les carrières de pierre bénéficient généralement d'une visibilité raisonnable sous l'eau, car elles contiennent peu de boue ou de sable. Dans la mesure où la vie sous-marine y est inexistante , elles contiennent souvent des objets placés là exprès pour être explorés par les plongeurs, tels que des bateaux intentionnellement coulés, de vieux avions, des automobiles, et même des structures de type silos à grains ou chariots de mine.

Ce que l'on trouve sur site

Toutes sortes de phénomènes sous-marins, vivants ou non, peuvent rendre un site intéressant pour la plongée.

Cette carte de la NASA montre les lieux les mieux pourvus en récifs coralliens, recherchés par les plongeurs pour leurs formes de vie riches et variées[9].
  • La faune et la flore : coraux, poissons, éponges, raies, mollusques, cétacés, crustacés, phoques... sont généralement ce qu'il y a plus recherché.
  • La topographie. récifs coralliens, tombants (falaises sous-marines, etc.), peuvent être spectaculaires. Les sites les plus profonds obligent les plongeurs à réduire leur temps de plongée, en raison d'une consommation d'air plus forte (car elle s'accroît en même temps que la pression de l'eau, qui elle-même augmente avec la profondeur), tandis que les sites très peu profonds peuvent être pratiqués en plongée libre.
  • L'histoire ou les items culturels. Les épaves de bateaux ou d'avions, en plus de leur valeur historique, constituent des habitats écologiques artificiels plus ou moins riches en faune et flore qui en font des sites de plongée attractifs.
  • Sous l'eau, la visibilité peut varier énormément selon le site et les circonstances de la plongée. Une faible visibilité provient d'une grande quantité de particules flottant dans l'eau, telles que la boue, le sable ou le plancton. Les courants marins peuvent chasser les particules ; cependant, nager trop près du fond peut soulever les particules et les faire flotter dans l'eau, formant ainsi un nuage de sable ou de boue.
  • La température connaît elle aussi de grandes variations selon les sites pratiqués. Plonger en eau chaude est confortable, demande un effort moindre, et les mers chaudes regorgent de vie sous-marine. La plongée en eau froide, qui demande un effort plus important, peut se pratiquer en combinaison semi-étanche ou étanche. De telles combinaisons offrent une protection optimale contre le froid, mais sont encore coûteuses et plus difficiles à utiliser. En dépit du confort moindre de la plongée en eau froide, celle-ci peut se révéler intéressante pour la visite de certaines épaves, lacs, carrières, et dans la mesure où l'on y trouve des espèces de poissons ou d'algues vivant uniquement en eau froide.
  • Lorsque l'on plonge dans l'océan, la marée et certains courants marins peut transporter des nutriments qui enrichissent la vie sous-marine. Ces courants peuvent toutefois être dangereux pour les plongeurs lorsqu'ils les éloignent du bateau ou du bord. Il en va de même pour la marée, qui, lorsqu'elle rencontre des surfaces verticales sous l'eau, peut provoquer de forts courants vers le haut ou le bas : un plongeur emporté par de tels courants peut voir sa profondeur varier à l'excès en peu de temps et risque un barotraumatisme. Ce dernier cas reste rarissime et peu signalé.

Voir aussi

Références

  1. La distinction entre plongée loisir et plongée technique est un sujet de débat chez les plongeurs, mais la plupart des organisations de plongée reconnaissent cette distinction comme pertinente. Voir par exemple PADI, qui propose des formations spécifiques aux plongeurs désireux d'apprendre la plongée technique, ou l'association TDI.
  2. Gorman DF, Richardson D, Hamilton Jr RW, Elliott D, « SPUMS Policy on technical recreational diving », dans South Pacific Underwater Medicine Society Journal, vol. 26, no 3, 1996 (ISSN 0813-1988) [texte intégral (page consultée le 2008-06-19)] 
  3. a et b Richardson, D, « A brief history of recreational diving in the United States », dans South Pacific Underwater Medicine Society Journal, vol. 29, no 3, 1999 (ISSN 0813-1988) [texte intégral (page consultée le 2008-06-19)] 
  4. YMCA Scuba, « YMCA Scuba Official Homepage », YMCA Scuba. Consulté le 2008-06-19
  5. NAUI, « NAUI Official Homepage », NAUI. Consulté le 2008-06-19
  6. divinghistory.com, « History of PADI », divinghistory.com via Archive.org. Consulté le 2008-06-19
  7. PADI, « PADI Official Homepage », PADI. Consulté le 2008-06-19
  8. PADI, « PADI certification statistics », PADI. Consulté le 2009-03-26
  9. Source : [1]

