Ernest Gugenheim

Ernest Simha Gugenheim est un rabbin français du XX^e siècle (Westhoffen, 1916 - 1977). Grand-rabbin et professeur au Séminaire Israélite de France, il est l’une des figures éminentes du judaïsme français de son temps.

Éléments biographiques

Ernest Gugenheim est issu d’une vieille famille^[1] juive alsacienne qui compte de nombreux rabbins et érudits. Il naît à Westhoffen, où son père Max Gugenheim officie comme rabbin. Sa mère Marta Meier, originaire de Baden (Suisse), décède lors qu’il est âgé de quatre ans.

Son père, diplômé du séminaire rabbinique de Berlin, est son premier maître et l’éduque dans la voie de la Torah im deretz eretz prônée par le rabbin Samson Raphael Hirsch. Le jeune Ernest étudie également à la yeshiva de Bouxwiller puis, en 1933, au séminaire rabbinique du Paris sous la tutelle de Maurice Liber. En janvier 1938, âgé de vingt-deux ans, il part en Lituanie étudier à la yeshiva de Mir. Il décrit abondamment dans ses lettres à son maître ses expériences quotidiennes dans un monde effacé depuis par la Shoah.

Huit mois plus tard, il est rappelé par son père qui pressent l’imminence d’un nouveau conflit entre la France et l’Allemagne. Mobilisé peu après son arrivée, il est fait prisonnier en 1940 et passe toute la guerre dans un stalag réservé aux prisonniers juifs, également alsaciens pour la plupart. Il y assume pleinement ses fonctions officieuses de dirigeant spirituel jusqu’à sa libération, lors de l’armistice de 1945.

Nommé professeur de Talmud et de droit rabbinique au séminaire rabbinique, Gugenheim y rencontre en 1947 sa future épouse, Claude-Annie Dalsace qui avait été acceptée à l'Ecole de Liturgie et Pédagogie qui venait de s'ouvrir (pour cinq élèves) et qui ne devait durer que deux ans. Il assume ces fonctions jusqu’à sa mort, dirigeant en outre le séminaire par intérim de 1949 à 1951 jusqu'à la nomination du Grand-rabbin Henri Schilli.

Ernest Gugenheim est de plus responsable éditorial des Chantiers du Rabbinat, enseigne à l’école Yabné, et est membre du tribunal rabbinique, traitant de points de droit matrimonial et civil, avant d’être responsable des conversions au judaïsme. En 1966, il est nommé Chevalier de la Légion d'honneur.

Ernest Gugenheim est inhumé dans le cimetière de sa ville natale.

Œuvre

Son œuvre traite de Halakha mais comprend également les traductions de classiques du judaïsme et des contributions à l’Encyclopedia Universalis. Sa correspondance a été éditée par sa femme et ses enfants en 2006.

Publications

• Le Judaïsme dans la vie quotidienne, Albin Michel, 1992 (ISBN 978-2226058683) 
• Le Judaïsme dans la vie quotidienne, tome II, études et responsa, Albin Michel, 2002 (posthume) (ISBN 978-2226133267) 

Traductions

• La Michna, tome I, Berakhoth, Les Chantiers du Rabbinat, 1968 
• La Tora avec Rachi, tome V, Le Deutéronome, ESLO, 2002 

Articles encyclopédiques

Le Grand-Rabbin Gugenheim a rédigé pour l’Encyclopedia Universalis les articles :

• Rabbin
• Rachi (Salomon ben Isaac dit, 1040-1105)
• Shema
• Tossephta ou Tosefta
• Yeshivot ou Yeshibot

Autres

• Lettres de Mir : D'un monde de Tora effacé par la Shoah, Biblieurope, 2006 (ISBN 978-2848280516) 
• Léa Marcou, « La condition de la femme dans le judaïsme - interview de M. le Grand Rabbin Ernest Gugenheim »

Postérité

Ernest Gugenheim est le père du grand-rabbin Michel Gugenheim, directeur du séminaire israélite et du rabbin Jean-Jacques Gugenheim établi à Jérusalem. Il est aussi l’oncle du grand rabbin Alexis Blum, rabbin de la synagogue de Neuilly de 1988 à 2009 et du rabbin Daniel Gottlieb (1939-2010), rabbin de la synagogue de la rue Montevideo à Paris de 1967 à 2002.

Notes et références

Annexes

Liens externes

• Revue des Lettres de Mir sur la Yechiva des étudiants. Consulté le 1^er janvier 2011

Bibliographie

• Claude-Annie Gugenheim, « Le Grand Rabbin Ernest GUGENHEIM » sur le site du judaïsme alsacien. Consulté le 27 décembre 2010
• Jacob Kaplan, avant-propos à Le Judaïsme dans la vie quotidienne, op.cit.

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