Taille humaine

La taille humaine ou stature, est la hauteur d'un être humain. En général, si on la compare aux autres données anthropométriques, la stature varie peu entre les individus ; une taille exceptionnelle (variance par rapport à la moyenne autour de 20 %) est due à du gigantisme ou du nanisme, mais en général la taille se retrouve au sein de l'intervalle de la distribution normale (diagramme est en forme de « cloche »). La stature est déterminée par l'interaction des gènes et de l'environnement. La taille définitive de l'adulte peut être atteinte à un moment quelconque entre le début de la dizaine d'années et le début de la vingtaine, mais le plus souvent vers quinze ans pour les filles, vers le début de la vingtaine pour les garçons.

Variations de la taille humaine

La taille d'un homme varie selon l'age

Facteurs qui déterminent la croissance et la taille

Un exemple de courbe de croissance humaine sous des conditions optimales (d'après : Richard Steckel)

L'étude du développement humain est appelé auxologie. La croissance et la taille ont longtemps été reconnues comme un baromètre de la santé et du bien-être des individus, désormais utilisé pour l'établissement du diagramme de croissance.

Le processus de la croissance

Tailles anormales

Rôle de la stature individuelle

La taille a son importance sociale. Pour les hommes, la petite taille est souvent un inconvénient avec les femmes qui trouvent les hommes petits moins attirants ; et les autres hommes -- plus grands -- sont alors plus enclins à leur manquer de respect^{[réf. nécessaire]}. Les femmes, dans la plupart des cultures, préfèrent les hommes de grande taille (ce qui est réciproque^{[réf. nécessaire]}), le plus important étant qu'ils soient à la même hauteur. Les grands hommes politiques (comme le Général de Gaulle) ont d'ailleurs beaucoup plus tendance à gagner les élections. Des études ont montré que les hommes grands se marient plus tôt et gagnent de meilleurs salaires. D'autres ont trouvé que la plupart des PDG et des cadres supérieurs sont plus grands que la moyenne. Quelques recherches démontrent que ce n'est pas la taille adulte mais la taille gagnée pendant l'adolescence qui est le facteur déterminant^[1], suggérant que c'est l'impact de la stature sur l'image renvoyée à autrui qui opère.

Depuis, il a été prouvé^{[réf. nécessaire]} qu'il n'y avait pas de différence significative entre l'image propre et le statut social pour les adolescents moins grands. Ce qui est absolument l'opposé pour les femmes, qui quand elles sont grandes paraissent moins attirantes pour certains hommes. Et il n'est pas anormal de voir des femmes de 1,86 m top models, pour lesquelles le champ est laissé à autre chose que le réel attrait sexuel. La taille (avec la corpulence) jouent un rôle dans le développement de la personnalité de l'individu.

La grandeur est liée à une meilleure santé cardio-vasculaire mais signifie avant tout meilleures santé et longévité.

La taille peut aussi jouer un rôle dans les activités sportives. Dans la plupart des disciplines, la taille amène la masse musculaire vers une plus grande vitesse de mouvement. C'est aussi valable pour le basket-ball et le volley-ball où les tailles extrêmes sont des avantages non négligeables. Mais dans des sports comme l'équitation et la gymnastique, une corpulence plus compacte est un avantage tout aussi réel.

Évolution de la taille moyenne au XX^e siècle

En France, à la fin du XX^e siècle, la taille moyenne des hommes était de 1,75 m et de 1,64 m pour les femmes; contre respectivement 1,66 m et 1,54 m en 1900.

Cette évolution a connu une forte accélération entre 1960 et 1990 : 5 cm gagnés en 30 ans. Cette croissance s'explique notamment par une alimentation plus diversifiée, comportant plus de viande et de produits frais^{[réf. nécessaire]}.

Les Néerlandais quant à eux ont pris 15 cm en 50 ans. Ils sont d'ailleurs devenus les habitants du pays où la taille moyenne est la plus élevée.

Le tableau ci-dessous liste la taille moyenne des habitants de différents pays.

Sources : a = Cavelaars et al 2000*, c='Fitting the Task to the Man', d = Netherlands Central Bureau for Statistics, e= Eurostats Statistical Yearbook 2004, f = Statistics Norway 2002, g = ABS How Australians Measure Up 1995 data, h = Leiden University Medical Centre 1997, i = Mean Body Weight, Height, and Body Mass Index 1960-2002, j = Progress in Prevention 1995***, k = Size and Shape of Newzealnders: NZ Norms for Anthropometric Data 1993****, j = Statistics Sweden 2000, x = source unknown.

a* Based on self reported and not measured height b** Some values from this site have been disputed, see discussion. j*** Based on self reported and not measured height k**** Based on British norms and their relations to New Zealand values

Sources

• Fitting the Task to the Man, 1987 (sur la taille, au Japon et aux États-Unis)
• Annuaire statistique Eurostats 2004 (sur la taille en Allemagne)
• Bureau central des statistiques des Pays-Bas, 1996 (pour les tailles moyennes)
• (en) Poids, taille et indice de masse corporelle moyens aux États-Unis 1960 - 2002 [pdf]
• (en) Taille des Australiens, Institut de statistique australien [pdf]
• (en) Statistiques du département de la Santé du Royaume-Uni, 2002
• (en) Les géants monténégrins
• (en) The Height Gap - Burkhard Bilger, The New Yorker
• (en) Americans Slightly Taller, Much Heavier Than Four Decades Ago - National Center for Health Statistics, 27 octobre 2004
• Cavelaars,A.E.J.M., Kunst,A.E., Geurts,J.J.M., Crialesi,R., Grotvedt,L., Helmert U. Persistent variations in average height between countries and between socio-economic groups: an overview of 10 European countries. Annals of Human Biology. 27(4), 407 - 421.
• (en) Effects of famine: Short stature evident in North Korean generation - The Seattle Times, 14 février 2004

Notes et références

Voir aussi

• Anthropométrie
• Poids humain
• Biologie humaine
• Robert Pershing Wadlow

Lien externe

• (en) CDC National Center for Health Statistics: Growth Charts of American Percentiles

• Portail de la médecine