- Tyroglyphe de la farine
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Ciron (arachnide)
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Acarus siro Classification classique Règne Animalia Embranchement Arthropoda Sous-embr. Chelicerata Classe Arachnida Ordre Acari Sous-ordre Astigmata Famille Acaridae Genre Acarus
Linnaeus, 1758Nom binominal Acarus siro
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Le ciron ou tyroglyphe de la farine (Acarus siro) est une espèce d'acarien a huit pattes d'une taille de 0,5 mm à 1 mm, donc un des rares (comme la tique) que l'on peut voir à l'œil nu. Parasite du fromage, il est utilisé volontairement lors de l'affinage de certains fromages comme le fromage de pays du Velay, la mimolette vieille et certaines tommes (dites céronnées). Ces cirons, appelés artisons suivant les régions ou artisous dans le Velay, sont utilisés sous forme de poudre que l'on étale sur la surface du fromage. Ces acariens perceront et façonneront la croûte du fromage qui pourra "respirer" et obtenir sa saveur. Leur rôle précis dans le processus de l'affinage reste néanmoins inconnu.
Le ciron peut également être un parasite du bois. Ce meuble est tout cironné : Expression suisse voulant signifier que le meuble est vermoulu, attaqué par le ciron.
Jusqu’à la mise au point des premiers microscopes au cours de la seconde moitié du XVIIe siècle, cet arachnide était considéré comme le plus petit animal de la Création. Blaise Pascal lui consacre quelques-unes de ses plus belles lignes, n’hésitant pas à y voir un reflet inversé de l’infinité de l’Univers (Pensées, Br. 72, Lafuma 199) — de même que, plus tard, Malebranche (De la Recherche de la vérité, I, ch. 6, I, p. 55 sq. dans l'édition de la Pléiade). Jean de La Fontaine l'évoque dans plusieurs fables ("La besace", "La souris métamorphosée en fille"). C'est l'humaniste provençal Nicolas-Claude Fabri de Peiresc (1580-1637) qui en donna la première description.
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