Ovadia ben Jacob Sforno

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Ovadia Sforno (hébreu : עובדיה ספורנו) est un rabbin, médecin et philosophe, considéré comme l'un des plus importants exégètes juifs de la Bible, et l'une des grandes figures du judaïsme italien à l'époque de la Renaissance (Cesena, Italie, 1470- Bologne, 1550).

Biographie

Grande figure du judaïsme médiéval italien, Ovadia ben Jacob Sforno vécut une période où les relations se troublèrent entre les Juifs et les Gentils d’Italie, suite à l'Inquisition espagnole, à l’établissement de lois antijuives en Italie et à l’inimitié papale.

Il reçut une éducation religieuse et laïque complète, s’inscrivit à l’université de Rome, où il étudia la philosophie, les mathématiques et la médecine. Il fut diplômé médecin en 1501 et s’installa ensuite à Bologne, où il fonda une yeshiva.

Malheureusement, si les jeunes années d'Ovadia Sforno sont caractérisées par une cohabitation relativement pacifique des deux peuples, elles devaient se détériorer aussi rapidement que gravement, ce qui se reflète dans les écrits de Sforno.

Il meurt en 1550, juste avant l'application de lois antijuives, de persécutions, y inclus une crémation publique du Talmud en 1553 assortie d'une interdiction de l'étudier. Les Juifs italiens devront donc se concentrer sur le Ein Yaakov, ouvrage compilant tous les passages aggadiques du Talmud de Babylone.

Bien qu'il fût considéré comme la plus grande autorité halakhique d’Italie, sa célébrité est principalement due à son commentaire biblique, connu par la postérité sous le nom du Sforno.

Ses commentaires tentent d’apporter une explication directe au Texte. Néanmoins, on trouve trace de ses intérêts pour la politique et la science, particulièrement celle attenant à la médecine, dont la biologie.

Dans l’introduction à son commentaire, il écrit qu’il s’est senti obligé de le faire car « notre peuple erre en terre étrangère, et concentre ses efforts sur l’accumulation de richesses, pressentant que ça les protégera des exigences de leur temps. Ceci aboutit à un état dans lequel ils n’ont plus de temps à consacrer aux miracles et à la sagesse de notre Torah, et les amène même à remettre son importance en question, devenant fermés à ses enseignements car ils ne le comprennent pas convenablement. »

Bien que le Sforno soit l'enfant de son époque, et soit conçu pour les Juifs de son temps, il reste très actuel.

Bibliographie

• Saverio Campanini, Un intellettuale ebreo del Rinascimento. 'Ovadyah Sforno e i suoi rapporti con i cristiani, in M.G. Muzzarelli (ed.), Verso l'epilogo di una convivenza. Gli ebrei a Bologna nel XVI secolo, La Giuntina, Florence, 1996, p. 98-128.

v · période des Rishonim (1038 - 1565 EC)
Rishonim ashkénazes	Guershom ben Yehouda • Rachi et les Tossafistes • Hassidei Ashkenaz • Meïr de Rothenburg • Asher ben Yehiel • Autres
Rishonim séfarades	Samuel ibn Nagrela • Juda Halévi • Abraham ibn Ezra • Moïse Maïmonide • Jacob ben Asher • Moïse Nahmanide • Moïse de León • Joseph Caro • Autres
Rishonim de Provence	Moshe HaDarshan • Les ḳimḥides • Les tibbonides • Abraham ben David de Posquières • Joseph ibn Caspi • Gersonide • Isaac l'Aveugle • Autres
Rishonim d'Italie	Isaïe de Trani • Bartenoura • Ovadia Hamon • Menahem Recanati • Messer Leon • Sforno • Autres
Rishonim d'Orient	Rabbenou Hananel • Nissim Gaon • Isaac Alfassi • Saadia Adani • Zacharia Harofe • Autres
Événements majeurs au cours de la période	Âge d'or de la culture juive en Espagne • Les Croisades • Procès du Talmud • Disputations judéo-chrétiennes • Accusations de meurtre rituel, d'empoisonnement des puits, Persécutions de 1391, etc. • Expulsions des Juifs (d'Angleterre • de France • d'Espagne • de Sicile)
Activité intellectuelle	Exégèse biblique et du Talmud • Responsa • Halakha • Philosophie juive • Kabbale • Polémique • Poésie et philologie hébraïque • etc.

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