Otto von Corvin

Otto von Corvin
Otto von Corvin
Nom de naissance	Otto Julius Bernhard von Corvin-Wiersbitzki
Activités	journaliste, correspondant de guerre
Naissance	12 octobre 1812 Gumbinnen, Prusse orientale
Décès	1er mars 1886 Wiesbaden
Langue d'écriture	allemand
Genres	pamphlet
Œuvres principales
Der Pfaffenspiegel

Otto von Corvin (nom de baptême complet : Otto Julius Bernhard von Corvin-Wiersbitzki ; né le 12 octobre 1812 à Gumbinnen; † 1er mars 1886 à Wiesbaden) est un journaliste libéral allemand. Engagé dans les insurrections de 1848 en Alsace et en Bade, il est passé à la postérité pour son pamphlet anticlérical, « Le Miroir des Prêtres » (Der Pfaffenspiegel), portrait à charge du catholicisme. Il fut correspondant de guerre pendant la Guerre de Sécession.

Biographie

Jeunesse

Corvin, issu d'une famille polono-prussienne, était le fils du receveur des postes de Gumbinnen, Heinrich von Wiersbitzki, et de Catharina-Wilhelmine Mandel. En 1817 ses parents divorcèrent.

En tant que fils d'un commandant, il put fréquenter l'école des cadets à Berlin et Potsdam. En 1830 il fut affecté à Mayence puis Sarrelouis avec le grade de lieutenant. Comme ses espoirs d’être recruté dans les services diplomatiques étaient déçus, il se tourna vers la Libre pensée et les idées des Lumières, démissiona du service actif et se consacra à l'écriture, là encore sans grand succès.

Du journalisme à l'activisme

Il subvenait à ses besoins en travaillant comme nègre et rédacteur-en-chef d'une revue pour chasseurs. Avec Friedrich Wilhelm Held, il créa le magazine Locomotive, et se fit ainsi connaître du cercle littéraire de Leipzig. Il se rallia aux cercles libéraux-démocrates et anticléricaux. Suite aux débats suscités par la Procession de Trèves et la présentation de la « Sainte Tunique du Christ », Corvin publia le pamphlet qui devait le rendre célèbre, « Le Miroir des Prêtres » (1845).

En 1839, Corvin se maria à Francfort-sur-le-Main à Hélène Peregrin-Cardini, fille d'un négociant. Ils n'eurent pas d'enfants.

Corvin accueillit les insurrections de 1848 avec enthousiasme. Membre fondateur de la Deutsche Demokratische Legion, il fut élu en 1848 chef d'État-major par les insurgés d’Alsace et de Bade. Mais le 23 juillet 1849, il dut capituler et remettre la forteresse de Rastatt à l'armée prussienne. Condamné à mort le 15 septembre 1849 par une cour martiale, il fut grâcié et sa peine commuée à 6 ans de détention, qu'il effectua à la Maison d'arrêt de Bruchsal.

En exil

Peu après sa relaxe, en 1855, Corvin quitta l’Allemagne pour la Grande-Bretagne et s’établit comme journaliste indépendant. En 1861, l’Augsburger Allgemeine le prit comme correspondant à New York, où il s'engagea politiquement et socialement. Correspondant de guerre de plusieurs journaux européens pendant la Guerre de sécession, il passa plusieurs mois sur le front au péril de sa vie.

Il travaillait désormais pour des journaux célèbres : The Times, le New York Times, l’Allgemeine Zeitung, ou encore le magazine de Charles Dickens : Household Words et Die Gartenlaube. De retour en Europe continentale (1874), il s'installa à Wertheim et travailla pour la Neue Freie Presse de Vienne. Il fut nommé correspondant à Leipzig, puis prit sa retraite et s'installa à Wiesbaden. C'est dans cette ville qu'il mourut le 1er mars 1886. Il est inhumé au Nordfriedhof de Wiesbaden.

Œuvres

• Erinnerungen eines Volkskämpfers (1861)
• Die Geissler. - Scherte/Ruhr : Freistühler, 1975. - ISBN 3-87237002-2 <Réimpr. de l’éd. de Leipzg de 1860>
• Die Heilige Familie
• Historische Denkmale des christlichen Fanatismus (1845). Auflagen ab 1868 als Pfaffenspiegel, mit dem ursprünglichen Titel als Untertitel. - München : Heyne, 1982. - ISBN 3-453-50019-9 <Repr. d. Ausg. Rudolstadt 1885>
• Illustrierte Weltgeschichte für das Volk 1.1844 - 4.1851)
• Aus dem Zellengefängnis. Briefe aus bewegter, schwerer Zeit 1848-1856 Leipzig, Verlag von Wilhelm Friedrich o.J. (ca. 1884). 546 Seiten

Bibliographie

• (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Otto von Corvin » (voir la liste des auteurs)
• Fränkel, Ludwig: Otto von Corvin : ein deutscher Freiheitskämpfer in Wort und Tat. - Rudolstadt : Bock, 1912
• Reinhard, Stefan: Die Darstellung der Revolution von 1848/49 in den Lebenserinnerungen von Carl Schurz und Otto von Corvin. - Frankfurt/M : Lang, 1999. - ISBN 3-631-34340-X
• (de) Ludwig Julius Fränkel: Corvin-Wiersbitzky, Otto von. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). volume 47, Duncker & Humblot, Leipzig 1903, pp. 531–538
• Friedrich Wilhelm Bautz, « CORVIN-WIERSBITZKI, Otto von », dans Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL) , Band 1, Hamm 1975 (ISBN 3-8830-9013-1), Sp.1137–1138.

Liens externes

• (de) Publications de et sur Otto von Corvin dans le catalogue en ligne de la Bibliothèque nationale allemande (DNB)

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