Titus Livius

Tite-Live
Tite-Live
Nom de naissance	Titus Livius en latin
Activité(s)	Historien
Naissance	59 av. J.-C. Padoue
Décès	17 ap. J.-C. Padoue
Langue d'écriture	Latin
Genre(s)	Histoire

Tite-Live (Titus Livius en latin), né en 59 av. J.-C. et décédé en 17 ap. J.-C. dans sa ville natale de Padoue, est un historien de la Rome antique, auteur de la monumentale œuvre de l'Histoire romaine (Ab Urbe condita).

Sommaire 1 Biographie 2 Œuvre historique 3 Bibliographie 3.1 Éditions électroniques 3.2 Éditions sur papier 3.3 Études 4 Voir aussi 4.1 Articles connexes 4.2 Liens externes

Biographie

Né dans une riche famille, il fait d'abord des études de rhétorique qui l'amènent à s'installer à Rome. Mais il se consacre finalement aux lettres. Malgré ses convictions républicaines, il est très ami avec Auguste qu'il va d'ailleurs aider dans son entreprise de réhabilitation de la grandeur de Rome. En effet, s'il est historien, sa discipline est pour lui un genre littéraire qui doit édifier et idéaliser le passé du monde romain et les vertus du peuple.

Œuvre historique

Tite-Live a écrit une Histoire de Rome depuis sa fondation (Ab Urbe condita libri, qui signifie littéralement les livres depuis la fondation de Rome) qui couvre en 142 livres l’histoire romaine des origines jusqu’à la mort de Drusus en 9 av. J.-C. L'auteur romain a sûrement prévu 150 livres, dont le récit se serait terminé avec la mort d'Auguste, trois ans avant la sienne.

Cette œuvre est organisée en décades ou groupes de 10 livres (parfois en groupes de 5), mais 35 livres seulement sont parvenus jusqu’à nous : les livres I à X et XXI à XLV. Les autres ne sont connus que par des fragments ou des résumés appelés Epitome ou Periochae faits postérieurement. Ils nous donnent une idée du plan suivi par Tite-Live et de la manière dont il avait réparti la matière qu’il a traitée.

Les livres qui sont restés concernent l’histoire des premiers siècles de Rome depuis sa fondation jusqu’en 292 av. J.-C., le récit de la deuxième guerre punique et de la conquête par les armes romaines de la Gaule cisalpine, de la Grèce, de la Macédoine, et d’une partie de l’Asie Mineure. Le dernier évènement important qui s’y trouve relaté est le triomphe de Paul Émile à Pydna en 168 av. J.-C.

Synopsis des livres conservés :

• Livre I : la période royale (753 - 509), avec l’arrivée d’Énée, la dynastie albaine, les règnes de Romulus, Numa Pompilius, Tullus Hostilius, Ancus Marcius, Tarquin l'Ancien, Servius Tullius, Tarquin le Superbe, ainsi que son renversement ;
• Livres II-V : les premiers siècles de la République (509 - 390), avec la lutte contre les Tarquins, les deux décemvirats, la prise de Véies, l’invasion gauloise de 390 av. J.-C. et les exploits de Camille ;
• Livres VI-X : la conquête de l'Italie (390 - 292), avec les guerres latines et les guerres samnites ;
• Livres XXI-XXX : la deuxième Guerre punique (218 - 202) ;
• Livres XXXI-XL : la Deuxième Guerre macédonienne et la lutte contre Antiochos III (201 - 179) ;
• Livres XLI-XLV : la troisième Guerre macédonienne (178 - 167)

Dans la préface, il est dit « Quant aux récits relatifs à la fondation de Rome ou antérieurs à sa fondation, je ne cherche ni à les donner pour vrais ni à les démentir : leur agrément doit plus à l’imagination des poètes qu’au sérieux de l’information ». Il se montre critique vis-à-vis de ce qu’il juge comme une décadence de Rome (qui n’a pas encore atteint son apogée) et exalte les valeurs qui ont fait la Rome éternelle.

Tite-Live, bien que républicain, est aidé dans son travail par la famille impériale. Auguste a effectivement compris que cette évocation des hauts faits de Rome pouvait servir son pouvoir^{[réf. nécessaire]}. Il s’agit non seulement d’élever « un monument à la gloire de Rome » mais surtout de rappeler l’ancienneté et la continuité sans faille de l’histoire de la ville. L’Histoire selon Tite-Live n’est pas objective : elle idéalise les grands hommes et reste pleine de prévention à l’égard des démocrates.

Dans cette Histoire de Rome se trouve également la première uchronie connue : Tite-Live imaginant le monde si Alexandre le Grand était parti conquérir l’ouest et non l’est de la Grèce.

Bibliographie

Éditions électroniques

• (fr) Texte de l’Histoire de Rome, livres I à X uniquement (Trad. Nisard) sur Wikisource ;
• (fr) Texte de l’Histoire de Rome (Sources diverses) sur le site Bibliotheca Classica Selecta ;
• (fr) Texte de l’Histoire de Rome (Trad. Nisard) sur le site de Philippe Remacle ;
• (fr) Texte de l’Histoire de Rome (Trad. Nisard) sur le site histoire-fr.com ;
• (la) Texte de l’Ab urbe condita sur Wikisource ;
• (la) Texte de l’Ab urbe condita sur le site thelatinlibrary.com ;
• (la) Texte de l’Ab urbe condita sur le site intratext.com.

Éditions sur papier

• Histoire romaine, en sept livres, trad. Annette Flobert, Flammarion, 1995-1997, Paris.

Études

• Hippolyte Taine, Essai sur Tite-Live, Paris, 1856 ;
• Nicolas Machiavel, Discours sur la première décade de Tite-Live
• Othon Riemann, Études sur la langue et la grammaire de Tite-Live (2^e éd. 1885), Paris (réimpr. 1974, Hildesheim) ;
• Henri Bornecque, Tite-Live, Paris, 1933.

Voir aussi

Articles connexes

• Historiographie latine
• Historiens célèbres
• Auteurs latins

Liens externes

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