Traditions a la Legion etrangere

Au sein de la Légion étrangère, les traditions sont nombreuses et variées. Leur but est de cimenter et de créer un esprit de corps au sein de groupes d'hommes venus d'horizons différents, à la recherches de valeurs parfois très éclectiques.

Le nombre et l'origine de ces traditions sont variables. Elles ont été apportées par les hommes qui ont forgé cette troupe, avec leurs cultures, leurs habitudes ; elles ont sans cesse évolué, au fil des temps et des recrutements, sans jamais se figer dans un absolutisme rigoureux.

Même si ces traditions sont, depuis 2006, codifiées au sein du "Recueil des traditions de la Légion étrangère", celui-ci est régulièrement revu et mis à jour afin de s'adapter à l'Institution.

Devises

L'origine de cette devise est aujourd'hui mal connue. On ne sait pas exactement quand, ni comment elle est née et a été adoptée. Néanmoins, l'appartenance à cette Patrie, à cette nouvelle famille, n'oblige pas à la répudiation de la première. La Légion étrangère respecte la patrie d’origine du légionnaire et il est parfaitement libre de conserver sa nationalité. À tel point que la Légion demande son accord à tout légionnaire qui pourrait être envoyé sur un théâtre d’opération sur lequel son pays d’origine serait également engagé.

Devise des régiments

• 2^eREP : More Majorum (à la manière des Anciens)
• 3^eREI : Legio Patria Nostra
• 13^eDBLE : More Majorum
• 2^eREI : Être prêt
• DLEM : Pericula ludus (au danger mon plaisir)
• 1^erREC : Nec pluribus impar (à nul autre pareil)
• 1^erREG : Ad unum (jusqu'au dernier)
• 2^eREG : Rien n'empêche

Les couleurs de tradition

Le vert et le rouge

Ces couleurs sont héritées des Suisses de la 2^e Légion (1855) qui tinrent à garder leur marque distinctive.

Les drapeaux

Les drapeaux des régiments de la Légion étrangère portent l'inscription "Honneur et Fidélité" contrairement aux autres drapeaux de l'armée française qui portent l'inscription "Honneur et patrie".

Traditions vestimentaires

Le Képi blanc

Le couvre-képi kaki, parfois complété par un couvre-nuque, était porté par les troupes qui participèrent à la conquête de l'Algérie et du Maroc. Il était destiné à les protéger du soleil. Mais entre l'action du soleil et les lavages répétés, il eut vite tendance à devenir blanc, marquant ainsi la fierté des plus anciens.

Ensuite, par habitude, puis par tradition, la Légion porte le képi blanc en tenue d'été et le képi règlementaire en tenue d'hiver. Le 14 juillet 1939, la Légion défile sur les Champs-Élysées en tenue d'été... et képi blanc. Le port en est ensuite généralisé dans les unités à tel point qu'en 1959, l'intendance livre les premiers képis blancs « règlementaires ».

A noter que les sous-officiers (et les caporaux-chefs et brigadiers-chefs ayant plus de 15 années de service à la Légion) comme les officiers portent le képi noir.

Le béret vert

Le képi blanc est remplacé au cours d'opérations sur le terrain par le béret vert. Il fut introduit au 1^er BEP, futur 1^er REP, en 1948.

Il est, à partir de 1959, le couvre-chef règlementaire de service courant de toute la Légion.

Les épaulettes vertes

Les épaulettes de tradition « vert et rouge » font partie de la tenue à la Légion étrangère depuis 1868. Elles sont désormais portées par les sous-officiers subalternes (jusqu'au grade de sergent-chef) et les militaires du rang.

La seule distinction est que pour les caporaux-chefs et les sous-officiers (ainsi que pour tous les personnels de la Musique de la Légion étrangère et des pionniers), ces épaulettes présentent une bance dorée entre la galette verte et les franges rouges.

La ceinture bleue

La ceinture de laine pour les troupes d'Afrique était, à l'origine et jusqu'en 1862, un accessoire vestimentaire de couleur variable, destiné à préserver des affections intestinales, en évitant les refroidissements.

Longue de 4,20 m et large de 40 cm, elle nécessite l'aide d'un camarade pour être mise correctement. Si, à l'origine, elle était distribuée dans les corps de l'armée d'Afrique sans distinction de couleur, elle est désormais toujours bleue dans la Légion.

La cravate verte

Elle est règlementaire depuis 1946, par suite de l'utilisation des stocks des anciens « chantiers de jeunesse ».

