Sousceyrac

44° 52′ 27″ N 2° 02′ 11″ E / 44.8741666667, 2.03638888889

Sousceyrac
Mairie
Administration
Pays	France
Région	Midi-Pyrénées
Département	Lot
Arrondissement	Arrondissement de Figeac
Canton	Canton de Sousceyrac
Code commune	46311
Code postal	46190
Maire Mandat en cours	Francis Laborie 2008-2014
Intercommunalité	Communauté de communes du Pays de Sousceyrac
Démographie
Population	941 hab. (2004)
Densité	16 hab./km²
Géographie
Coordonnées	44° 52′ 27″ Nord        2° 02′ 11″ Est / 44.8741666667, 2.03638888889
Altitudes	mini. 399 m — maxi. 745 m
Superficie	57,64 km2

Sousceyrac est une commune française, située dans le département du Lot et la région Midi-Pyrénées.

Géographie

Commune située dans le Quercy sur les anciennes routes nationales : route nationale 653 et route nationale 673.

Histoire

Sousceyrac, situé sur les contreforts du Massif Central dans la région la plus reculée du Quercy, était selon Ferdinand Preyssoure "un bourg de médiocre importance^[1] : un pays de châtaigniers, de genêts et de sols pauvres adossé aux monts d'Auvergne; une vocation agricole naturellement mais aussi une région de passage relativement aisée entre Auvergne et Haut-Quercy.

La conformation actuelle de Sousceyrac suggère l'historique de son développement : l'église entourée de son « village ecclésial », l'enceinte médiévale, le château, le bourg des Condamines. Même s'il a perdu son église d'origine, reconstruite au XIX^e siècle et si son château fort a été remplacé au XIX^e siècle par un couvent. Après une villa romaine dont l'existence est attestée sur la motte du château, Sousceyrac s'est développé autour de son église Saint-Martin aux IX^e et X^e siècles comme village ecclésial. Sousceyrac fut vraisemblablement cédé au IX^e siècle par l'abbaye de Figeac aux seigneurs de Calmon d'Olt en échange de protection, bien que l'église soit alors restée dans la mouvance de l'abbaye de Figeac, puis après 1351 de celle de Maurs^[2]. Le château de Sousceyrac est alors construit sur la motte à l'ouest du bourg qui se développe dans l'enceinte médiévale : quatre tours rondes fortifiées. La châtellenie de Sousceyrac passa ensuite au XIII^e siècle aux barons de Castelneau, puis aux ducs de Luynes qui n'y résidaient pas.

Sousceyrac comme l'ensemble du Quercy souffrit de la guerre de Cent ans (1345-1453): le château fut attaqué plusieurs fois par les Grandes Compagnies anglaises mais résista, alors qu'une grande partie de la région était aux mains des anglais. L'église romane fut détruite. "Sousceyrac fut complètement terrorisé et mis à sac par les compagnies anglaises... au point qu'en 1409, lorsque le seigneur de l'endroit, revenu, sans doute grâce à une rançon en possession de ses terres prend de nouveaux emphythéotes (tenanciers), le pays est désert" et il faut faire appel aux paysans des environs pour cultiver les dépendances du domaine de Sousceyrac^[3]. Pendant les guerres de religion (1570-1590), très disputées en Quercy, le bourg devient protestant et le restera jusqu'à l'édit de Nantes. L'église fut alors saccagée. G. Lacoste raconte comment un prédicateur calviniste fit des adeptes à Sousceyrac et dans les environs. Un meunier de Sousceyrac appelé Bessonies (Jean Bessonias), fut un des premiers qui dénoncèrent le joug de la foi. Il devint le fléau de la Haute-Auvergne et du Haut-Quercy". Après avoir été pendant 12 ans la terreur de tout le pays et pillé la plupart des églises de la région, il finit en 1571 « tué par son domestique et jeté dans un lac voisin de Sousceyrac^[4] ».

