Art d'Egypte et de Syrie des Fatimides aux Mamluks

Art d'Egypte et de Syrie des Fatimides aux Mamluks

Art d'Égypte et de Syrie des Fatimides aux Mamelouks

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Lart en Égypte et en Syrie entre 1071 et 1250 est commandité par les nombreuses forces en présence à cette époque : Atabeys, Zangides puis Ayyoubides, Francs, Byzantins. Lart sert alors à manifester sa puissance et sa richesse face à ses adversaires politiques, en ces temps particulièrement troublés.

Sommaire

Contexte historique

Territoire ayyubide en 1189

La période courant du XIe au XIIIe siècle au Proche-Orient est historiquement complexe. La Syrie et la Jezirah sont soumises au régime des atabegs, des gouverneurs des Seldjoukides dAnatolie. La région est extrêmement morcelée, ce sur quoi jouent les croisés, tandis que la secte des assassins représente une réelle menace.

Zanki, un Kurde gouvernant Mossoul pour le compte de Malik Shah, fonde la dynastie zangide et part à la conquête de la Syrie, semparant de Damas et Alep en 1128. À sa mort, ses possessions sont partagées, et Nur ad-Din hérite de ses territoires syriens, auxquels il adjoint lÉgypte, dont il sempare en 116468, sans pour autant renverser la dynastie fatimide, qui reconnaît sa suzeraineté. Il faut attendre Salah al-Din Ayyub, plus connu sous le nom de Saladin, pour que le califat fatimide séteigne enfin, en 1171. Saladin, à la mort de Nur ad-Din (1173), parvient à redonner un semblant dunité au monde syro-égyptien. Afin de légitimer son pouvoir, il mène des campagnes contre les francs et sempare de la ville de Jérusalem (1187). Il meurt en 1193, donnant naissance à la dynastie ayyoubide, qui perdurera en Égypte jusquen 1250 et un peu plus longtemps en Syrie, sans pouvoir maintenir une réelle cohésion dans le sultanat.

Architecture et urbanisme

En Jezirah

La principale ville de Jezirah qui donne lieu à une production architecturale est celle de Mossoul, deux influences contradictoires se dégagent :

  • Celle de lIran, perceptible dans des bâtiments de brique avec un goût marqué pour les effets de relief et lillusionnisme. Lépigraphie kufique tressée est très utilisée.
  • Celle de lAnatolie, qui se manifeste dans larchitecture de pierre. On y remarque un très bel appareillage de la pierre, un goût marqué pour le travail des moulures et des effets plastiques, et lemploi de petites niches décoratives, que lon retrouve dans le décor des métaux. Lépigraphie utilisée est alors une épigraphie cursive.

En Syrie

La Syrie, qui ne constitue pas normalement le centre du pouvoir Ayyubide, bénéficie pourtant dun mécénat plus développé quau Caire, car il sagit dun mécénat émiral, générateur dédifices moins ambitieux que ceux de la capitale, mais beaucoup plus nombreux. Les Ayyubides adhérant à la doctrine Shafiite, ils ne construisent pas de grandes mosquées, mais beaucoup de madrasa et de mausolées.

Citadelle dAlep, voie daccès

La citadelle d'Alep est lune des plus importantes créations Ayyubides en matière darchitecture militaire, avec le renforcement des fortifications du Caire par Saladin. Construite en pierre, elle marque bien le climat dinsécurité qui règne alors, et présente des influences franques. En effet, les Syriens connaissaient leur architecture de par les châteaux forts quils avaient construits, comme le Krak des chevaliers. Les échauguettes sont un exemple des emprunts arabes à larchitecture croisée.

Un autre bâtiment important est la madrasa Firdaws, construite entre 1234 et 1237 sur ordre de la régente dAlep. Comme la plupart des madrasa syriennes, elle est de taille plutôt réduite et de plan rectangulaire organisé autour dune cour centrale avec une fontaine. Mais lélément le plus important est son mihrab, considéré comme un chef-dœuvre de lart islamique. Il est fait dans une technique proprement syrienne : lablaq, cest dire lincrustation de bandes de marbres colorés, qui forment ici des motifs darcs polylobés entrecroisés.

On pourrait citer dautres madrasa de cette période : la madrasa de Nur-al-Din à Damas (1167-68), la madrasa Zahiriya à Alep (1219)… Malgré dimportantes différences de plan, elles suivent toutes un schéma à peu près identique, dont lorigine reste controversée mais ne semble pas venir dIran, comme cest le cas du concept de madrasa.

