Henri Jules Jean Geoffroy

Henri Jules Jean Geoffroy, né le premier mars 1853 à Marennes (Charente-Maritime), mort en 1924 à Paris, est un peintre Français, spécialisé dans les scènes de genre et les portraits. Il fut aussi aquarelliste, pastelliste et dessinateur.

Biographie

Élève de Léon Bonnat, puis d'Adam Levasseur, il expose, dès 1874, au Salon de Paris, puis au Salon des artistes français dont il devient sociétaire en 1883. Cette même année, il reçoit un mention honorable, une médaille de troisième classe en 1886, une médaille d'or en 1900 pour l'exposition universelle. Il est promu chevalier de la Légion d'honneur en 1885^[1].

Il se fait une réputation en peignant les charmes de l'enfance, dans L'Heure de la rentrée, par exemple. En effet, il habite au début de sa carrière chez un couple d'instituteurs au-dessus d'une école. Il sait traduire avec une incontestable sincérité, le charme naïf des écoliers. Il peint de nombreuses scènes de genre, tombant très souvent dans le misérabilisme. Ses tonalités sombres s'accordent bien en général, aux thèmes représentés. Il place souvent des personnages en gris sur un fond noir, laissant à la lumière le soin d'éclairer en taches claires les seuls visages, comme en témoigne, Prière des humbles ou, L'Abandonnée.Parmi ses autres œuvres, on cite: Le Jour de la visite à l'hôpital, Les Résignés, Les Convalescents, L'Asile de nuit, Les Affamés, Le Collier de misère^[2].

Vers 1876, il rencontre Hetzel qui l'engage comme illustrateur de livre pour l'enfance et la jeunesse. Il signe à partir de 1880 GEO.

Bibliographie

• (fr)Dictionnaire Bénézit, Dictionnaire des peintres,sculpteurs, dessinateurs et graveurs, vol. 6, éditions Gründ, janvier 1999, 13440 p. (ISBN 2700030168), p. 22 

• (fr)Gérald Schurr, Valeurs de demain. Les Petits maîtres de la peinture 1820-1920, vol. 7, éditions de l'Amateur. Paris, 1989, 1120 p. (ISBN 2859173781) 

Musées

• Amiens: Les Infortunés
• Bayeux: Enfant pauvre
• Birmingham: L'École maternelle
• Cambrai: Le Collier de misère
• Dijon (Musée des beaux-arts): Prière des humbles
• Mulhouse: Un malheureux
• Paris (Musée d'Orsay): Les Infortunés
• Rochefort: La Crêche
• Saintes: La Conquête d'un parapluie, Le Compliment
• Tourcoing: Les Convalescents Une aquarelle
• Trieste: Les Affamés.

Notes et références

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