Les chaussettes vertes

Couleur règlementaire des chaussettes portées avec les chaussures basses (par opposition aux chaussettes de couleur noire pour le reste de l'armée de Terre).

Le pas Légion

Le pas Légion est cadencé à 88 pas/minute (120 pas/minute pour le régime général et 140 pas/minutes pour les chasseurs alpins & chasseurs à pied). Cette cadence est héritée du rythme de déplacement des armées de l'Ancien Régime et de l'Empire, dont le régiment Hohenlohe, duquel la Légion étrangère a conservé nombre de traditions.

Défilé du 14 juillet

Au cours du défilé du 14 juillet (jour de la fête nationale française), la Légion est toujours la dernière troupe à pied à défiler. En effet, si ce n'était pas le cas, avec son pas plus lent, elle serait rattrapée par les autres corps d'armée.

Elle est également la seule à défiler avec sa propre musique.

Enfin, devant la tribune présidentielle, la légion ne se scinde jamais, contrairement aux autres corps, pour marquer symboliquement que la Légion est une et indivisible.

Le code d'honneur

Dans les années 1980, le Commandement de la Légion étrangère décide de faire rédiger un guide, regroupant les valeurs fédératrices de la Légion.

Il est remis dans sa langue à tout engagé volontaire qui l'apprend par cœur, en français, au cours de l'instruction.

Insigne des pionniers

Les pionniers

Unité de tradition, les pionniers sont les sapeurs qui défilent en tête des unités de Légion étrangère. Ils portent, comme signes distinctifs, la barbe, le tablier de cuir et la hache sur l'épaule.

Les pionniers lors du défilé de Camerone au 1^er Régiment étranger à Aubagne passant devant le Monument aux Morts de la Légion.

La musique

La musique de la Légion étrangère, stationnée à Aubagne, au 1^er régiment étranger est une formation musicale composée exclusivement de Légionnaires. Elle est l'un des symboles de l'Institution, parcourant le monde pour concerts et autres tattoos (festivals de musique militaire).

Marche et Chansons

Marches de la Légion

• Le Boudin est marche officielle de la Légion. La version actuelle date de 1870. Il se chante et s'écoute au garde-à-vous.

Pour en savoir plus sur les chants Légion : chants Légion et musique de la Légion étrangère

Institutions internes

L'Institution des invalides de la Légion étrangère

Cet établissement fut initialement créé afin d’accueillir les nombreux blessés d’Indochine. Acquis en 1953 grâce à l’appui du général Koënig le domaine, baptisé « Capitaine-Danjou » et implanté à Puyloubier, fut inauguré le 2 mai 1954. Il a pour vocation d’héberger et de réinsérer les anciens légionnaires et les invalides. La réinsertion professionnelle des anciens légionnaires blessés en service, ou qui rencontrent des difficultés pour se réinsérer dans la vie civile, est réalisée par le biais d’activités occupationnelles dans différents ateliers d’artisanat (céramique, sérigraphie, reliure…) ou de travaux d’agriculture (élevage, vigne…). Dans le cadre de la solidarité qui unit les légionnaires au travers des générations, tous les jeunes engagés volontaires passent à l'IILE une journée au moins pour y aider leurs anciens. De même les régiments de métropole, en fonction des contraintes opérationnelles, envoient une section au moment des vendanges afin d'aider à la récolte du raisin qui va servir à produire le vin de Puyloubier.

La revue Képi blanc

La Légion étrangère possède une revue officielle créée en 1947 et toujours éditée de nos jours : Képi blanc

Le premier bulletin associatif de la Légion étrangère fut « La Légion étrangère », revue historique et d'actualité de la Légion étrangère, créé en 1912. Suspendu au cours de la 1^re Guerre Mondiale, il renaît en 1931, à la création de l'USALE (Union des sociétés d'Anciens de la Légion étrangère). En 1945, la revue change de nom et devient « Vert et Rouge » qui sera publié jusqu'en 1959.

Le 30 avril 1947, sous la plume du capitaine Gheysens, premier rédacteur en chef, paraît ce qui sera le journal de tous les régiments étrangers. Le mensuel, « Képi blanc, la vie de la Légion » se veut le reflet de la Légion actuelle et présente tant les activités des régiments (entraînement, opérations) que la vie des anciens ou l'histoire de l'Institution. Il permet à tous, anciens et plus jeunes de rester en contact, entre eux et avec l'Institution. Il est vendu sur abonnement et le montant de cet abonnement est versé au Foyer d'entraide de la Légion étrangère pour assurer le fonctionnement de l'Institution des Invalides de la Légion étrangère.

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