Ligne d'Aiffres à Ruffec

Ligne Aiffres - Ruffec
Pays	France
Historique
Mise en service	1885
Fermeture	1938
Concessionnaire	SNCF (à partir de 1938)
Caractéristiques techniques
Numéro officiel	578 000
Longueur	76 km
Écartement	Voie normale (1,435 m)
Nombre de voies	1 pour la partie non déferrée (Anciennement à voie unique)
Trafic
Trafic	aucun (Fret sur la partie non déferrée)
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La ligne Aiffres - Ruffec est une ligne ferroviaire du sud-ouest de la France, qui reliait la gare de Niort à celle de Ruffec. Déclassée dans sa quasi-totalité, elle constitue la ligne 578 000 du réseau ferré national. Elle est encore en état dans la section de Niort à Prahecq (PK 0,000 à 5,350).

Construction et fonctionnement

Mise en service

Les premiers projets de ligne reliant Ruffec à Niort datent de 1853. Il est prévu de faire un embranchement à partir de Aiffres, qui est déjà relié à Niort par la ligne Bordeaux - Chartres (d'où le nom Aiffres - Ruffec).

L'entreprise qui prend en charge la construction est la compagnie des Charentes, mais elle est rachetée pendant la construction (1878) par la compagnie de l’État. Quatre projets sont proposés, mais celui proposant un trajet mêlant les lignes droites et les détours par les villages est retenu. Il y avait deux voies de Ruffec jusqu'à la Faye, le reste étant à une voie.

Les circulations

Il y avait trois aller-retour de trains voyageurs et deux de trains marchandises. Ils parcouraient la totalité de la ligne en trois heures en 1885 contre deux en 1937. Les locomotives étaient de type 120.

Fermeture et déclassement

Fermeture au service des voyageurs puis des marchandises

L'arrivée des automobiles et des autocars entraîna une baisse de la fréquentation. A la reprise de la ligne par la SNCF, ceux-ci décidèrent de fermer la ligne au trafic voyageur. Des autocars transportaient les voyageurs tandis que la ligne n’accueillait plus que le trafic marchandises. En 1949, les élus locaux réussirent à obtenir le rétablissement de circulations voyageurs avec des autorails. Ce service fut stoppé en 1954, et la même année le trafic marchandises sur la section Chef-Boutonne - Ruffec fut suspendu. Plus aucun train ne circula à partir de 1977 avec la fin des trains de marchandises sur Melle - Chef-Boutonne. En 2011, il ne reste donc plus que la section Niort Prahecq.

Dates de déclassement

• Chef-Boutonne à Paizay-Naudoin (PK 49,790 à 60,900) : 12 novembre 1954
• Paizay-Naudoin à Ruffec (PK 60,900 à 76,500) : 24 mai 1960
• Melle à Chef-Boutonne (PK 27,290 à 49,790) : 29 janvier 1979
• Prahecq à Melle (PK 5,350 à 27,290) : 10 novembre 1993

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