Sousceyrac n'est pas épargné par la Révolution : l'église est fermée en 1792 et ses prêtres forcés à l'exil ou à la clandestinité, le château abandonné, les remparts démantelés. Après la Révolution et à la fin du XIX^e siècle Sousceyrac connaît les divisons entre républicains et conservateurs : Ferdinand de Laroussilhe, raconte dans Les Cendres du foyer comment il a organisé le premier banquet républicain à Sousceyrac en 1880 pour célébrer le 14 juillet qui venait d'être institué^[5]. Les élections de 1881 qui donnent la victoire à l'Union républicaine et introduisent le ministère Gambetta, sont très disputées à Sousceyrac et le maire républicain sortant Louis Vic est battu en janvier 1881 par le candidat conservateur Victor Piales d'Axtrez. Ces événements sont romancés dans Le Roi d'Yvetot, un feuilleton paru dans la presse républicaine qui raconte comment un conseil municipal réactionnaire corrompu a battu les républicains aux élections par le mensonge et la diffamation^[6]... Ce récit d'un enfant du pays, commencé dans un style tout à fait burlesque se termine par un hymne vibrant à l'école communale qui par l'enseignement va libérer le peuple du cléricalisme.

Sur les ruines du château on construisit au XIX^e siècle le couvent des ursulines devenu en 1966 maison de retraite à l'initiative du D^r Dumas.

Sousceyrac, bourg d'une région agricole peuplée mais pauvre a naturellement été affecté par l'exode rural particulièrement marqué en Quercy (le Lot ayant perdu près de la moitié de sa population autour de 1900). Aujourd'hui la maison de retraite maintient une activité économique substantielle.

L'association "Sousceyrac d'hier à aujourd'hui" s'attache à entretenir le patrimoine local et publie une revue; route de Latronquière, 46190 Sousceyrac.

Administration

Démographie

Lieux et monuments

• Le "Carrayrat". Sousceyrac a conservé de son passé médiéval un ensemble de vieilles maisons des XV^e, XVI^e et XVII^e siècles, groupées autour de leur église et autrefois entourées d'une enceinte. De celle-ci il reste deux portes fortifiées monumentales donnant accès à la vielle ville : le portail Notre-Dame doté d'une belle chapelle suspendue et la porte Saint-Antoine. Le bourg s'est ensuite développé autour de la place des Condamines qu'entourent quelques belles demeures des XVIII^e et XIX^e siècles. Le château féodal des Calmont d'Olt, (quatre tours rondes coiffées de lauzes) passé aux barons de Castelneau puis aux Luynes a été détruit au XIX^e siècle. Sur son site se trouve le beau bâtiment de l'ancien couvent des ursulines - devenu maison de retraite - et sa chapelle Sainte-Angèle. Les deux premières églises de Sousceyrac ont été détruites pour céder la place au XIX^e siècle à une église néo-gothique. Malgré ces disparitions, le site de Sousceyrac constitue un ensemble harmonieux.

• Le bois de la Luzette : Ce bois, d'une superficie de 270 hectares, domaine de chasse des châtelains de Sousceyrac appartient pour partie au ministère de l'Agriculture mais reste en partie accessible au public. L'association "Sousceyrac d'hier à aujourd'hui" y a aménagé un sentier botanique de randonnée qui permet de découvrir les espèces végétales du Ségala.

• Le "Déjeuner de Sousceyrac" illustré par Pierre Benoit, constitue une halte agréable, dotée depuis 2008 d'une étoile au guide Michelin venue récompenser son excellente cuisine de terroir.

• Lac du Tolerme

Voir aussi

• Communes du Lot
• Massacres perpétrés par les Allemands en France durant la Libération de 1944

Notes et références

Personnalités liées à la commune

• L'académicien Pierre Benoit, qui a pris Sousceyrac pour cadre d'un roman écrit en 1931 : Le Déjeuner de Sousceyrac.
• Jean Bessonias, capitaine protestant né à Sousceyrac en 1530.
• Ferdinand de Laroussilhe, écrivain quercynois, issu d'une vieille famille de Sousceyrac, les Scribe de Laroussilhe, a publié notamment en 1888 La Légende de la Lozette, qui restitue une vision romantique du passé médiéval de Sousceyrac.

Liens externes

• Sousceyrac sur le site de l'Institut géographique national
• Sousceyrac sur le site de l'Insee

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