Michel Bouquet (peintre)

Michel Bouquet, né en 1807 à Lorient, mort en 1890 à Paris, est un peintre français du XIX^e siècle.

Biographie

Vers 1830, il fréquente la société philotechnique de Lorient qui regroupe peintres et écrivains. Élève de Gudin, il commence à peindre des marines et débuta au Salon de 1835, par une Vue prise à Lorient. Il s'adonne ensuite à la peinture du paysage proprement dit, choisissant de préférence ses vues en Bretagne, et il remporte une médaille de 3^e classe en 1839. Après cette exposition, il se décide, comme beaucoup d'autres jeunes artistes de son temps qu'avaient séduits les œuvres de Decamps et de Marilhat, à faire un voyage en Orient. Il visite successivement la Sicile, la Grèce, l'Asie Mineure, Constantinople, la Moldo-Valachie, la Hongrie, l'Algérie, et rapporte de ces divers pays des croquis d'après lesquels il a exécuté des tableaux à l'huile et des pastels qui ont été très remarqués. Bouquet a parcouru aussi l'Écosse, dont il a exposé des vues au pastel d'une fraîcheur exquise (1850). Il n'avait pas renoncé, d'ailleurs, à représenter les sites de sa province natale ; en 1845, il fut chargé par le ministre de l'intérieur de peindre la Vue de Lorient, et, de 1853 à 1856, il n'a guère exposé que des paysages bretons ou normands. Il a obtenu des médailles de 2^e classe en 1847 et en 1848. Doué d'une facilité peu commune, il réussit particulièrement à saisir les impressions fugitives de la nature, les accidents éphémères de lumière et d'ombre. À dire vrai, il ébauche plutôt qu'il n'achève ; aussi certaines parties, de ses paysages manquent-elles de fermeté ; mais il rend bien la transparence des eaux, la légèreté des ciels, la fraîcheur de la verdure. Coloriste brillant, mais sans profondeur, il s'est surtout distingué comme pastelliste. Il a publié aussi d'intéressants recueils de lithographies, entre autres un album de douze planches représentant des vues prises dans les principautés danubiennes (Paris, 1840) et deux ouvrages sur l'Écosse, dont l'un (The Tourist's Ramble in the Highlands) a paru à Londres en 1850, et l'autre à Paris en 1852. Il a adressé en outre à l’Illustration plusieurs dessins et quatre lettres sur l'Écosse. il s'est également exécuté des travaux de céramique sur faïence cuite au grand feu de four et peinte sur émail, des paysages, marines et décorations diverses. Les résultats auxquels il est parvenu dans cet art difficile sont des plus remarquables. Plusieurs de ces faïences ont figuré avec succès aux Salons de 1863, 1864, 1865 et 1866, et aux expositions des beaux-arts appliqués à l'industrie. Parmi les salons aristocratiques qui ont admis ce genre de décoration, on citera celui du duc de Montebello, à Paris.

Vers 1860, il s'installe à Roscoff après avoir vécu quelque temps au château de Kerouzéré. Très lié à Tristan Corbière et à sa famille qui résidait à Roscoff, il fit beaucoup pour faire connaître Roscoff comme lieu de villégiature à une époque où le tourisme naissait. La place de l'église porta même quelque temps son nom. Il fut l'inventeur du site de Keremma où il attira amis et élèves à partir de 1876.

Œuvres

• la Vue prise à Lorient (1835) ;
• la Petite mosquée d'Ourlac (près de Smyrne) et la Vue de Monreale , en Sicile Salon de 1841) ;
• l'Album valaque. Vues et costumes pittoresques de la Valachie, dessinés d'après nature par Michel Bouquet et lithographiés par Eug. Cicéri, Férogio et M. Bouquet (Paris, chez Goupil et Vibert, 1843). Album de 12 planches lithographiées en deux tons ;
• la Vue de la rade de Smyrne ; un Souvenir du cap Sunium et un effet de Soleil couchant sur les hauteurs du Bosphore, trois pastels du plus brillant coloris, exposés en 1844 ;
• la Vue de Jassy (1845) ;
• la Vue de Lorient (1845) ;
• les Portes-de-Fer en Algérie (1846) ;
• une Vue prise aux environs de Palerne et les Bords du Danube, pastel (1847) ;
• le Soir dans les steppes de la Moldo-Valachie (1848) ;
• une Rue de Nicomédie (1857).

Notes et références

• Grand dictionnaire universel du XIX^e siècle par Pierre Larousse.

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