Alexandre de Bergame

Alexandre de Bergame
Saint Alexandre de Bergame, dans une peinture de Bernardino Luini
Soldat, martyr
Naissance	IIIe siècle Rome
Décès	26 août 303  Bergame
Nationalité	Italienne
Vénéré à	Bergame, Cervignano d'Adda
Vénéré par	l'Église catholique romaine
Fête	26 août
Serviteur de Dieu • Vénérable • Bienheureux • Saint
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Alexandre de Bergame, né au III^e siècle et mort le 26 août 303, est un soldat romain, l'un des centurions de la légion thébaine, qui subit le martyre et eut la tête coupée à Bergame en 303.

Biographie

On ne sait pas grand chose de la naissance et de la jeunesse d'Alexandre. Il serait vraisemblablement né à Rome au III^e siècle, et fut certainement un soldat romain dans la légion thébaine, centurion de la légion commandée par saint Maurice.

Selon la tradition la centurie dont Alexandre était commandant fut déplacée vers 301 de la Mésopotamie vers l'Occident à Cologne, ensuite à Brindisi, pour arriver en Afrique. L'empereur Maximien Hercule avait ordonné des persécutions contre les soldats chrétiens durant le long voyage de la légion. Beaucoup des soldats ayant refusé de tuer leurs compagnons chrétiens, furent également exécutés à Agaunum (aujourd'hui Saint-Maurice en Valais) en Suisse.

Alexandre échappe à ce premier massacre en prenant la fuite, mais n'ayant pas voulu renoncer à sa foi chrétienne, il est emprisonné à Milan. Aidé par saint Fidèle (it) de Côme, il réussit à s'enfuir, une nouvelle fois, mais sera de nouveau arrêté.

Après une autre évasion, il sera définitivement repris et décapité à Bergame le 26 août 303.

À l'emplacement où Alexandre subit le martyre, s'élève actuellement une colonne qui rappelle cet événement, et depuis le V^e siècle, une église lui est dédiée.

Curiosité

La légende raconte que, la seconde fois, le bourreau fut effrayé par la grande taille d’Alexandre et que ses bras en devinrent si raides qu’il lui fut impossible de l’exécuter.

Autres images

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  La colonne qui montre le lieu Alexandre fut exécuté, proche de l'actuelle église Saint Alexandre, à Bergame.

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  Statue de Saint Alexandre de Bergame, vénérée dans l'église de Cervignano d'Adda, Italie

Bibliographie

• Denis Van Bercham, The Martyrdom of the Theban Legion, Basilea, 1956.
• David Woods, The Origin of the Legend of Maurice and the Theban Legion, in Journal of Ecclesiastical History n° 45 (1994), pp. 385-95

Liens externes

• (it) Saint Alexandre de Bergame
• (it) Bergame et Saint Alexandre

Sources

• Jérôme Magail et Jean-Marc Giaume, Le comté de Nice : De la Savoie à l'Europe, Serre éditeur, 2006, 386 p. (ISBN 2-86410-467-9) [lire en ligne (page consultée le 26 août 2010)], p. 171 
• Charles Cahier, Caractéristiques des saints dans l'art populaire, t. 1, Poussielgue, 1867, 439 p. [lire en ligne (page consultée le 27 août 2010)], p. 78 et 368 

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