Baise-main

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Baisemain

Le baisemain est un geste de courtoisie, de politesse, de respect, d'admiration ou encore de dévouement d'un homme envers une dame, d'un vassal envers son suzerain ou encore d'un enfant envers son parent ou son beau-parent.

Ce geste consiste pour l'homme à s'incliner profondément, voire de plier humblement le genou et la nuque devant la dame, et à saisir délicatement la main de cette dernière afin de porter celle-ci à ses lèvres pour la baiser silencieusement et le plus respectueusement possible en signe d'hommage.

Contrairement à l'idée reçue, cette pratique n'est pas une tradition ancienne, mais verrait son origine remonter au début du XXe siècle[1].

Le baisemain traditionnel « à la française » ne doit se pratiquer, en principe, que dans un lieu fermé, lors de réunions, de réceptions, etc., jamais dans la rue[2]. C'est toujours l'homme qui prend l'initiative, une femme ne devant jamais tendre la main dans ce but[2]. Autrefois, seules les femmes mariées ou les femmes célibataires de position importante ou âgées pouvaient recevoir cet hommage[2]. L'homme, en prenant délicatement la main de la dame, feint d'y poser ses lèvres en se penchant[2]. Cette main n'est normalement pas gantée en dehors des tenues de soirée[2].

Dans certains pays, le baisemain fait partie de la demande en mariage. Dans ce cas, le fiancé s'agenouille d'abord devant sa future belle-mère afin de lui demander officiellement sa fille en mariage. Si celle-ci lui accorde sa permission, elle lui tend sa main à baiser que son futur gendre porte alors respectueusement à ses lèvres. Ensuite, le fiancé met un genou en terre devant sa fiancée et lui demande sa main. Si celle-ci est accordée, le fiancé lui glisse alors l'alliance au doigt et, toujours agenouillé, lui baise la main et l'alliance. Ce geste symbolise ainsi son respect et son dévouement à sa dame devenant son épouse.

Dans certaines cultures d'Asie du Sud et du Sud-Est notamment, le baisemain est pratiqué dans d'autres contextes : par des enfants envers leurs parents, grand-parents ou professeurs, par la belle-fille envers sa belle-mère, voire par l'épouse envers son mari.

Notes et références

  1. ↑ Frédéric Rouvillois, Histoire de la Politesse
  2. ↑ a , b , c , d  et e  Savoir vivre, Savoir plaire, Sélection du Reader's Digest, 1975, p. 273

Voir aussi


Gestuelles
Gestes amicaux Clin d'œil • Baiser • Accolade The Thumbs-up position.jpg
Gestes formels Baisemain • Révérence • Génuflexion • Kowtow
Salutations Poignée de main • Salut du chapeau • Salut militaire • Salut fasciste • Salut scout • Salut maritime • Salut en budo • Ave • Namasté
Gestes de célébration Applaudissement • Ola • Standing ovation
Gestes hostiles Bras d'honneur • Doigt d'honneur • Pied de nez
Gestes sportifs Coup de tête • Coup de pied • Coup de poing • Coup de coude • Coup de genou
Autres gestes Signe de la croix • Mudrâ • Pierre-feuille-ciseaux • Signe V • Pouce levé
Voir aussi Gestuelle des doigts et des mains • Communication non verbale
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