Sur écoute

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Sur écoute
Titre original	The Wire
Genre	Série policière
Créateur(s)	David Simon
Pays d’origine	États-Unis
Chaîne d’origine	HBO
Nombre de saisons	5
Nombre d’épisodes	60
Durée	58 minutes
Diffusion d’origine	2 juin 2002 – 9 mars 2008
Site Web officiel
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Sur écoute (The Wire) est une série télévisée américaine créée par David Simon et co-écrite avec Ed Burns.

Elle a pour sujet la criminalité dans la ville de Baltimore, à travers la vision de ceux qui la vivent au quotidien : policiers, trafiquants en tous genres, politiques, enseignants, journalistes, résidents de Baltimore, etc.

Avec un aspect de quasi-documentaire par son réalisme et son non-manichéisme, la série est acclamée par la critique, bien qu'elle n'ait pas connu un succès commercial important.

Production

Ancien journaliste du Baltimore Sun dans lequel il commence à travailler en 1983, Simon se spécialise dans les crimes. C'est de là qu'il tire son inspiration pour deux livres documentaires : Homicide: A Year on the Killing Streets (1991) et The Corner: A Year in the Life of an Inner-City Neighborhood (1997). Ces deux ouvrages sont adaptés à la télévision, le premier dans une série, Homicide sur NBC et le second dans une minisérie, The Corner, sur HBO. Cette dernière adaptation, dont le livre est co-écrit par Ed Burns, est vue par le critique Pierre Sérisier comme portant les germes de The Wire ^[1].

Homicide ne se prête pas bien au thème que désire aborder David Simon, qui est la criminalité dans son ensemble. C'est pour cette raison qu'il va voir directement HBO pour leur proposer The Wire, qui est largement basé sur les vingt ans dans la police de Ed Burns et des nombreux articles de David Simon^[2].

La série est diffusée durant 5 saisons du 2 juin 2002 au 9 mars 2008 sur HBO. En France, elle est diffusée à partir du 8 janvier 2004 sur Jimmy, puis sur France Ô en 2010 et 2011.

Thématique

The Wire est traduit en français par Sur écoute. Bien que la trame des saisons en général et les investigations en particulier ne reposent pas uniquement sur l'écoute téléphonique, c'est généralement l'outil qui permet l'accélération des enquêtes. Elles-mêmes, à l'origine d'une ampleur modeste, mettent au jour, au fil des informations glanées via les écoutes, de vastes réseaux corrompus s'impliquant dans divers trafics à grande échelle, et dans de multiples milieux.

Ces cinq saisons, organisées comme un arc complet, sont une plongée sociologique au cœur du quotidien des habitants des cités de Baltimore. Heureuses, ou bien plus souvent tristes, les multiples histoires qui composent cette mosaïque sont autant de points de vue, de façons complémentaires de voir la misère et la noirceur de la vie des citoyens ordinaires aux États-Unis. La ville-même devient le plus grand personnage de la série.

Le tour de force de la série est de s'engager, sur le plan social, en montrant sans détour les pans les plus sombres du décor américain, son revers le plus inavouable, tout en mettant en scène une multitude de points de vue réalistes qui multiplient les questions dérangeantes sans jamais proposer de solution miracle. Il n'y a pas de fausse objectivité rassurante et pas de subjectivité accusatrice sous-jacente, l'épisode ne fait que montrer le plus passivement possible, il en résulte un étrange bourdonnement qui persiste longtemps après sa diffusion.

C'est donc une série sombre et pessimiste. Toutes les tentatives pour changer l'ordre des choses sont inévitablement rattrapées par la réalité de la situation : compromissions financières, tractations politiques, mensonges médiatiques… Mais les auteurs se gardent de pointer du doigt les personnages et leurs motivations propres. Au contraire, ils développent l'idée d'une structure globale de la société, dans laquelle se débat l'ensemble des protagonistes, et la multitude des situations et des phénomènes empêche toute classification morale définitive : les policiers, les hommes politiques, les enseignants ou les hors-la-loi ne sont pas bons ou mauvais, mais leur évolution au gré des circonstances, de leurs choix et de leurs erreurs, changera la vision que l'on pourra avoir de leurs actions. Cette idée sous-tend l'évolution des personnages de Thomas Carcetti, le maire de Baltimore dans les deux dernières saisons, et de McNulty, un policier de la Criminelle. Ils traversent tous deux toutes les postures morales, depuis la plus grande pureté jusqu'aux plus sombres compromissions. Mais on ne peut jamais émettre un jugement strictement moralisant sur l'ensemble de leur parcours.