Liens externes



Wikimedia Foundation. 2010.

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Plongée loisir de Wikipédia en français (auteurs)

Игры ⚽ Поможем сделать НИР

Regardez d'autres dictionnaires:

  • Syndicat national des entreprises de plongée loisir — Le Syndicat National des Entreprises de Plongée Loisir (S.N.E.P.L) a été créé en 1999 sous l’impulsion de Dominique Déramé. Son but est la défense des intérêts des entreprises intervenant dans la plongée loisir. Comme tout syndicat, il est régi… …   Wikipédia en Français

  • Plongee sous-marine — Plongée sous marine Pour les articles homonymes, voir Plongée (homonymie) et Plongeur. La plongée sous marine consiste en général à rester sous l eau équipé d un scaphandre autonome spécifique composé généralement d une combinaison, d un masque,… …   Wikipédia en Français

  • Plongee sous marine — Plongée sous marine Pour les articles homonymes, voir Plongée (homonymie) et Plongeur. La plongée sous marine consiste en général à rester sous l eau équipé d un scaphandre autonome spécifique composé généralement d une combinaison, d un masque,… …   Wikipédia en Français

  • Plongée en mer — Plongée sous marine Pour les articles homonymes, voir Plongée (homonymie) et Plongeur. La plongée sous marine consiste en général à rester sous l eau équipé d un scaphandre autonome spécifique composé généralement d une combinaison, d un masque,… …   Wikipédia en Français

  • Plongée sous marine — Pour les articles homonymes, voir Plongée (homonymie) et Plongeur. La plongée sous marine consiste en général à rester sous l eau équipé d un scaphandre autonome spécifique composé généralement d une combinaison, d un masque, d un tuba, de palmes …   Wikipédia en Français

  • Plongee en eau douce — Plongée en eau douce La plongée en eau douce est l un des types de plongée que l on peut effectuer, dans le cadre de la plongée loisir ou professionnelle. Ce type de plongée est un peu particulier dans la mesure où l eau n étant pas salée, la… …   Wikipédia en Français

  • Plongee sur epave — Plongée sur épave La plongée sur épave est une des variantes de la plongée sous marine où l on recherche et explore les épaves de navires engloutis. Sommaire 1 Raisons de la plongée sur épave 2 Formation à la plongée sur épave 3 …   Wikipédia en Français

  • Plongee profonde — Plongée profonde La plongée profonde est l un des types de plongées qui consiste à plonger à grande profondeur, en général au delà de 60 m, profondeur à partir de laquelle il est indispensable d utiliser un ménage gazeux autre que l air. Ces… …   Wikipédia en Français

  • Plongée technique — Plongeur technique pendant un palier de décompression. La plongée technique (appelée également plongée tech) est une forme de plongée sous marine qui se pratique plus profondément que la plongée loisir (bien que la majorité des plongeurs… …   Wikipédia en Français

  • Plongée sous-marine — Pour les articles homonymes, voir Plongée (homonymie) et Plongeur. La plongée sous marine consiste en général à rester sous l eau, soit à l aide d un narguilé, soit le plus souvent maintenant en s équipant d un scaphandre autonome spécifique… …   Wikipédia en Français

Share the article and excerpts

Direct link
Do a right-click on the link above
and select “Copy Link”