Shardanes

Les Shardanes (šrdn.w, Sardanes), forment une ethnie composant les Peuples de la mer^[1].

Il est généralement supposé que la Sardaigne a hérité son nom de ce peuple et on les identifie souvent comme les habitants des îles Sardes, bien que tous les essais sur le sujet ne s'accordent pas toujours sur ce point. Ils sont régulièrement mentionnés comme étant les vrais promoteurs des invasions qui se répétèrent par vagues successives depuis -1700 (Hyksôs ?). Ils constituaient aussi la flotte d’appui pour le transport des troupes et des victuailles, ne dédaignant pas de temps en temps de se détacher du reste de la coalition pour tenter des entreprises de piraterie sur les riches côtes égyptiennes et grecques. Ils sont aux côtés de Ramsès II à Qadesh contre les Hittites.

Il est probable que Moïse les ait englobés dans la Tribu de Dan par analogie avec Sher Dan, Princes de Dan, descendants de Danao exilé d’Égypte. Mais il est plus probable qu’ils émigrèrent en Sardaigne vers -2300 / -2000 de l’Asie Mineure (durant l’empire Akkadien ?) à la suite d’une famine qui avait duré plus de 300 ans. C’étaient probablement les Danaoï qu’Homère avait cité dans l’Iliade avec les Tjeker (Teucres, Troyens), Louku (Luka, Licies) et Akawasha (Akayasa, Achéens). Les Anciens les appelaient aussi Héraclides, Tespiades, Tyrrhénides, Pelasges, mais cette dernière définition pourrait être attribuée à leurs cousins Pelesets, alors que Tyrrhéniens indiquait aussi leurs frères Tourcha.

Un « Peuple de la Mer »

Shardana

Šrdn.w

L'égyptologue et philologue français Emmanuel de Rougé fut l'un des premiers à proposer le rapprochement entre les Shardana égyptiens et les ancêtres du peuple sarde dans un Mémoire sur les attaques dirigées contre l'Égypte par les Peuples de la Méditerranée, vers le XIV^e siècle avant notre ère dont des extraits furent publiés dans la Revue archéologique de 1867^[2].

La transcription et la translittération des inscriptions égyptiennes furent multiples depuis au gré des archéologues, aussi l'on retrouve l'ethnonyme Shardana sous de multiples variantes dans les ouvrages sur le sujet. En voici quelques unes : Shardana, S‘ardana, Sherden, Shirdana, Shirdanu ou Shirdanou, Sardanes, Serden, etc...

Origine des Shardanes : diverses propositions

Emmanuel de Rougé voit dans ce peuple de la mer les ancêtres du peuple sarde (Sardinienses, Sardonii en latin), et mentionne également une tradition rapportée par l'érudit allemand Karl Otfried Müller^[3] qui parle d'une tribu de Libyens dont le chef, un nommé Sardus, aurait été le premier à venir s'installer sur l'île de Sardaigne^[4]. Il étend succinctement ensuite cette identification à un peuple gaulois, les Sardones^[5], qui vivaient dans le Roussillon, ainsi qu'à divers toponymes du pourtour méditerranéen.

Pour le polytechnicien et linguiste Jean Faucounau^[6], qui intègre l'hypothèse d'Emmanuel de Rougé, les Shardanes sont des populations de « guerriers-pasteurs » issues de l'Âge du Bronze ancien de Sardaigne et qui furent en contact avec des marins mycéniens dès -1300, comme semblent l'attester les découvertes archéologiques de nombreuses poteries de type mycénien de cette époque sur l'île. Par ailleurs, il rejette ce qu'il appelle l'Hypothèse Maspero, une alternative aux identifications par Emmanuel de Rougé (cf. ci-dessus) qui proposait une origine anatolienne pour tous les Peuples de la mer. En effet, les partisans de cette théorie pensent que les Shardana sont originaires de Sardes, une ville d'Asie mineure. Cependant, Faucounau écarte cette idée par des arguments à la fois historiques, archéologiques et sur la nature phonétique du nom de la ville.

Le chercheur indépendant Jean-Jacques Prado^[7] pense quant à lui que les Shardanes ont bien sûr un lien avec la Sardaigne et toute cette partie de la mer Méditerranée, mais suppose qu'il s'agirait pour ce peuple plutôt d'une étape lors de leurs migrations successives vers les pays d'Asie mineure, d'Afrique du Nord et d'Égypte. D'après lui, une grande partie des Peuples de la mer trouverait son origine dans des peuplades Celtes (ou Proto-Celtes) qui auraient occupé avant le IIe millénaire av. J.-C. les rivages de l'Océan Atlantique.

Participation aux assauts contre l'Égypte

Parmi les autres Peuples de la mer, les Shardanes se retrouvent dans un petit nombre de documents antiques à partir du -XIII^e siècle où ils participent aux évènements de cette époque.

• Sous le règne du pharaon Mérenptah (ou Mineptah / Merneptah) vers -1208, ils font partie d'une coalition menée par des Libyens contre l'Égypte (grande inscription du temple de Karnak)^[6],[8].
• Sous le règne de Ramsès III, dans l'inscription de l'an 8 (vers -1176) sur les parois du temple de Médinet Habou, où ils font partie d'une puissante confédération de peuples qui ont ravagé le royaume Hatti, la Cilicie, Karkemish et l'Arzawa. L'inscription finit par décrire la victoire du pharaon sur cette confédération.

Notes

Ressources bibliographiques

• (it) Leonardo Melis, Shardana - I popoli del mare, 2002 (réimpr. 2005)  ;
• Jean Faucounau, Les Peuples de la Mer et leur Histoire, Paris, Éditions L'Harmattan, 2003 (ISBN 978-2-7475-4369-9) (LCCN 2003709661)  ;
• Jean-Jacques Prado, L'Invasion de la Méditerranée par les Peuples de l'Océan - XIII^e siècle avant Jésus-Christ, Éditions L'Harmattan, 1992 (ISBN 978-2-7384-1234-8)  ;
• (en) James Henry Breasted, Ancient Records of Egypt: Historical Documents from the Earliest Times to the Persian Conquest, collected, edited, and translated, with Commentary., Chicago, 5 volumes, University of Chicago Press, 1906–1907 (réimpr. 2001: University of Illinois Press) 

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