Chaque saison est un arc complet correspondant à une enquête. Les auteurs en profitent pour divulguer différentes facettes de la ville de Baltimore. Les cinq saisons forment un « super arc » qui articule les différentes enquêtes entre elles.

Comme David Simon l'a déclaré, bien que l'œuvre semble être présentée comme une série dramatique sur le crime, elle est plutôt tournée « sur la représentation de la ville américaine, ses institutions et ses conséquences sur ses citoyens. Elle montre également que, policier, docker, dealer, politicien, juge ou avocat, vous faites irrémédiablement partie d'un tout où il vous faudra réclamer votre place, tenu compte du milieu auquel vous appartenez. » Il a également déclaré: "si nous avions échoué dans notre projet The Wire, nous aurions juste fait un "cop-show" (série de flic)". Ce positionnement est assez emblématique de la volonté des deux auteurs principaux de dépasser le cadre de la série TV classique pour faire une fresque sociale représentant la complexité des Etats-Unis.

Chaque nouvel épisode s'ouvre sur une citation d'un personnage mise en exergue.

Critiques

La série a reçu d'excellentes critiques et elle est même considérée par plusieurs journaux (Time Magazine, The Chicago Tribune, Newsday, The San Francisco Chronicle, Variety, The New York Post, Entertainment Weekly et The San Jose Mercury News) comme la meilleure série de toute l'histoire de la télévision américaine^[3]. En France, elle est considérée par Le Figaro, comme renouant « avec l'art du roman-feuilleton » de Dumas et Balzac^[4].

Elle est aussi reconnue pour son réalisme proche du documentaire, ses ambitions artistiques, son approche anti-manichéenne, le travail et l'évolution de ses personnages et son exploration profonde de divers thèmes sociaux^[5].

Metacritic, qui regroupe les diverses chroniques officielles publiées dans la presse ou sur Internet pour les transformer sous forme d'un score en pourcentage, a assigné la note moyenne de 98% pour la saison 4, ce qui est le plus grand score jamais réalisé par une série télévisuelle^[6].

L'écrivain Stephen King a déclaré que la série était définitivement rangée dans « les grands classiques » de la télévision aux côtés de The Sopranos et du Prisonnier^[7]. Pour sa part, Barack Obama déclare que cette série est sa préférée et qu'il trouve le personnage d'Omar fascinant^[8].

Distribution

Les policiers

• Dominic West (VF : Bruno Dubernat) : inspecteur James « Jimmy » McNulty
• John Doman (VF : Patrick Floersheim) : major William A. Rawls
• Frankie R. Faison (VF : Benoît Allemane) : préfet de police Ervin H. Burrell
• Clarke Peters (VF : Jean-Claude Sachot) : inspecteur Lester Freamon
• Wendell Pierce (VF : Pascal Renwick puis Thierry Mercier) : inspecteur William « Bunk » Moreland
• Lance Reddick (VF : Thierry Desroses) : lieutenant Cedric Daniels
• Sonja Sohn (VF : Virginie Ogouz) : inspecteur Shakima « Kima » Greggs
• Jim True-Frost (VF : Jérôme Berthoud puis Fabien Jacquelin) : inspecteur Roland « Prez » Pryzbylewski
• Seth Gilliam (VF : Christophe Peyroux) : inspecteur Ellis Carver
• Delaney Williams (VF : Marc Alfos) : sergent Jay Landsman
• Domenick Lombardozzi : Thomas « Herc » Hauk
• Robert Wisdom : Howard « Bunny » Colvin
• Corey Parker Robinson : Leander Sydnor
• Al Brown (VF : Michel Fortin) : Stanislaus « Stan » Valchek
• Amy Ryan (VF : Dominique Lelong) : Beatrice « Beadie » Russell

Les trafiquants de drogue

• Idris Elba (VF : Emmanuel Jacomy) : Russell « Stringer » Bell
• Wood Harris (VF : Jean-Paul Pitolin) : Avon Barksdale
• Larry Gilliard Jr. (VF : Lucien Jean-Baptiste) : D'Angelo « D » Barksdale
• J. D. Williams : Preston « Bodie » Broadus
• Hassan Johnson : Roland « Wee-Bey » Brice
• Brandon Price : Anton « Stinkum » Artis
• Robert F. Chew : Joseph « Proposition Joe » Stewart
• Anwan Glover : « Slim Charles »
• Jamie Hector : Marlo Stanfield
• Felicia Pearson : « Snoop »
• Gbenga Akinnagbe : Chris Partlow
• Method Man : Melvin « Cheese » Wagstaff

