- Pierre Milius
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Pierre Bernard Milius
Pour les articles homonymes, voir Milius.Pierre Bernard Milius (1773-1829) est un marin français qui participa à l'expédition vers les Terres australes conduite par Nicolas Baudin, fut gouverneur de la Réunion puis administrateur de la Guyane et s'illustra à la bataille de Navarin.
Sommaire
Bibliographie
L'expédition Baudin
Pierre Bernard Milius participa à l'expédition conduite par Nicolas Baudin en tant que lieutenant de vaisseau à bord du Naturaliste, où il devient l'ami de Jean-Baptiste Bory de Saint-Vincent. De fait, dans son Voyage dans les quatre principales îles des mers d'Afrique paru en 1804, ce dernier le présente comme un marin confirmé qui joint amabilité et talents[1].
Malade durant une grande partie du voyage, il abandonne l'expédition à Port Jackson et parvient à rejoindre l'île de France par d'autres moyens.
Le gouvernement de Bourbon
Milius est gouverneur de Bourbon du 13 septembre 1818 au 14 février 1821, date à laquelle il quitte l'île après avoir demandé son rappel, écœuré qu'il était du peu de reconnaissance des habitants de Bourbon pour ses réalisations. Celles-ci furent particulièrement nombreuses dans le domaine de l'éducation. Ainsi, le 24 décembre 1818, il décide de créer à Saint-Denis le collège Royal de Bourbon, qu'il placera sous la direction du colonel Maingard lorsqu'il ouvrira en 1819. Cette même année, il crée par ailleurs la Société philotechnique de Bourbon afin d'entretenir le goût des arts, des lettres et des sciences dans la colonie[2].
En matière d'aménagement, Milius se révèle également un homme d'action. Il sillonne l'île, dresse de nombreux rapports pour les autorités ministérielles et impulse plusieurs projets hors du champ de l'instruction, qu'il contribue à développer. Ainsi, il préconise le développement de la petite culture et fait construire une jetée au Barachois pour l'embarquement et le débarquement des marchandises. C'est également sous son gouvernement que sont conduits les travaux du canal sur la Rivière Saint-Étienne qui devait approvisionner Saint-Pierre en eau[2]. Par ailleurs, si l'on en croit Louis Héry, il fut à l'origine de la découverte par le botaniste Nicolas Bréon des sources thermales de Cilaos pour l'avoir envoyé les chercher avec l'aide d'un médecin appelé Sénac.
Il doit sa déconvenue à la poigne qu'il manifesta en utilisant les pouvoirs de commandant et d'ordonnateur de La Réunion que le gouvernement royal avait concentrés en ses mains en tentant de tirer les leçons de la précédente administration, celle d'Hilaire Urbain de Laffite du Courteil. Elle lui créa de nombreux problèmes avec une partie de la population, qui l'accusa de despotisme et en fit l'objet de sombres cabales[2].
Le gouvernement de la Guyane
Milius se retrouve administrateur de la Guyane. Il fait remplacer l'ancienne église de Cayenne, l'église Saint-Nicolas, en faisant construire la Cathédrale Saint-Sauveur, finie en 1833, soit après son départ.
Menée dans le cadre de la Guerre d'indépendance grecque, la bataille de Navarin voit la participation de Milius . À la tête d'un vaisseau de ligne de 80 canons, le Scipion, il s'y illustre.
Postérité
Une rue de Saint-Denis de la Réunion perpendiculaire à la Rivière Saint-Denis porte actuellement le nom de Pierre Bernard Milius.
Précédé par Pierre Bernard Milius Suivi par Hilaire Urbain de Laffite du Courteil Gouverneur de Bourbon
13 septembre 1818 - 14 février 1821Louis Henri de Saulces de Freycinet Références
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