Le troisième aspect de larchitecture syrienne consiste en tombeaux chiites, tels le Mashhad al-Husayn, et en khanqah (maisons pour les Sufis), dont le plan se rapproche le plus souvent de celui des madrasa. Beaucoup de hammams sont également construits.

Il faut enfin citer un bâtiment très particulier qui naura pas de réelle descendance : le maristan de Nur ad-Din. Il sagit dun hôpital situé à Damas, construit comme son nom lindique sur lordre de Nur ad-Din en 1154. Pour Richard Ettinghausen, il sagit de l’« une des pièces maîtresses du XIIe siècle composée le plus harmonieusement, avec une façade particulièrement élégante combinée à la géométrie dun demi-dôme à muqarnas avec un linteau classique au dessous ».

En Égypte

En Égypte, larchitecture se concentre sur le Caire. On trouve également de nombreux mausolées, comme ceux dits « des Abbassides » ou encore celui de limam Shafei.

On remarque plusieurs influences :

  • de Syrie tout dabord, à travers le matériau (passage de la brique à la pierre), lécriture kufique, et les coupoles peintes.
  • Fatimides également, dans la forme des arcs (angles vifs), les côtes rayonnantes dans les niches et le travail du stuc.

La madrasa de Salih Najm al-Din, construite à la fin de la période (1243-1250) est composée de deux madrasa à deux iwans. Il sagit dun grand monument comportant deux cours oblongues reliées par de grands couloirs. Ses niches côtelées et ses muqarnas rappellent la mosquée Al-Akmar, mais la technique de lablaq que lon trouve à lintérieur est un emprunt direct à lart syrien.

Objets

La production dobjets dart à cette époque pose beaucoup de problèmes dattribution aux historiens de lart. Non seulement les œuvres et les artistes bougent beaucoup, au fur et à mesure des conquêtes et des pertes, mais en plus, il nexiste quasiment pas dœuvre-jalon, cest-à-dire portant le nom dun commanditaire, dune ville, une dateIl nest donc pas rare quart fatimide, anatolien, syrien et irakien soient mélangés, et que lattribution des œuvres varie.

Verre

Aspersoir en verre marbré, XIIe ‑ XIIIe siècles, Syrie, Louvre
Flacon doré et émaillé, Syrie, XIIIe siècle, Louvre

Le verre, transparent ou opaque, est lun des matériaux les plus utilisés dans la confection dobjets dart. Plusieurs techniques de décor sont utilisées :

  • Le soufflage dans un moule cannelé, qui permet dobtenir des pièces à la surface ondulée. En général, il est employé conjointement avec dautres techniques.
  • Le verre marbré consiste en linclusion dun filet de verre coloré dans un objet dune autre teinte (généralement, il sagit de blanc dans du noir ou dans du bleu foncé). Il en résulte des pièces bicolores, voire tri- ou quadricolores, pour les plus développées. Cette méthode était déjà utilisée dans lÉgypte antique, et sest perpétuée au fil du temps.
  • Le verre doré peut lêtre à chaud ou à froid. Ce décor nexiste quasiment quà cette époque, et le verre émaillé et doré lui sera préféré.
  • Le verre émaillé est la véritable nouveauté du XIIe siècle. Des émaux colorés sont posés à sa surface pour former des motifs. Souvent, la pièce est également rehaussée dor (posé à chaud ou à froid). Liconographie de tels décors est diverse : le gobelet de Charlemagne, conservé à Chartres, présente une mosaïque de petites gouttelettes démail bleu, blanc et rouge, alors que des arabesques sont peintes sur le Porte bonheur d'Edenhall du Victoria and Albert Museum de Londres. On trouve également fréquemment un décor animal ou de personnages, comme en témoigne le gobelet aux cavaliers du musée du Louvre. Cette technique, qui se poursuit chez les Mamelouks, sera copiée par les verriers vénitiens.