Les politiciens

• Aidan Gillen : Thomas J. « Tommy » Carcetti
• Isiah Whitlock Jr. : sénateur Clayton « Clay » Davis
• Glynn Turman : Clarence Royce
• Reg E. Cathey : Norman Wilson

Les collégiens

• Maestro Harrell : Randy Wagstaff
• Julito McCullum : Namond « Nay » Brice
• Tristan Wilds : Michael Lee
• Jermaine Crawford (VF : Vincent de Bouard) : Dunquan « Dukie » Weems

Autres personnages

• Chris Bauer : Franck Sobotka
• Chad Coleman : Dennis « Cutty » Wise
• Deirdre Lovejoy (VF : Annie Le Youdec) : procureur adjoint Rhonda Pearlman
• Andre Royo : Reginald « Bubbles » Cousins
• Melvin Williams (VF : Jean-Pierre Leroux) : le diacre
• Michael K. Williams (VF : Jerome Pauwels) : Omar Little

Épisodes

Première saison (2002)

La première saison voit la formation d'une équipe d'enquêteurs chargée de démanteler le trafic de drogue dans un quartier de Baltimore, avec à sa tête un caïd : Avon Barksdale.

1. La Cible (The Target)
2. Le Détachement (The Detail)
3. La Poudre aux yeux (The Buys)
4. Histoire ancienne (Old Cases)
5. Le Code (The Pager)
6. Le Lien (The Wire)
7. Une arrestation (One Arrest)
8. Une affaire personnelle (Lessons)
9. Quitte ou double (Game Day)
10. Le Prix fort (The Cost)
11. La Traque (The Hunt)
12. La Purge (Cleaning Up)
13. Le Verdict (Sentencing)

Deuxième saison (2003)

La seconde saison se concentre sur les trafics en tous genres présents dans le port de Baltimore, où les corps de treize femmes ont été retrouvés dans un container.

1. La Marée basse (Ebb Tide)
2. Dommage collatéral (Collateral Damage)
3. Dose mortelle (Hot Shots)
4. Sacrées affaires (Hard Cases)
5. Envers et contre tous (Undertow)
6. Tour de passe-passe (All Prologue)
7. Retour aux sources (Backwash)
8. On fait le mort (Duck and Cover)
9. La Balle perdue (Stray Rounds)
10. État d'alerte (Storm Warnings)
11. Mauvais rêves (Bad Dreams)
12. Port dans la tourmente (Port in a Storm)

Troisième saison (2004)

La troisième saison marque le retour aux rues de Baltimore, théâtre de la première saison, et s'attache à développer une intrigue politique en prélude aux élections municipales de la saison suivante.

1. Un Nouveau Baltimore (Time After Time)
2. Respect (All Due Respect)
3. A l'Ouest, la Mort (Dead Soldiers)
4. Amsterdam (Amsterdam)
5. Au Grand Jour (Straight and True)
6. Retour à la Maison (Homecoming)
7. Quand se Dessine le Réseau (Back Burners)
8. La Fin Justifie les Moyens (Moral Midgetry)
9. Au-Delà des Règles (Slapstick)
10. La Réforme (Reformation)
11. Dernière Étape (Middle Ground)
12. Mission Accomplie (Mission Accomplished)

Quatrième saison (2006)

La quatrième saison insiste sur l'échec de la politique d'éducation américaine et décortique les mécanismes qui mènent la jeunesse à la violence.

1. La fin de l'été (Boys of Summer)
2. Un oeil sur tout (Soft Eyes)
3. Jour de rentrée (Home Rooms)
4. Les réfugiés (Refugees)
5. Chacun son pacte (Alliances)
6. Jour de vote (Margin of Error)
7. Eh oui, c'est la règle d'or (Unto Others)
8. La logique du business (Corner Boys)
9. A chacun sa place (Know Your Place)
10. Dénonciations (Misgivings)
11. Un nouveau jour (A New Day)
12. Les corps derrière les portes (That's Got His Own)
13. Le passage (Final Grades)

Cinquième saison (2008)

Diffusée en 2008, la cinquième saison se concentre sur le traitement de l'information et les médias dans la ville de Baltimore.

1. Un vent de révolte (More with less)
2. Petit arrangement avec la réalité (Unconfirmed reports)
3. Révélations officieuses (Not for attribution)
4. Les temps changent (Transitions)
5. L'opinion de la rue (React quotes)
6. Faux semblants (The dickensian aspect)
7. Un accent de Baltimore (Took)
8. Révélations (Clarifications)
9. Dernière édition (Late editions)
10. La vie des rois (—30—)

Récompenses

Annexe

Références

Liens externes

• (en) Site officiel
• (en) The Wire sur le site d'IMDB

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