Zadok the Priest

Zadok the Priest est un hymne de couronnement (Coronation Anthem) composé par Georg Friedrich Haendel, à partir d'un récit de l'Ancien Testament de la Bible. Il s'agit de l'un des quatre Coronation Anthems composés par Haendel pour le couronnement du roi George II de Grande-Bretagne en 1727^[1]. Depuis cette date, il est chanté lors de chaque cérémonie de couronnement britannique, traditionnellement lors de l'onction du souverain.

Le texte

Bien que faisant partie de la tradition des cérémonies de couronnement britanniques, les textes des quatre hymnes furent choisis par Haendel lui-même — à la grande consternation du clergé présent. Il semblerait que Haendel ait repris des morceaux choisis du compte-rendu d'un couronnement précédent, celui de Jacques II d'Angleterre en 1685. Ainsi, bien que dérivé du récit du sacre de Salomon, le texte biblique n'est pas directement cité, mais paraphrasé, probablement par le compositeur en personne.

Texte entier

D'après 1 Rois 1, 38–40.

La structure musicale

Zadok the Priest est écrit pour chœur (SSAATBB) et orchestre (2 hautbois, 2 bassons, 3 trompettes, timbales, violons, continuo). Pendant l'introduction orchestrale, la tension est produite par l'association de croches et de double-croches. Lorsque le chœur entame la première phrase, le drame est suggéré grâce au chant du chœur sur des notes plus longues : noires et blanches.

La deuxième phrase "And all the people rejoic'd and said" est une danse imitatrice sur un rythme 3/4, sur laquelle le chœur chante d'une seule voix, et les cordes jouent sur un rythme saccadé.

Le final "God save the King, etc." est un retour au temps commun (4/4). La section God Save the King est chantée d'une seule voix, entrecoupée par des Amens sur des longues séries de double-croches, reprises par chacune des 6 voix (SAATBB), les autres voix les accompagnant sur des croches. Le chœur se termine avec une cadence largo baroque sur l'Alleluia.

Utilisations

• L'hymne de la Ligue des Champions de l'UEFA, jouée en introduction des retransmissions télévisées de chaque événement, ainsi que lors des cérémonies d'avant match, est inspirée de cette composition.

• Ce morceau est quasi quotidiennement demandé sur les stations de radio de musique classique "populaires" (telles que Classic FM) au Royaume-Uni.

• Mary Elizabeth Donaldson a utilisé ce morceau pour sa montée vers le chœur de la Cathédrale de Copenhague lors de son mariage avec le Prince Frederik de Danemark, le 14 mai 2004.

• Cette musique est utilisée de manière ironique dans le film tiré de la pièce d'Alan Bennett La Folie du roi George (plage "He Will Be Restrained" sur la BO).

• Utilisé dans les films publicitaires des croisières P&O.

• Utilisé dans le film Mary and Max lorsque Max gagne à la grande loterie.

• Utilisé dans le film Victoria : les jeunes années d'une reine sorti en 2009.

Notes

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