Baudet du Poitou

Baudet du Poitou
Baudet du Poitou
Espèce	Âne commun (Equus asinus)
Région d’origine
Région	ouest de la  France
Caractéristiques
Taille	1.45 m en moyenne[1]
Robe	bai foncée[1]
Oreilles	longues et bien ouvertes[1]
Autre
Utilisation	production de mulets, bât, attelage[1]
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Le baudet du Poitou est une race d'ânes très ancienne et originaire de l’ouest de la France, dans les départements des Deux-Sèvres, de la Vendée, de la Vienne, de la Charente et de la Charente-Maritime. Il est essentiellement caractérisé par son pelage, d'une longueur peu commune chez un équidé.

Origines

Le baudet du Poitou « Désiré », né chez M. Coulais au Langon en Vendée, fut vendu au cirque Barnum pour 10 000 francs en 1906 et mourut sur le bateau qui le transportait aux États-Unis.

Le baudet du Poitou est la plus ancienne race d'âne de France puisque des traces formelles existent dès le Moyen Âge et que la tradition rapporte que saint Hilaire, évêque de Poitiers, l'utilisait pour tous ses déplacements^[2]. Le stud-book est ouvert en 1884.

Cette race, justement pour sa grande taille, fut surtout utilisée pour la production de mulets, par croisement avec la jument mulassière poitevine. Mais cette activité qui fut florissante jusqu'au XIX^e siècle a quasiment disparu. Le baudet du Poitou a failli disparaître de son berceau d'origine après le Seconde Guerre mondiale. En 1977, l'effectif n'y était plus que de 44 têtes répartis dans huit élevages. Il a été sauvé grâce à la création de l'Asinerie nationale du baudet du Poitou à Dampierre-sur-Boutonne (en Charente-Maritime) dans l'ancienne ferme d'un des tout derniers élevages de la race connus dans les années 80^[3],[4].

Vers 1980 un plan de sauvegarde a été mis en œuvre par les Haras nationaux, avec le concours des éleveurs et du parc interrégional du Marais poitevin. L'effectif total du troupeau de race pure est d'environ 350 têtes.

Actuellement, le troupeau se répartit à 90 % en France et 10 % dans le reste du monde (Brésil, Allemagne, Angleterre, Belgique, Inde). Dans le cheptel français, les deux tiers sont élevés dans le Poitou^[5].

Grâce aux exportations réalisées au début du XX^e siècle, le baudet du Poitou est présent dans un certain nombre de pays étrangers, notamment en Allemagne et aux États-Unis.

Caractéristiques

Tête d'un baudet du Poitou

C’est un âne de grande taille qui mesure entre 1,40 à 1,50 m au garrot pour les mâles et 1,35 à 1,45 m pour les femelles^[6]. Il possède une forte structure osseuse et pèse de 350 à 450 kg. La robe est uniformément bai brun foncé à presque noire, avec le contour des yeux, le nez, le museau argenté bordé d'une auréole rougeâtre^[6]. L'encolure est forte, le garrot peu prononcé et le dos droit et long^[6]. Son rein est bien attaché et sa croupe est courte^[6]. Le ventre et l'intérieur des cuisses sont très clairs^[6]. La tête est longue et grosse^[6]. Ses oreilles sont bien ouvertes, garnies de poils longs et peuvent être longues de près de 34 cm^[6]. Le baudet du Poitou est reconnaissable par ses longs poils qui s'emmêlent en poussant pour former des guenilles.

Un baudet du Poitou et une ânesse du Poitou donnent un fedon.

Utilisation

Autrefois le baudet du Poitou n'était utilisé ni pour l'attelage, ni pour les travaux des champs, mais était quasi exclusivement destiné à la production mulassière^[6].

Le baudet du Poitou est aujourd'hui utilisé comme animal de bât ainsi que pour l'attelage^[1]. Il participe aussi chaque année à la fête de l'Âne, ainsi qu'à des concours départementaux et nationaux^[6].

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Âne
• Liste des races asines
• Liste des races asines de France
• Élevage

Liens externes

• Site de sauvegarde du baudet du Poitou
• Site officiel de l'Association nationale des races Mulassières du Poitou

Bibliographie

• Eric Rousseaux, Le baudet du Poitou et le cheval de trait poitevin, Geste éditions, 2000 (ISBN 2-8456-1015-6) 

• Carlos Pereira, Des origines du baudet du Poitou, Geste éditions, 2009 (ISBN 2-8456-1588-5) 

v · Races asines de France
Races reconnues	Baudet du Poitou • Âne normand • Âne grand noir du Berry • Âne du Cotentin • Âne des Pyrénées • Âne de Provence • Âne Bourbonnais
Autres races françaises	Âne corse • Anko du Perche

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