- Piotr Pavlovitch Chafirov
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Piotr Chafirov
Vice-chancelier Piotr P. Chafirov
Le baron Piotr Pavlovitch Chafirov (en russe : Пётр Павлович Шафиров), né en 1670, décédé en 1739, est un diplomate et homme politique russe, ministre des Affaires étrangères de 1706 à 1708, vice-chancelier de l'Empire russe de 1709 à 1723, président du Collège du Commerce (1726).
Sommaire
Biographie
Issu d'une famille juive d'origine polonaise, le grand-père de Piotr Pavlovitch Chafirov reçut le sacrement du baptême en 1645 et prit le nom de Paul (Pavel Chafirov). Le fils de ce dernier fut interprète auprès des ambassadeurs prikaze (dans l'ancienne Russie, administrateur de département ministériel, mais également du palais, civil, militaire ou de l'église).
Début de carrière
Piotr Pavlovitch Chafirov débuta sa carrière comme vendeur dans un magasin moscovite. Il possédait une extraordinaire connaissance des langues étrangères. Rapide d'esprit, débrouillard, il possèdait toutes les qualités requises pour l'activité diplomatique et fut traducteur en chef des Affaires étrangères pendant de longues années. Il accompagna Pierre le Grand dans ses nombreux voyages.
Carrière diplomatique
Chafirov fut un remarquable diplomate : il participa à des négociations avec les représentants des puissances étrangères. On lui doit d'avoir préparé de grands traités, comme le traité de Nystad signé en 1721 qui mit un terme au long conflit qui opposa la Russie à la Suède (Guerre du Nord (1700-1721).
Vice-chancelier
Au cours des festivités données à l'occasion de la victoire remportée à la bataille de Poltava (28 juin 1709), Chafirov fut nommé vice-chancelier et baron.
Chafirov fut aussi décoré de la plus haute récompense russe de cette époque, l'Ordre de Saint-André créé par Pierre le Grand en 1699.
L'armée impériale de Russie connut également des défaites, notamment en 1711 lors de la campagne du Prout (1710-1711) où Pierre Ier fut défait par l'armée ottomane. Cependant contre toute attente, le vice-chancelier Chafirov parvint à conclure le traité du Prout (21 juillet 1711). Ces négociations avec le vizir turc permirent à l'armée impériale de Russie de se retirer avec ses bannières et ses armes. En contrepartie, le baron resta comme otage des Turcs. Il fut emprisonné, à la rupture du traité de paix, dans les Sept Tours, dont il demeura le captif pendant trois années, jusqu'au versement de la rançon.
En 1713, avec l'aide des Anglais et des Hollandais, Chafirov parvint à vaincre la diplomatie de Charles XII de Suède et celle de ses agents. Il confirma les excellentes relations turco-russes grâce au traité d'Andrinople signé en juin 1713.
Après la création des collèges ou services de l'État en 1718, Chafirov fut nommé vice-président des Affaires étrangères et sénateur.
Le déclin
Le baron Chafirov fut arrêté en 1723 et ses biens furent confisqués sur l'ordre duprince Menchikov. Il fut accusé de détournement des biens de l'Empire et de conduite désordonnée. Pierre Ier, cautionnant cette accusation, le fit condamner à mort. Le condamné fut mené sur l'échafaud où le bourreau chargé de le décapiter heurta le billot de sa hache ; après avoir entendu la lecture du décret de Pierre le Grand commuant sa peine de mort à un exil d'une durée de trois ans, il fut relégué tout d'abord en Sibérie puis à Novgorod.
Lorsque l'empereur mourut le (28 janvier 1725), Chafirov commanda la rédaction d'une biographie du défunt tsar.
Retour à la Cour impériale
L'impératrice Catherine rappela Chafirov à Saint-Pétersbourg en 1726. Ses titres et ses biens lui furent rendus. Lors de sa création le Collège du Commerce lui fut confié, il reprit très vite sa fonction de vice-chancelier de l'Empire, mais sa rivalité avec le comte Osterman l'empêcha de briguer une plus haute fonction au sein de l'Empire.
Chafirov fut l'un des meilleurs diplomates russes de son temps
Décès
Piotr Pavlovitch Chafirov décéda en 1739. La première lignée des barons de l'Histoire de la Russie impériale s'éteignit avec lui, faute d'héritiers mâles.
Descendants
À ce titre de noblesse de comte, ses nombreux descendants furent Piotr Viazemski, Sergueï Witte, le prince Félix Youssoupoff, etc.
Bibliographie
Chafirov ordonna en 1716 d'écrire un livre ayant pour titre Les discussions sur les raisons de la guerre entre la Russie et la Suède. Il y expliqua les motifs qui provoquèrent le conflit entre la Russie et la Suède (Guerre du Nord). Cette démarche explicative fut une première dans l'Histoire diplomatique de la Russie. Il fallait en effet mieux comprendre cet événement dans les relations internationales et en évaluer les conséquences. L'introduction fut rédigée de la main de Pierre le Grand.
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