Quelques formes sont récurrentes, notamment :

  • Les gobelets évasés, qui possèdent tous une double base. Celle du dessus est bombée, elle correspond à la marque de loutil utilisé pendant le soufflage, et une plaquette circulaire est rapportée pour que le gobelet puisse tenir debout. Ce double fond est caractéristique des gobelets islamiques.
  • Les aspersoirs sont des flacons à la panse globulaire et au col plus ou moins long se terminant par une embouchure très étroite. En effet, utilisés pour conserver du parfum, leur ouverture minuscule permettait de ne pas perdre une goutte du précieux liquide.
  • Les bouteilles au long col sont également fréquentes, et le plus souvent décorées à lémail de scènes très développées. En partie supérieur, un anneau de verre permet de récupérer les gouttes échappées.
Coupe en verre émaillé et doré, Syrie, XIIIe siècle, Metropolitan Museum of Art
  • Les formes ouvertes (bols, coupes) sont plus rares, mais existent cependant. Le Metropolitan Museum of Art de New York conserve notamment une magnifique coupe sur piédouche, soufflée dans un moule cannelé, émaillée et dorée.

On trouve nombre de ces œuvres dans les collections européennes et notamment dans les trésors déglises, car beaucoup furent ramenées par les croisés, dautant que certaines ont une iconographie chrétienne, soit car leur commanditaire était chrétien, soit car lartisan lui même était chrétien (aussi paradoxal que cela paraisse, le monde islamique nest devenu à majorité musulman quau cours du XIIIe siècle, les coptes, nestoriens et autres chrétiens dOrient formant une grande partie de la population). Il arrive souvent que ces objets soient emmanchés dans des montures dorfèvrerie gothique lorsquils se trouvent en Europe depuis le Moyen Âge.

Céramique

Tesson à loiseau, Syrie, XIIIe siècle, Louvre : exemple de décor prenant un aspect calligraphique

La céramique connaît une avancée majeure à cette période, avec la mise au point des couleurs de grand feu (noir, bleu, rouge de fer et plus rarement vert) peintes sous glaçure. Ces dernières sont généralement mal conservées en raison de la forte salinité du sol syrien. On peut tout de même remarquer que les potiers aiment à jouer avec : au lieu denduire entièrement leur pièce de glaçure, ils la laissent couler et former de grosses gouttes sur le pied de lœuvre. En général, les pâtes ne sont pas engobées.

Dans le décor, on note une certaine fantaisie décorative, le goût pour les motifs végétaux et les grandes diagonales, qui donnent de la vigueur et du dynamisme. Les motifs de damiers et les costumes à rayures sont fréquents, tout comme les animaux et les personnages qui prennent un aspect calligraphique, ou donnent naissance à des arabesques.

Quelques groupes importants peuvent être signalés :

  • Le groupe de Tell Minis.

On désigne ainsi une production de céramiques de formes ouvertes (bols, coupes) à pâte siliceuse décorées de lustre métallique. En général, le motif décoratif est un animal ou un personnage de grande taille sur un fond darabesques végétales grêles ; toutefois, on connaît aussi des décors géométriques et calligraphiques. En général, la pièce est recouverte dune glaçure incolore qui met en valeur la blancheur de la pâte, mais des glaçures bleu cobalt et bleu turquoise sont également utilisées.

Ce groupe tire son nom dun site syrien sur lequel nombre de ces objets ont été retrouvés ; ils sont actuellement conservés à la collection David, à Copenhague. Cependant, aucun four na été mis au jour à cet endroit, et il semble donc que Tell Minis nétait pas un lieu de production mais une cache. Un problème important se pose alors : ces pièces ont elles été fabriquées ? Daucun ont avancé la Syrie, mais la forte ressemblance avec les pièces de fin de la production fatimide peut aussi laisser penser à lÉgypte. Il pourrait même sagir de potiers égyptiens ayant émigré en Syrie

Une autre interrogation se profile tenant à la date de production de ce groupe. En effet, aucune pièce nest datée. En général, cependant, les historiens de lart tombent daccord pour la situer vers 1150, grâce aux résultats archéologiques et à des rapprochements stylistiques.

Quoiquil en soit, ce groupe forme un excellent exemple pour marquer les difficultés dattribution et les mouvements des œuvres et des artistes à cette période.

  • La céramique Lakabi

Peu dobjets composent cette série, qui utilise une technique complexe, délicate à mettre en œuvre. Les lakabi sont des céramiques à pâte siliceuse comprenant de la fritte (verre pilé), une pâte extrêmement dure, difficile à travailler. Pour les décorer, on utilise la technique du champlevé, cest-à-dire que lon creuse dans la pâte les motifs. On élève ensuite de petites cloisons de terre tout autour de ces motifs, que lon remplit de glaçure de différentes couleurs ; celles-ci ne fusent pas entre elles grâce à la présence des cloisons.

