Shinano (porte-avion)

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Shinano (信濃)
Histoire
A servi dans :	Marine impériale japonaise
Quille posée :	4 mai 1940
Lancement :	8 octobre 1944
Armé :	19 novembre 1944
Statut :	coulé par le sous-marin américain Archerfish le 29 novembre 1944
Caractéristiques techniques
Type :	Cuirassé converti en porte-avions
Longueur :	266,1 mètres
Maître-bau :	36,3 m à la ligne de flottaison 40 m au pont d'envol
Tirant d’eau :	10 m
Déplacement :	71 890 tonnes à pleine charge 64 000 tonnes nominalement
Propulsion :	12 chaudières à pétroles Kanpon turbines à vapeur 4 hélices
Puissance :	153 000 ch (114 MW)
Vitesse :	28 nœuds
Caractéristiques militaires
Blindage :	127 mm en ceinture latérale 100 mm au pont 79 mm sur le pont d'envol Blindage plus léger sur les différents organes importants
Armement :	canons de 100 mm de calibre 40 canons de 120 mm de calibre 45 145 pièces de 25 mm de calibre 60 (anti-aérien) 12 lance-roquettes anti-aériens de 127 mm avec 28 tubes chacun
Aéronefs :	50 appareils (max 100)
Rayon d’action :	7 200 milles nautiques à 16 nœuds (13 300 km à 30 km/h)
Autres caractéristiques
Équipage :	2 400 hommes

Le Shinano (信濃) est un porte-avions de la Marine impériale japonaise de la Seconde Guerre mondiale. Devant être le troisième cuirassé du type Yamato (sur un total de cinq prévus), il fut converti en porte-avions au cours de sa construction, ce qui en faisait le plus grand porte-aéronefs de sa génération (il est resté en tonnage le plus grand porte-avions jamais construit jusqu'au lancement du Forrestal, 11 ans plus tard).

Les Japonais ayant tiré les leçons du désastre de Midway donnèrent priorité au blindage durant la conversion du Shinano ; le pont d'envol, notamment, était recouvert de 17 000 tonnes d'acier et prévu pour résister à l'impact de bombes de 1000 livres.

Le Shinano était conçu pour être utilisé en soutien d'une flotte de porte-avions, grâce à ses vastes ateliers et ses réservoirs de carburant.

La conversion du Shinano fut tenue secrète (les Américains ne découvrant qu'après la guerre l'existence du porte-avions géant – l'Archerfish fut d'abord crédité de la perte d'un porte-avions non identifié de 28 000 tonnes).

Le Shinano fut coulé le 29 novembre 1944 par six torpilles tirées par le sous-marin américain USS Archerfish (sous le commandement du commander Joseph F. Enright), alors qu'il se rendait de Yokosuka à Kure — le système de compartimentation de la coque n'ayant pas été testé.

Le Shinano n'avait pris la mer que depuis quelques heures à peine lorsqu'il fut repéré par l'Archerfish avant que le contact soit perdu, puis rétabli environ 10 heures plus tard. Le Shinano fut touché à 3:17 par les torpilles américaines mais continua sa route. À 6:00, l'inondation de la salle des machines était complète et le Shinano s'arrêta. Il sombra à 11 heures du matin, après 20 heures de mer seulement, emportant avec lui une bonne partie de son équipage, qui s'était rassemblé sur le pont d'envol pour assister au naufrage, en hommage au navire, au Japon et à l'empereur.

Les survivants racontèrent qu'il fut impossible de maîtriser la montée des eaux dans le bâtiment, les rivets des compartiments étanches cédant les uns après les autres. Il semble d'autre part que le porte-avions avait un défaut de conception entre la coque épaisse anti-torpilles et le blindage aérien ; c'est précisément là que les torpilles de lArcherfish, réglées pour impacter juste au dessous de la surface, ont touché le géant, lui infligeant des dommages irréparables.

Comme tous les autres cuirassés japonais, le Shinano était baptisé en hommage à une province du Japon traditionnel (la province de Shinano située dans l'actuelle préfecture de Nagano). Comme le porte-avions Kaga, lui aussi cuirassé converti en porte-avions, il ne fut pas rebaptisé après sa conversion.

Le Shinano demeure encore à ce jour le plus grand bâtiment de guerre à avoir été coulé par un sous-marin.

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