Ligne de Cologne à Aix-la-Chapelle

Ligne à grande vitesse Cologne - Aix-la-Chapelle
Carte de la ligne Thalys à Cologne
Pays	Allemagne
Villes desservies	Aix-la-Chapelle, Cologne
Historique
Mise en service	1841 - 2003
Caractéristiques techniques
Longueur	70 km
Écartement	Voie normale (1,435 m)
Électrification	15 kV - 16 Hz
Signalisation	Linienzugbeeinflussung
Trafic
Propriétaire	Deutsche Bahn
Trafic	ICE, InterCity, Thalys, Trains régionaux, S Bahn
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La ligne Cologne - Aix-la-Chapelle est la partie allemande du projet trans-européen de ligne à grande vitesse Paris-Bruxelles-Cologne. Il ne s'agit pas d'une ligne nouvelle, mais d'une rénovation de la ligne classique ouverte en 1841 par la Rheinische Eisenbahn. Une fois prolongée vers la Belgique en 1843, cette ligne fut la première ligne de chemin de fer internationale au monde.

La ligne est longue de 70 kilomètres. Les 40 premiers kilomètres entre Cologne et Düren ont été reconstruit, avec la création de voies dédiées pour la grande vitesse et le trafic local, et autorisent depuis 2002 des vitesses allant jusqu'à 250 km/h. Le reste de la ligne de Düren à Aix-la-Chapelle est limité à 160 km/h, avec quelques ralentissements. La rénovation de cette section est prévue dans un avenir proche.

Le goulot d'étranglement de la ligne se trouve entre Aix-la-Chapelle et la frontière belge au Buschtunnel, le plus ancien tunnel ferroviaire d'Allemagne, datant de 1838. Ce tunnel a été, du fait de sa vetusté, limité à 40 km/h. En conséquence, un nouveau tunnel parallèle en voie unique a été inauguré en 2007, permettant la fermeture de l'ancien pour rénovation. Lorsque cette rénovation sera achevée, les trains pourront circuler dans les deux tunnels à 160 km/h.

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