Salta

24° 47′ S 65° 25′ W / -24.79, -65.41

Salta
Administration
Pays	Argentine
Province	Salta
Département	Capital
Code postal	A 4400
Indicatif téléphonique	387
Maire	Miguel Angel Isa
Géographie
Coordonnées	24° 47′ Sud        65° 25′ Ouest / -24.79, -65.41
Altitude	1 187 m
Superficie	6 000 ha = 60 km2
Démographie
Gentilé	salteño/a
Population	536 000 hab. (2010)
Densité	8 933,3 hab./km2
Divers
Fondation	16 avril 1582
Fondateur	Hernando de Lerma
Localisation
Internet
Site de la ville	http://www.municipalidad-salta.gov.ar

Salta est une ville d'Argentine, capitale de la province de Salta. Elle est située au pied oriental de la Cordillère des Andes, dans la fertile vallée de Lerma, à 1 187 m d'altitude. Dans les dernières décennies, l'aire urbaine s'est étendue et a atteint des localités voisines, formant ce qu'on appelle le Grand Salta. Avec une population de 535 303 habitants en 2010, c'est la deuxième plus importante cité du nord du pays après San Miguel de Tucumán.

Généralités

Située dans le nord-ouest argentin, Salta est la plus grande ville de cette région. Sa situation géographique en fait un lieu stratégique pour les communications avec la Bolivie et le nord du Chili.

Elle est aussi au centre d'une importante région agricole : maïs, tabac, céréales, canne à sucre, etc. s'exportent en Europe via Buenos Aires, ou en Californie et dans les marchés du Pacifique par le port chilien d'Antofagasta. L'Aéroport international General Martín Miguel de Güemes, situé au sud-ouest de la ville, offre des vols quotidiens vers d'autres villes argentines : Buenos Aires, Córdoba, San Miguel de Tucumán. Il existe aussi des vols hebdomadaires vers Santa Cruz de la Sierra, en Bolivie.

La ville est un siège épiscopal. Elle compte deux universités (l'une d'entre elles est l'Universidad Nacional de Salta), de nombreuses institutions d'éducation supérieure, divers musées et des bibliothèques.

Célèbre pour son architecture coloniale, elle est devenue ces dernières années un important centre de tourisme ; on la surnomme Salta la Linda soit Salta la Belle.

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  Une vue de Salta

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  Vue de Salta

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Population

La ville comptait, d'après l'INDEC, 462 051 habitants en 2001, soit une croissance de 25,7 % vis-à-vis des 367 550 de 1991. La zone métropolitaine du Grand Salta avait quant à elle 468 583 habitants la même année.

Selon les estimations de l'INDEC (institut argentin des statistiques) pour 2010, la population de l'agglomération se monte à 536 000 habitants^[1], ce qui représente près de la moitié de la population totale de la province.

Ceci en fait la huitième agglomération d'Argentine du point de vue population.
La population est métissée, blancs et indiens ; les blancs sont majoritaires.

Histoire

La ville de Salta fut fondée le 16 avril 1582 par l'Espagnol Hernando de Lerma, qui exécutait les ordres du vice-roi du Pérou, Francisco de Toledo, afin d'y créer une escale pour les communications entre Lima et la lointaine Buenos Aires. Durant la période coloniale, la population prospéra rapidement car la ville fournissait des matières premières pour l'opulente Potosí. Salta fit partie de la vice-royauté du Pérou jusqu'en 1776, lorsque la couronne espagnole créa la Vice-royauté du Río de la Plata. En 1783 elle fut désignée capitale de l'Intendance de Salta del Tucumán.

À l'époque de la Révolution, la ville fut le quartier général des expéditions dans le Haut-Pérou (Bolivie occidentale actuelle). En lutte contre les realistas (ou royalistes) espagnols et pro-espagnols, les escadrons de gauchos (cavaliers paysans) sous le commandement du général Güemes se distinguèrent particulièrement. En 1813 les troupes argentines sous les ordres de Manuel Belgrano obtinrent une victoire décisive sur les realistas lors de la bataille de Salta, et ce grand succès militaire laissa pratiquement libre la plus grande part du territoire argentin.

Après l'indépendance (proclamée en 1816), la ville se trouva économiquement ruinée et tomba dans la décadence pendant une bonne partie du XIX^e siècle. Cependant, vers les années 1890, avec l'arrivée du chemin de fer et l'immigration définitive de nombreux Espagnols, Italiens et Arabes (Syriens et Libanais en particulier), l'économie locale acquit une nouvelle vigueur.

Depuis le milieu du XX^e siècle, la ville connaît une croissance démographique accélérée, passant de 115 000 habitants en 1960 à presque 500 000 en 2001.

Architecture et curiosités

Salta est la ville argentine qui a le mieux préservé son architecture coloniale. Elle possède d'importantes constructions, comme le Cabildo (mot espagnol signifiant ici bâtiment du conseil municipal), la Cathédrale et l'église San Francisco.

Le Cabildo est l'édifice colonial le plus ancien de la cité. Les travaux de construction débutèrent vers 1780 sous la direction d'Antonio de Figueras. Sa tour ne fut élevée que plusieurs années après. Plus tard encore, le Cabildo fut partiellement démoli : la salle capitulaire disparut. En 1945, il fut restauré par l'architecte Mario Buschiazzo, qui participa également à la reconstitution de l'original du Cabildo de Buenos Aires et à la reconstruction de la Casa de la Independencia. Le Cabildo de Salta est le Cabildo le plus complet et le mieux conservé d'Argentine.
Actuellement, il est le siège de deux musées : le Musée Historique du Nord à l'étage inférieur et le Musée Colonial et des Beaux-Arts, au niveau supérieur.

