François-Joseph Reste de Roca

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François-Joseph Reste de Roca (1879-1976) fut gouverneur général de l'Afrique-Équatoriale française et député de Côte d'Ivoire.

Biographie

Né le 2 mai 1879 à Pia dans les Pyrénées-Orientales, il est le fils de Marie Merlué d’Ancourt et de Joseph Reste, docteur en droit et propriétaire terrien. Il étudie à la Faculté de Marseille puis la physiologie et l'histologie à la Sorbonne avant d'entrer en 1898 à l'école Coloniale.

Il débute comme administrateur stagiaire à l'île de Nossi Bé, au large de Madagascar, où il négocie en 1905 le départ de l'escadre russe, sur fond de conflit russo-japonais .Muté à sa demande en Afrique Équatoriale Française en 1910, il dirige d'abord le Commissariat Spécial pour les Sociétés Concessionnaires puis est affecté au commandement de la région de la Likouala aux Herbes, au Congo français. En 1918, il est nommé directeur des affaires économiques à Brazzaville. Gouverneur du Tchad, de 1922 à 1926, il est ensuite gouverneur du Dahomey de 1928 à 1930, où il ouvre le 1^er novembre 1930 la première route terrestre menant de Porto-Novo à Cotonou^[1].

Rappelé en France, il est en 1931 et 1932 le directeur de Cabinet de Paul Reynaud, ministre des Colonies avant de repartir en Afrique en tant que gouverneur général de l'Afrique-Équatoriale française et gouverneur de la Côte d'Ivoire, où il crée la première foire-exposition à Abidjan, le 21 janvier 1934. Il décide en 1932 un programme de relance, avec un "syndicat ivoirien d'acheminement de la main d'œuvre" et l'annexion de six provinces de la Haute Volta, l'actuel Burkina-Faso. Il déclare la colonie spécialisée dans le café-cacao mais en 1939, la production ne dépasse toujours pas 55 000 tonnes contre 3 000 000 tonnes de la Gold Coast.

Le 21 septembre 1951, il a été élu à l'Académie des Sciences d'Outre-mer. François-Joseph Reste de Roca a publié en 1936 Terre d'ombre et de lumière, hommage à l'Afrique, puis en 1943 chez StockÀ l'ombre de la grande forêt^[1].

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Histoire de la culture du cacao

Liens externes

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