Le chef-dœuvre de cette série est un plat conservé au musée d'art islamique de Berlin, dont le décor se résume à une aigle en position héraldique. Le musée du Louvre conserve également un tesson au sphinx réalisé dans cette technique.

Sculpture hautes dune quarantaine de centimètres, les rondes bosses en céramique servent de bouches de fontaines. Elles sont généralement décorées de glaçures colorées bleue ou turquoise. Elles prennent la forme danimaux (coq à la queue avec des têtes de dragon et sphinx de la collection David à Copenhague) ou de personnages (cavalier se défendant contre un dragon, musée national de Damas).

Métal

Chandelier, Irak ou Syrie du nord, 1248-49, musée du Louvre

La zone-clé, pour la production de métaux incrustés, est la Jezirah, et principalement la ville de Mossoul, règne Badr al-Din. Beaucoup dartistes signent en ajoutant à la fin de leur nom la mention al-Mawsili, « de Mossoul », même sils nen sont en fait pas toujours originaires. Damas et peut-être Alep sont également des centres de production de métaux.

Pour son décor, lart du métal est le plus souvent incrusté dor et dargent, que met en valeur la pâte noire, créant un effet polychrome. Le répertoire iconographique est fortement inspiré de lart du livre.

La première pièce de métal incrusté faite hors du monde iranien et datée est laiguière Blacas, conservée au British Museum, qui porte la mention al-Mawsili et la date de 1232. Sur un fond de « T » imbriqués se trouvent une épigraphie figurée (mélange de lettres et déléments figuratifs) et plusieurs scènes : scène de chasse, personnage avec un miroir, scène dallégeance, etc.

La collection David à Copenhague conserve également une grande écritoire faite par Ali ibn Yahya al-Mawsili en 1255-56 qui présente plus de quarante scènes différentes, ainsi quune magnifique épigraphie.

Au Louvre, on signalera le vase Barberini, fait pour Salah al-Din II Ayyub (règne 1237-1260), qui offre une place prépondérante à lépigraphie. Des scènes de chasse se détachent également sur un fond de rinceaux végétaux.

Art du livre

Lart du livre illustré est important à cette période. Il entre dans le domaine de lart du livre arabe. Comme toujours avec lart du livre, il est difficile de dégager de caractéristiques probantes pour cette période.

De materia Medica, manuscrit des Dioscorides, Irak, 1224
De materia Medica, manuscrit des Dioscorides, le pharmacien, Irak, 1224

Plusieurs types de textes sont illustrés, notamment des traités médicaux (Livre de la Thériaque, De materia medica) et des textes littéraires (Kalia wa Dimna, Maqamat dal-Hariri). Pour liconographie, divers modèles sont utilisés, que lon retrouve dans dautres arts. Ainsi, un manuscrit du Livre de la Thériaque daté de 1299 possède, en frontispice, une représentation de la lune comme un grand cercle formé par les corps de deux dragons, une figure apotropaïque que lon trouve fréquemment en Anatolie. Un manuscrit des Maqamat de al-Hariri (arabe 6094 de la BNF) présente quant à lui des scènes qui pourraient avoir été inspirées par une iconographie chrétienne.

Le traitement de la peinture en général marque une connaissance des modèles classiques à travers linfluence byzantine (teintes nuancées, etc.). La plupart du temps, laction ne sinscrit pas dans un cadre déterminé, mais seule la ligne de sol est marquée. Les plantes sont traitée de manière un peu stéréotypées, et des liens avec dautres arts, notamment celui du métal, sont à établir.

Maqamat, Irak, vers 1225-1235

Voir aussi

Bibliographie

  • LArt du livre arabe : du manuscrit au livre dartiste, Bibliothèque nationale de France, Paris, 2001 (ISBN 2717721681) ;
  • (en) S. Carboni et L. Komaroff, Glass of the Sultans. Twelve Centuries of Masterworks from the Islamic World, Metropolitan Museum of Art, New York, 2001 (ISBN 0870999877) ;
  • (en) R. Ettinghausen, O. Grabar, M. Jenkins-Madina, Islamic art and architecture 6501250, Yale University Press, 2003 (ISBN 0300088698) ;
  • R. Ettinghausen, La Peinture arabe, Skira, coll. « les trésors de lAsie », 1977 ;
  • S. Makariou, LOrient de Saladin, lart des Ayyoubides, Paris, 2001.

Lien interne

Liens externes

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