La Cathédrale de Salta fut construite à l'endroit où se situait la première église majeure de la ville. L'édification date de la seconde moitié du XIX^e siècle. Elle est inscrite monument historique national. Dans l'abside a été aménagé le Museo Catedralicio (musée de la cathédrale).

L'Iglesia de San Francisco (église de Saint François) est un des plus beaux édifices religieux de style néoclassique du XIX^e siècle en Argentine. Sa façade et ses murs rouges apparaissent souvent sur les cartes postales de la ville.

Le Museo de Arqueología de Alta Montaña (musée archéologique de haute montagne), en abrégé MAAM, est aussi une des grandes attractions du centre de la ville. On y expose les éléments découverts dans un sanctuaire de haute montagne de la civilisation inca, y compris les Momias de Llullaillaco (momies découvertes au sommet du volcan Llullaillaco).

Parmi les autres lieux d'intérêt, il y a les musées des Beaux-Arts (Bellas Artes) et de la ville, la Legislatura (parlement provincial) et la maison de Martín Miguel de Güemes.

Dans un tout autre domaine, c'est à Salta que le Tren de las Nubes ou train des nuages commence son parcours. La voie ferrée effectue une promenade particulière dans la région de la Puna, un haut-plateau (Altiplano) quasi désertique, avec de saisissants contrastes tout au long de son parcours. Ce train réalise l'ascension de la Cordillère des Andes dans la province de Salta. Une de ses destinations est la ville de San Antonio de los Cobres. Mais la voie ferrée continue en fait au Chili, jusqu'au port d'Antofagasta sur l'Océan Pacifique.

Depuis la cime du Cerro San Bernardo, qui domine la ville de 200 m, on a une superbe vue de la cité et de la Vallée de Lerma.

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  La cathédrale de Salta

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  Façade de l'Eglise San Francisco (détail)

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  Vue du secteur central de la ville

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  Le Cabildo colonial de Salta

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Vie culturelle

Le carnaval de Salta fait écho à ceux du Brésil.

Climat

Située à plus de 1 000 m d'altitude, Salta bénéficie d'un climat tempéré à doux, mais avec des saisons bien marquées. Les températures moyennes y oscillent en effet entre 3 et 29 °C. La continentalité exacerbe les contrastes de température.

Le plus notable est la division de l'année en deux grandes saisons : la saison d'été avec des pluies abondantes de novembre à mars, et la saison d'hiver ou saison sèche, avec un niveau de précipitations très bas d'avril à octobre.

Les gelées ne sont pas rares en juillet, durant l'hiver austral.

Sports

À Salta, comme dans le reste de l'Argentine et en bien d'autres pays, le football est le sport le plus populaire. Les clubs principaux sont le Club Central Norte, le Club Juventud Antoniana, et le Club de Gimnasia y Tiro de Salta. Les deux premiers participent au Tournoi Argentin A, tandis que le dernier, très populaire, participe au Tournoi Argentin B.

D'autres sports fort répandus sont le baseball (les joueurs locaux sont parmi les meilleurs du pays), le basket-ball, le volleyball et les sports de montagne (alpinisme etc.).

Les fins de semaine, des milliers de salteños montent au sommet du Cerro San Bernardo pour y pratiquer l'aérobic, pour s'exercer ou pour admirer le splendide panorama de la ville.

Problèmes et défis de la ville

La ville souffre de graves problèmes d'urbanisme dus à la croissance démesurée et sans planification du dernier demi-siècle. Jusqu'aux années 1950, la ville croissait selon un plan en damier, avec des rues droites se coupant à angle droit. Mais à partir de cette époque, l'arrivée de migrants provenant des zones rurales et le grand nombre de naissances, surtout parmi la population pauvre, additionnés au manque de planification des autorités communales, eurent pour effet que la capitale provinciale se répandit aux alentours de manière irrégulière et disproportionnée.

La ville, qui s'étend sur 25 km du nord au sud et sur quelque 10 km d'est en ouest, a donc mal grandi. Il y a de grands secteurs qui ressemblent à des labyrinthes. Le quartier de Tres Cerritos, par exemple, dans la zone nord-est de la ville, possède des rues sinueuses, désorganisées et disparates. Dans les quartiers de la zone sud-ouest (San José, Santa Lucía, etc.), il n'existe aucune rue qui soit rectiligne sur plus de 200 m.

Un autre grave problème est celui des transports publics et du trafic en général. Les autobus vétustes qui circulent dans la ville, la présence de nombreux taxis, dont beaucoup circulent sans autorisation, le mauvais état de la voirie, plus la déplorable manière de conduire de beaucoup d'automobilistes salteños, rendent le trafic en ville extrêmement chaotique.

Le « Tren de las Nubes »

Depuis Salta, le Tren de las Nubes ou Train des nuages, est un train touristique existant depuis 1972. Il part chaque jour pour un voyage à travers les Andes, enjambant de profonds ravins et escaladant de hautes montagnes, avant d'arriver à la ville de San Antonio de los Cobres, à 3 775 m d'altitude.

Aéroport

• Aéroport de Salta : coordonnées : 24° 51' 21" sud - 65° 29' 10" ouest

Références

Voir aussi

• Cathédrale de Salta
• Train des nuages

Liens externes

• Portail touristique de Salta
• Gouvernement de la province
• Dans "Victoria" (album "Entre Ciment Et Belle Etoile"), la chanteuse Keny Arkana rend hommage aux bidonvilles de Salta : http://www.dailymotion.com/video/x1zcmx_victoria-keny-arkana_music

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